Parque de animales salvajes de Howletts
El parque de animales salvajes de Howletts (anteriormente conocido como zoológico de Howletts ) en la parroquia de Bekesbourne, [2] cerca de Canterbury en Kent , fue establecido como un zoológico privado en 1957 por John Aspinall . [1] En 1962 se estaba restaurando la Casa conocida como Howletts. Una pequeña cabaña estaba habitada por un empleado. La colección de animales se abrió al público en 1975. [1] Para dar más espacio a los animales, se compró otra propiedad en Port Lympne cerca de Hythe en Kent en 1973 y se abrió al público como Port Lympne Zoo en 1976.
La colección es conocida por ser poco ortodoxa, por fomentar las relaciones personales cercanas entre el personal y los animales, [1] y por la cría de especies raras y en peligro de extinción. Steve Irwin visitó el parque en 2004 y describió a los gorilas del zoológico como "los mejores del mundo". [3]
Desde 1984, ambos parques son propiedad de la Fundación John Aspinall , una organización benéfica. Después de su muerte, John Aspinall fue enterrado frente a Howletts House y se construyó un monumento junto a la tumba cerca del bisonte . Una extensión posterior de Howletts fue un recinto abierto para colobos blancos y negros , justo detrás de la entrada.
El parque es más famoso por tener algunos de los grupos familiares más grandes de gorilas de tierras bajas occidentales en el mundo. También alberga la manada reproductora de elefantes africanos más grande del Reino Unido y tiene uno de los grupos reproductores de macacos de cola de león más grandes del mundo.
La organización benéfica que administra Howletts y Port Lympne Wild Animal Park , la Fundación John Aspinall , también ejecuta programas de conservación de animales. Recientemente ha tenido éxito en la liberación de un rinoceronte negro en la naturaleza y anteriormente ha liberado otros rinocerontes negros y gorilas .
Howletts y Port Lympne han aparecido en el programa de televisión Roar de CBBC . Esto muestra los dos parques, la vida de los animales y cómo los cuidadores los cuidan. La primera serie se filmó en 2006 y, a partir de marzo de 2009, ha habido cuatro series en total.
