Houston Street es una de las calles más antiguas y populares de San Antonio . Situado en el centro del distrito central de negocios de la ciudad , es una importante vía peatonal y distrito comercial. Tiendas minoristas, restaurantes elegantes, lofts, oficinas y teatros se alinean en Houston desde el Álamo hasta Santa Rosa, lo que le da a la calle su famosa reputación ecléctica y elegante.
La historia de Houston Street a menudo se enmarca a través de su relación con su vía hermana dos cuadras al sur: Commerce Street. Las dos calles sirven como parte de la columna vertebral este-oeste del distrito comercial central, con Commerce orientado más hacia el tráfico vehicular y Houston se encuentra entre los corredores más densos para peatones de la ciudad.
El camino que ahora se conoce como "Houston" se llamaba originalmente " Calle Rivas " al este del río y " El Paseo del Río " al oeste. Las dos secciones formaban lo que era esencialmente una carretera secundaria con un desarrollo comercial limitado. [1] Históricamente, la mayor parte de los negocios de la ciudad fluían a través de la Alameda, ahora "Commerce Street". [2] [3] La Alameda era la vía más importante de la ciudad, ya que conectaba las dos plazas del pueblo : Alamo Plaza y Main Plaza . [2]Durante el primer siglo y medio de su existencia, esta vía prosperó como calle principal y centro de gravedad de la ciudad. Sin embargo, a finales del siglo XIX, Commerce Street se había visto sobrecargada por la suciedad, la congestión y el hedor de los vehículos tirados por mulas y caballos. [1] [2]
La familia Maverick, una de las familias políticas más ricas y mejor conectadas de la ciudad , poseía una cantidad significativa de propiedades a lo largo de la calle Rivas. En 1871, la calle recién modernizada pasó a llamarse "Houston Street", cuatro años después de la transformación de la Alameda en "Commerce Street". [2] Debido en gran parte a la menor actividad comercial y vehicular a lo largo de la calle, Houston era una avenida mucho más limpia que la de su hermana del sur, un hecho que la familia Maverick estaba interesada en la publicidad.
En 1882, los dueños de las tiendas a lo largo de Commerce Street rechazaron un intento de ampliar el camino para allanar el camino para los tranvías tirados por mulas. [4] Los comerciantes y empresarios de la zona razonaron que el Comercio estaba demasiado congestionado y desarrollado para acomodar una ampliación para los tranvías. [4] La familia Maverick y otros propietarios de Houston Street aprovecharon la oportunidad para atraer más atención a sus propiedades y, poco después, todo el tráfico de tranvías de la ciudad pasó por Houston. [2]
Houston Street rugió a la vida en los albores de la era del tranvía, un período que duró 55 años en San Antonio. [5] La electrificación de los tranvías en 1890 consolidó aún más su reputación como una experiencia limpia, agradable y accesible para los compradores.