Huambo
Huambo , anteriormente Nova Lisboa ( Inglés : Nueva Lisboa ), es la tercera ciudad más grande de Angola , después de la capital Luanda y Lubango , con una población de 595.304 [2] en la ciudad y una población de 713.134 en el municipio de Huambo ( Censo 2014). La ciudad es la capital de la provincia de Huambo y se encuentra a unos 220 km al E de Benguela y a 600 km al SE de Luanda . Huambo es un eje principal del Caminho de Ferro de Benguela (CFB) (el Ferrocarril de Benguela ), que va desde el puerto de Lobito.a la provincia más meridional de la República Democrática del Congo , Katanga . Huambo es servido por el Aeropuerto Albano Machado (anteriormente Aeropuerto Nova Lisboa).
Huambo recibe su nombre de Wambu, uno de los 14 antiguos reinos de Ovimbundu de la meseta central de Angola. Los Ovimbundu, un grupo étnico llegado originalmente de África Oriental , habían fundado su reino central de Bailundu ya en el siglo XV. Wambu era uno de los reinos más pequeños y estaba jerárquicamente bajo el rey de Bailundu, aunque disfrutaba, como los demás reinos, de un grado considerable de independencia.
Mientras que Bailundo se menciona en algunas crónicas de los siglos XVIII y XIX en relación con una ruta comercial que lo une con Viye (Bie), el pequeño Wambu solo se conoció realmente con el advenimiento de la construcción del Ferrocarril de Benguela por los portugueses. Aunque los reyes de Bailundu y Wambu (particularmente Ekuikui II y Katiavala I) se opusieron a la penetración del ferrocarril emboscando a los trabajadores y colonos, finalmente fueron sometidos por el ejército portugués y Huambo fue oficialmente fundada el 8 de agosto de 1912 por el Gobernador General de Angola Norton de Matos . [3]
El origen de Huambo y la importancia económica que alcanzó bajo la administración portuguesa está muy ligado a la construcción del Caminho de Ferro de Benguela , que se había iniciado en la localidad costera de Lobito en 1902. Este ferrocarril había sido ideado por el empresario británico Sir Robert Williams como la forma más fácil y barata de vincular las ricas minas de cobre de Katanga , en el Congo Belga , con un punto en la costa desde el cual se podría exportar el mineral. La bahía de Lobito era sin duda el mejor puerto marítimo natural de todo el continente.
La construcción del ferrocarril avanzó inicialmente con gran dificultad, debido a lo accidentado del terreno, la prevalencia de la malaria y, en cierta medida, la resistencia de los nativos. Se descubrió que Huambo era un lugar estratégico por muchas razones. Un clima benigno (en gran parte debido a su gran altitud, 1.700 m) y la presencia de abundantes recursos hídricos en y alrededor, lo convirtieron en un lugar ideal para tener un eje en el ferrocarril. Una vez que se logró esto, las obras avanzaron comparativamente más rápido y el enlace con la frontera del Congo Belga se completó en 1929. Para entonces, Huambo se había convertido en el sitio del taller ferroviario más importante de África.
En la década de 1920, Huambo ya era uno de los principales motores económicos de la Angola portuguesa . [4] Tenía algunas plantas procesadoras de alimentos importantes, servía como el principal punto de exportación de la considerable riqueza agrícola de la provincia y también era conocida por sus numerosas instalaciones educativas, especialmente el Instituto de Investigación Agrícola (actualmente parte de la Facultad de Ciencias Agrícolas).
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