Howard Charles Petersen (7 de mayo de 1910 - 28 de diciembre de 1995) [1] fue un funcionario y banquero del gobierno estadounidense. Fue el Subsecretario de Guerra de los Estados Unidos de 1945 a 1947.
Petersen nació en East Chicago, Indiana . Se graduó de la Universidad DePauw en 1930 y de la Facultad de Derecho de la Universidad de Michigan en 1933. De 1933 a 1941, Petersen fue asociado en el bufete de abogados de Nueva York Cravath, deGersdorff, Swaine & Wood (el bufete predecesor de Cravath, Swaine & Moore ) .
Mientras estaba en la firma Cravath, Petersen conoció a Grenville Clark , a través de la cual llegó a ser uno de los principales redactores de la Ley de Servicio y Entrenamiento Selectivo de 1940 . En 1944 Petersen se desempeñó como Asistente Ejecutivo del Subsecretario de Guerra. En diciembre de 1945, Petersen fue nombrado Subsecretario de Guerra por el presidente Harry S. Truman , cargo que ocupó hasta agosto de 1947. Fue la última persona en ocupar ese título, ya que el Departamento de Guerra pasó a formar parte del nuevo Departamento de Defensa. en 1947.
Trabajó en la recuperación económica de la Alemania ocupada y los aliados occidentales y supervisó las actividades ocupacionales militares estadounidenses en Alemania, Japón , Corea , Austria e Italia . Una de sus contribuciones significativas fue ayudar a prevenir la hambruna en Europa sentando las bases para el Plan Marshall .
Petersen se incorporó a Fidelity-Philadelphia Trust Company en 1947 como vicepresidente ejecutivo y luego ocupó el cargo de presidente del banco (1950–66), director ejecutivo (1966–75) y presidente (1966–78). [2]
Mientras tanto, de 1961 a 1963, Petersen se desempeñó como asistente especial del presidente John F. Kennedy para la política de comercio internacional, en el que dirigió la controvertida campaña de Kennedy para una nueva política de comercio exterior. Su tarea principal fue ayudar con la aprobación de la Ley de Expansión Comercial de 1962, y también negoció la conclusión del Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio (GATT) de 1960-62 con la Comunidad Económica Europea.