Kenlake State Resort Park es un parque ubicado en la orilla occidental del lago Kentucky . La entrada principal del parque y la mayoría de sus instalaciones se encuentran en el condado de Marshall ; el parque también se extiende hasta el condado de Calloway . La dirección postal del parque es Hardin, Kentucky ; sin embargo, se encuentra mucho más cerca de la comunidad no incorporada de Aurora, Kentucky . La ciudad más cercana de gran tamaño es Murray . El parque abarca 1,795 acres (726 ha) de tierra, 160,300 acres (64,900 ha) de agua y cuenta con canchas de tenis cubiertas con clima controlado. [2] Fue el primer parque turístico estatal de Kentucky. [3] Junto conLake Barkley State Resort Park y Kentucky Dam Village State Resort Park , Kenlake State Resort Park es parte del Área Nacional de Recreación Land Between the Lakes , originalmente organizada por la Autoridad del Valle de Tennessee (TVA) de la época de la Gran Depresión . [1]
La Mancomunidad de Kentucky inició negociaciones con la TVA en 1946 para arrendar una porción de tierra conocida como Aurora Landing. El terreno estaba situado en la orilla occidental del lago Kentucky, cerca del puente del transbordador de Eggner . El lago Kentucky acababa de abrir, luego de la finalización de la represa Kentucky en 1944. El nuevo lago, creado por la represa en el río Tennessee , tenía la mayor área de playa de todos los lagos artificiales del mundo. El terreno arrendado se utilizaría como parque estatal dedicado a la recreación. La TVA arrendó 1,146 acres iniciales a Kentucky. Después de que la transferencia de tierras se completó oficialmente el 13 de marzo de 1948, el nuevo parque en Aurora Landing se llamó Kentucky Lake State Park y se unió al sistema de parques estatales de la Commonwealth. [4]En la década de 1970, el nombre del parque a menudo se acortaba a "Kenlake State Park" en lugar de "Kentucky Lake State Park".
En 1950, se abrieron quince cabañas de vacaciones en Kentucky Lake State Park y se anunciaron planes para construir un hotel dentro del nuevo Kentucky Lake State Park. El Kenlake Hotel se construyó a un costo de $ 600,000 y se inauguró en la primavera de 1952. El hotel originalmente tenía 60 habitaciones, cada una con dos camas individuales y baño privado. [5] [6]
El Kenlake Hotel es ahora un hotel de 48 habitaciones y es uno de los pocos parques estatales de Kentucky que tiene puertas interiores en las habitaciones. [4] La propiedad también incluye 34 cabañas, algunas de las cuales pertenecían originalmente al desaparecido Parque Estatal Cherokee , que estaba cerca. [7] [8] Un camping de 90 sitios también está disponible para pasar la noche. [9]
Kenlake State Resort Park contiene un área que originalmente se conocía como Cherokee State Park . Cherokee State Park fue el tercer parque estatal solo para negros en los Estados Unidos. Fue el primer parque estatal de este tipo en Kentucky, así como en el sur de los Estados Unidos. El parque se inauguró en 1951 como complemento del Kentucky Lake State Park, solo para blancos, y se publicitó como "el mejor lugar de vacaciones para personas de color en el sur". El parque originalmente tenía 300 acres e incluía una playa, cabañas, muelles para botes y pesca, un área de picnic, una casa de baños y un comedor para 200 personas. Fue diseñado para proporcionar los mismos estándares que Kentucky Lake State Park bajo la doctrina separada pero igualitaria . Cherokee State Park se cerró en 1964 después de que el gobernador Bert T. Combsfirmó la orden ejecutiva que puso fin a la segregación en 1963. La tierra fue transferida al control de Kentucky Lake State Park.
El área del Parque Estatal Cherokee permaneció abandonada durante muchos años hasta que fue limpiada y reutilizada para que la usara el equipo de remo de la Universidad Estatal de Murray . La universidad arrendó el área del parque y usó algunas estructuras restantes para establecer un cobertizo para botes y una sala de trofeos cuando Murray State comenzó la competencia de remo de nivel NCAA en 1998. Posteriormente, la universidad eliminó el programa de remo en 2008. El antiguo parque y las estructuras restantes se colocaron en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 2009. El antiguo comedor del Parque Estatal Cherokee fue renovado y reabierto en el otoño de 2010 como centro de reuniones y eventos. El comedor renovado ahora se conoce como Richard H. Lewis Lodge. [7] [10]