Howard Austen (nacido Howard Auster ; [1] 28 de enero de 1929 - 22 de septiembre de 2003) fue el compañero del escritor estadounidense Gore Vidal durante 53 años hasta la muerte de Austen. [2] [3]
Austen nació en una familia judía de clase trabajadora y creció en el Bronx , Nueva York. [4] Según se informa, Austen quería tener una carrera como cantante. [2] En 1950, cuando Vidal conoció a Austen, Austen se acababa de graduar y estaba luchando por encontrar trabajo escribiendo textos publicitarios. [5] A sugerencia de Vidal, cambió su apellido de "Auster" a "Austen" "después de que las empresas de publicidad se negaran a contratarlo porque era judío". [3] Inmediatamente después de que cambió su nombre, fue contratado en Doyle, Dane & Bernbach , que se consideraba una muy buena casa y hoy se conoce como DDB . [6]Austen se convertiría en director de escena de espectáculos de Broadway en las décadas de 1950 y 1960. También trabajó en el cine, ayudando con el casting de la película clásica de 1962 To Kill a Mockingbird . [7]
Austen fue descrito como pelirrojo y pecoso y tenía 21 años, recién graduado de la Universidad de Nueva York , cuando conoció a Vidal en los baños Everard de Nueva York el Día del Trabajo de 1950. [7] Se ha informado que Vidal describe su relación como "dos hombres que decidieron pasar la vida juntos". [8] Austen manejó los complicados asuntos financieros de la pareja, los arreglos de viaje y las necesidades de vivienda, tanto en su casa en Hollywood como en su villa La Rondinaia en Ravello, Italia en la costa de Amalfi . [7] En septiembre de 2003, Austen murió de un tumor cerebral a la edad de 74 años en Los Ángeles, California. [2]En febrero de 2005, Austen fue enterrado nuevamente en el cementerio Rock Creek , en Washington, DC, en una tumba conjunta destinada a Vidal y Austen.