Guaco
Guaco , huaco , vejuco y bejuco [nb 1] son términos que se aplican a varias plantas trepadoras parecidas a la vid de América Central , América del Sur y de las Indias Occidentales , que tienen fama de tener poderes curativos. Varias especies del género Mikania se encuentran entre las denominadas guaco. Aunque no es una enredadera, el guaco también se usa para referirse a Cleome serrulata , la abeja de las Montañas Rocosas. [1]
Los nativos americanos y los colombianos creen que el guaco recibió su nombre de una especie de cometa , imitando su grito, que dicen que usa para atraer a las serpientes de las que se alimenta. La tradición dice que los poderes de la planta como antídoto se descubrieron al ver al pájaro comer las hojas, e incluso esparcir el jugo en sus alas, antes de atacar a las serpientes.
Cualquier planta entrelazada con una hoja en forma de corazón, blanca y verde arriba y violeta debajo, es llamada guaco por los nativos americanos, [2] que no necesariamente coincide con qué plantas son guacos "verdaderos", en lo que respecta a los naturalistas.
Lo que se reconoce más comúnmente en Colombia como guaco, o vejuco del guaco, parecería ser Mikania guaco , [3] una planta compuesta trepadora de la tribu Eupatorieae , que prefiere situaciones húmedas y sombreadas, y que tiene un crecimiento muy ramificado y profundo. raíz, abigarrada , aserrada, hojas opuestas y flores blancas opacas, en racimos axilares. Toda la planta emite un olor desagradable.
Se dice que los indígenas centroamericanos, luego de tomar guaco, capturan impunemente a las serpientes más peligrosas, que se retuercen en sus manos como tocadas por un hierro candente. [4] Se ha dicho que el olor solo del guaco provoca, en las serpientes, un estado de estupor; y Humboldt , quien observó que la proximidad de una vara empapada en jugo de guaco era repugnante para el venenoso Coluber corallinus , opinaba que la inoculación con ella da a la transpiración un olor que hace que los reptiles no quieran morder. La droga no se usa en la medicina moderna.
En Brasil, el guaco ( Mikania glomerata ) se usa comúnmente como té medicinal como expectorante y antiinflamatorio debido a su compuesto cumarina .
