La Mansión Houghton es la antigua casa de Albert Charles Houghton y su familia en North Adams, Massachusetts . Más tarde se utilizó como templo masónico , pero ahora está vacío.
Albert Charles Houghton, presidente de Arnold Print Works y primer alcalde de North Adams, Massachusetts, construyó lo que ahora es el Templo Masónico en la década de 1890, poco antes de que expirara su mandato como alcalde. Era su tercera casa en North Adams y la más extravagante, lo que reflejaba su riqueza y estatus. Construido en un estilo de renacimiento neoclásico , tiene fuertes características griegas junto con una variedad ecléctica de influencias de muchas fuentes diversas. El techo de la mansión fue hecho con teja española, y las tablillaseran más delgados cerca del fondo para que la casa pareciera más alta de lo que realmente era. Había un jardín formal en la parte trasera, que a menudo se usaba para fiestas para recaudar dinero para el Hospital North Adams. Los Houghton se mudaron alrededor de 1900, la familia entonces estaba compuesta por el Sr. Houghton, su esposa Cordelia y su hija más joven, Mary, que entonces tenía 23 años. Otra hija, Laura, murió cuando era niña, mientras que otras tres vivieron para crecer, casarse y tener sus propios hijos. En 1905, cuando el Sr. Houghton tenía 61 años, su salud comenzó a fallar. En ese momento, Mary decidió que nunca se casaría, sino que dedicó su vida a cuidar de su padre. Un adicto al trabajo maníacocon una pasión por los negocios, el Sr. Houghton de hecho no se jubiló, sino que solo lo redujo, dividiendo su tiempo entre los oficiales de ventas de APW en la ciudad de Nueva York y North Adams, dejando que las decisiones importantes las tomara su yerno. , William A. Gallup. [2] [3]
En la primavera de 1914, los Houghton invirtieron en su primer automóvil, un automóvil de turismo Pierce-Arrow para siete pasajeros, y enviaron a su chófer de toda la vida, John Widders, también conocido como John Winters, para que aprendiera a conducirlo. El 1 de agosto del año, el Sr. Houghton y su hija, Mary, decidieron ir a Bennington, Vermont, para dar un paseo por placer. La Sra. Houghton decidió quedarse en casa. Estuvieron acompañados por el Dr. y la Sra. Robert Hutton de Nueva York. Sybil Hutton era amiga de la infancia de Mary e hija del fabricante de calzado de North Adams, WG Cady. Con Widders al volante, el auto salió de la mansión Houghton a las 9:00 am; a las 9:30 estaba en Pownal, Vermont, subiendo por lo que ahora es Oak Hill Rd. El camino estaba en reparación y un tiro de caballos estaba estacionado en el lado derecho. Widders los rodeó por la izquierda, a unas 12 mph. En el hombro izquierdo, el automóvil se inclinó y cayó por un terraplén empinado, rodando tres veces antes de detenerse en posición vertical en el campo de un granjero. Todos excepto Mary Houghton fueron arrojados del auto. Todos los hombres escaparon con heridas leves como cortes, raspaduras, contusiones y fracturas menores. Las mujeres no tuvieron tanta suerte. La Sra. Hutton murió casi instantáneamente cuando el automóvil la atropelló. Mary Houghton resultó igualmente gravemente herida y murió a causa de sus heridas a las 3:00 p. m. en el Hospital North Adams. Esperando sobrevivir, el Sr. Houghton fue llevado a casa, murió diez días después. El investigador del estado de Vermont exoneró a Widders de todo delito y, en cambio, culpó del accidente al arcén blando de la carretera. Pero Widders aún se culpaba a sí mismo y, a las 5:00 am del 2 de agosto de 1914, se pegó un tiro en el sótano del Houghton Barn con una pistola para caballos. El Sr. Houghton murió el 11 de agosto de 1914.[4]