El recorrido Horseshoe de Union Steam Ship Company transportaba pasajeros y carga entre los puertos de Australia y Nueva Zelanda a fines del siglo XIX. Se utilizaron varios barcos desde 1882 durante unos 15 años: el SS Hauroto, el SS Manapouri , el SS Tarawera y el SS Wairarapa : [1]
A principios de la década de 1890, hubo una batalla entre Union Co y Huddart Parker en varias rutas de Australasia , incluida la ruta Melbourne-Hobart, con tarifas baratas y vapores que se seguían entre sí de puerto a puerto. [2]
El 29 de octubre de 1894, el SS Wairarapa naufragó en la Isla Gran Barrera al noreste de Auckland. Navegando en una densa niebla a gran velocidad, el barco se estrelló contra los acantilados de Miner's Point. El casco se rompió y el barco inmediatamente comenzó a escorarse. Solo 50 pasajeros y tripulantes sobrevivieron al naufragio; 121 se perdieron. Posteriormente, una investigación culpó al capitán por mantener una velocidad excesiva. [3]