Hudgins v. Wright (1806) fue una demanda de libertad decidida a favor del esclavo Jackey Wright por la Corte Suprema de Virginia (entonces llamada Corte de Apelaciones). Ella había demandado por la libertad para ella y sus dos hijos basándose en su afirmación de ser descendiente demujeres indias . La esclavitud india estaba prohibida en Virginia desde 1705. Desde 1662, la ley de esclavos había incorporado el principio de partus sequitur ventrem , que decía que los niños nacidos en la colonia tomaban el estatus social de sus madres.
Su maestro Houlder Hudgins apeló la decisión, diciendo que Wright fue esclavizado por su ascendencia mestiza que incluía africanos . El caso fue notable porque la Corte Suprema de Virginia definió una diferencia entre las presunciones sobre personas de ascendencia india y africana. El destacado juez George Wythe , Canciller del Tribunal de Circuito / Tribunal de Cancillería, había fallado a favor de Wright en el primer juicio, basándose en la presunción de que las personas nacieron libres como se expresa en la Declaración de Derechos de Virginia de 1776 . [1]
St. George Tucker , un destacado juez de la Corte Suprema de Virginia, participó en el fallo sobre el caso de apelaciones. [1] Él y sus compañeros jueces dictaminaron que el apelante no había proporcionado pruebas suficientes para contrarrestar la afirmación de Wright de ser de ascendencia india a través de su línea materna, como testificaron testigos sobre su madre y su abuela. Como resultado, sobre la base de la larga prohibición en la colonia contra la esclavitud india y la apariencia de los Wright como "blancos", Jackey Wright y sus dos hijos obtuvieron su libertad.
Antecedentes
Jackey Wright había solicitado la libertad de la esclavitud para ella y sus dos hijos basándose en su descendencia directa a través de la línea de su madre de generaciones de mujeres indias, ya que la esclavitud india había sido abolida en 1705 en la colonia de Virginia. [2] Los jueces de la Corte Suprema de Virginia señalaron que los Wright parecían "blancos" o europeos, basándose en un hallazgo fáctico del juez de primera instancia, George Wythe.. La madre de Wright, Phoebe, era esclava, pero Wright dijo que era india y que estaba retenida ilegalmente. Phoebe era hija de Hannah y nieta de Butterwood Nan, también se decía que era india; los testigos describieron a ambos con características "indias", como el pelo largo y liso. Desde 1662, la ley de esclavos de Virginia sostenía que los niños de la colonia tomaban el estatus social de su madre, de acuerdo con el principio de partus sequitur ventrem . La esclavitud de los indios en Virginia se prohibió después de 1691 o 1705, según la interpretación judicial. Hudgins, el maestro de los Wright, había afirmado que Wright estaba esclavizada legalmente porque era de raza mixta.y ascendencia africana parcial. (Esto muestra cuán estrechamente se asoció la etnia africana con la esclavitud). Pero él no probó que ella tuviera ascendencia africana, simplemente afirmó que su madre y su abuela eran mujeres distintas de las que ella había afirmado.
El juez Wythe había dictaminado que, con base en la Declaración de Derechos de Virginia de 1776 , existía la presunción de que los residentes nacían libres. Liberó a la familia debido a que el demandante no pudo demostrar la ascendencia materna de un africano esclavizado. [3]
Wright estuvo representado por el abogado George K. Taylor. [4] Señaló que "si, de hecho, los apelados son descendientes de indios, le corresponde al apelante probar que son esclavos; los apelados no están obligados a probar lo contrario". [2] [5] Los jueces de la Corte Suprema de Virginia sostuvieron que la apelante no había probado que Wright tuviera ascendencia africana materna y dijeron que, como los indios habían sido considerados libres desde al menos 1705, ella y sus hijos también eran libres. [1] [2] St. George Tuckery otros jueces, todos propietarios de esclavos, no estaban de acuerdo con la aplicación de Wythe de la Declaración de Derechos del estado. Tucker dijo que se aplicaba sólo a "ciudadanos libres y extranjeros" y que no podía utilizarse para "anular los derechos de propiedad" de los esclavos, ya que el precedente anterior había establecido que moros , negros (africanos) y mulatos , todos no cristianos, habían sido traídos al territorio sólo como esclavos. [2]
El tribunal observó que los testigos habían testificado sobre la apariencia de la abuela de Wright, Hannah: tez cobriza y cabello lacio, así como lo que se describió como un "carácter noble", como prueba de que no era negra . La historiadora jurídica Ariela Gross escribió en su libro de 2008, un estudio de casos judiciales y otros medios para definir la raza en Estados Unidos, que el fallo de la corte confirmó que "los indios eran por defecto ciudadanos de una nación libre; los africanos eran por defecto miembros de una raza esclavizada . " [6] [7]
Ver también
Referencias
- ^ a b c Materiales del caso "Hudgins v. Wright" , archivos digitales: documentos de Tucker-Coleman, biblioteca de Swem, College of William and Mary
- ^ a b c d Hudgins v. Wrights (1806) Archivado el 6 de julio de 2015 en Wayback Machine , Race and Racism in American Law , Dayton Law School, University of Dayton, consultado el 26 de diciembre de 2012
- ^ Robert M. Cover, Justicia acusada: Antiesclavista y el proceso judicial , New Haven y Londres: Yale University Press, 1975, p. 51
- ↑ Aunque Virginius Dabney, editor ganador del premio Pulitzer del Richmond Times Dispatch, no incluye a ningún George Taylor en su 'Richmond: The Story of a City' (edición revisada, Charlottesville: University of Virginia Press, 1990), la biblioteca Swem del College of William and Mary tiene artículos de Robert William Hughes que mencionan a George K. Taylor en la generación de su padre. Un notable George Taylor del área de Filadelfia (un maestro de hierro inmigrante que se casó con la hija de un abogado y se convirtió en juez de paz y luego en signatario sustituto de la Declaración de Independencia, además de ser miembro del Consejo Ejecutivo Supremo de Pensilvania durante la Revolución), también tuvo un hijo abogado llamado George, pero puede haber muerto antes de 1781 o al menos haberse mudado del área de Easton, Pensilvania.
- ^ "Testamento de Robert Poythress, presentado en el condado de Chesterfield en 1743" . Nota: Aunque la mayor parte de la propiedad de Houlder Hudgins estaba ubicada más al sur en el condado costero de Mathews, Virginia , dos esclavos llamados Nan y otro llamado Hannah estaban asociados con el pantano Butterwood y el río Nottoway en el condado de Prince George, mucho más cerca de Richmond.
- ^ Oscar Villalon, "Real Americans, Review of What Blood Won't Tell: A History of Race on Trial in America, by Ariela J. Gross" Archivado el 22 de enero de 2013 en Wayback Machine , Virginia Quarterly Review, primavera de 2009, consultado el 4 de noviembre de 2012
- ^ Ariela J. Gross (2008), What Blood Won't Tell: A History of Race on Trial in America , págs. 23-24 ISBN 978-0-674-03130-2
Enlaces externos
- Houlder Hudgins v. Jackey Wright , Apelación del Tribunal de la Cancillería del Distrito de Richmond (1806) , (Mss.40T79.006.pdf), Archivo Digital, College of William and Mary
