Hugh Falconer MD FRS (29 de febrero de 1808 - 31 de enero de 1865 [1] ) fue un geólogo , botánico , paleontólogo y paleoantropólogo escocés . Estudió la flora , la fauna y la geología de la India , Assam y Birmania , y fue el primero en sugerir la teoría evolutiva moderna del equilibrio puntuado . Fue el primero en descubrir los yacimientos fósiles de Siwalik , y también puede haber sido la primera persona en descubrir un simio fósil .
Hugh Falconer | |
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Nació | Forres , Escocia | 29 de febrero de 1808
Fallecido | 31 de enero de 1865 Londres, Inglaterra | (56 años)
Nacionalidad | escocés |
Ciudadanía | británico |
alma mater | Universidad de Aberdeen Universidad de Edimburgo |
Conocido por | Equilibrio exacto |
Premios | Medalla Wollaston 1837 |
Carrera científica | |
Campos | Geología , Botánica , Paleontología |
Instituciones | Jardines botánicos de Saharanpur Calcuta Medical College Agric. Hort. Soc. Bengala |
Asesor de doctorado | Robert Jameson |
Vida temprana
Falconer era el hijo menor de David Falconer de Forres , Elginshire . En 1826 Hugh Falconer se graduó en la Universidad de Aberdeen , donde estudió historia natural . Posteriormente, estudió medicina en la Universidad de Edimburgo , obteniendo el título de médico en 1829. [2] Durante este período, asistió con entusiasmo a las clases de botánica del Prof. R. Graham (1786-1845), ya las de geología del Prof. Robert Jameson , el maestro de Charles Darwin .
Falconer se convirtió en cirujano asistente en el establecimiento de Bengala de la Compañía Británica de las Indias Orientales en 1830. [2] A su llegada a Bengala, examinó los huesos fósiles de Ava, Birmania superior en posesión de la Sociedad Asiática de Bengala . Su descripción de los fósiles, publicada poco después, le dio una posición reconocida entre los científicos de la India . A principios de 1831 fue destinado a la estación del ejército en Meerut , India, luego en las provincias del noroeste y ahora en el estado de Uttar Pradesh .
Siwalik Hills
En 1832, Falconer se convirtió en superintendente del jardín botánico de Saharanpur , India, sucediendo a John Royle . [2] Falconer permaneció en Saharanpur hasta 1842, tiempo durante el cual se hizo ampliamente conocido por su estudio de los mamíferos fósiles en las colinas de Siwalik .
Falconer y sus asociados pueden haber hecho el primer descubrimiento de un simio fósil, en la década de 1830, en los depósitos del Neógeno en las colinas de Siwalik. [3] En los estratos terciarios de las colinas de Siwalik en 1831, Falconer descubrió huesos de cocodrilos , tortugas y otros animales. Con otros, más tarde sacó a la luz una fauna fósil subtropical de extensión y riqueza sin igual, incluidos restos de Mastodon , el colosal rumiante Sivatherium y el enorme atlas extinto de la tortuga Colossochelys . Falconer también publicó una descripción geológica de las colinas de Siwálik en 1834. Por estos valiosos descubrimientos, él y Proby Cautley (1802-1871) recibieron juntos la Medalla Wollaston de la Sociedad Geológica de Londres , su premio más alto, en 1837.
En 1834, una comisión de Bengala le pidió a Falconer que investigara la viabilidad comercial del cultivo de té en la India. Siguiendo su recomendación , se introdujeron las plantas de té y el té negro resultante se volvió competitivo con los tés chinos. [4]
Falconer regresó de la India en 1842 debido a problemas de salud. Trajo 70 grandes arcones de plantas secas y 48 cajas de fósiles, huesos y especímenes geológicos. [5] Luego viajó por toda Europa haciendo observaciones geológicas y fue elegido miembro de la Royal Society en 1845. Continuó al servicio de la Compañía Británica de las Indias Orientales como naturalista, realizó investigaciones en el Museo Británico y la Casa de las Indias Orientales y preparó moldes de los fósiles más notables para los principales museos de Europa.
Calcuta
En 1847 se convirtió en Falconer superintendente del Jardín Botánico de Calcuta y profesor de Botánica en el Colegio Médico , Calcuta , cerca de su hermano mayor, Alexander Falconer, un comerciante de Calcuta. Hugh Falconer se desempeñó como asesor del gobierno indio y de la Sociedad Agrícola y Hortícola de Bengala, el "Departamento de Agricultura" colonial de facto . Él preparó un informe importante sobre los bosques de teca de Tenasserim , y esto los salvó de la destrucción por tala imprudente. A través de su recomendación, se introdujo el cultivo de la quina en el imperio indio para el uso medicinal de su corteza en el tratamiento de la malaria .
Equilibrio exacto
Falconer fue originalmente un creacionista que negó el hecho de la evolución . [6] En noviembre de 1859, Charles Darwin envió a Falconer una copia de su Sobre el origen de las especies con una carta que decía: "Estoy completamente convencido de que, año tras año, estarás menos fijo en tu creencia en la inmutabilidad de las especies". . [6] En junio de 1861, Falconer expresó respeto en una carta a Darwin por recibir el libro. A principios de la década de 1860, reevaluó su visión del mundo y llegó a abrazar la evolución de sus estudios del registro fósil. [6]
En 1863, Falconer escribió una monografía sobre el elefante fósil americano de las regiones que bordean el golfo de México . [6] Un año antes había enviado en privado el trabajo a Darwin, quien estaba encantado de leerlo. En el trabajo, observó largos períodos de estasis evolutiva en mamíferos fósiles con períodos cortos de cambio evolutivo rápido a lo largo del tiempo geológico. [6] Esta investigación muestra una gran previsión. Niles Eldredge y Stephen Jay Gould desarrollaron la misma teoría básica un siglo después, una teoría conocida como equilibrio puntuado . Según Gould, el trabajo "anticipa una inferencia primaria de equilibrio puntuado: que un patrón local de reemplazo abrupto no significa una transformación macromutacional in situ, sino un origen de la especie posterior a partir de una población ancestral que vive en otra parte, seguida de una migración a la región local. región." [6]
Años despues
Al tener que abandonar la India nuevamente en 1855 debido a problemas de salud, pasó el resto de su vida examinando y comparando especies fósiles en Inglaterra y el continente con las que encontró en la India, en particular las especies de mastodonte, elefante y rinoceronte. También describió algunos nuevos mamíferos de los estratos de Purbeck de Wessex . Pasando al tema de los orígenes humanos, informó sobre las cuevas óseas de Sicilia , Gibraltar , Gower y Brixham . También descubrió especies enanas de elefantes Palaeoloxodon falconeri tanto en Sicilia como en Malta . También encontró los huesos del cisne gigante Cygnus falconeri, un tipo de cisne gigante no volador en Malta en Għar Dalam .
Falconer se desempeñó como vicepresidente de la Royal Society entre 1863 y 1864. Aunque sufría exposición y exceso de trabajo, Falconer regresó apresuradamente de Gibraltar para apoyar el reclamo de Charles Darwin a la Medalla Copley en 1864. Falconer sucumbió en Londres, Inglaterra, el 31 de enero de 1865 [1] de una enfermedad reumática del corazón y los pulmones. Está enterrado en el cementerio de Kensal Green , Londres.
La flor Rhododendron falconeri fue nombrada en honor a Falconer por Joseph Dalton Hooker .
Las notas botánicas de Falconer, con 450 dibujos en colores de plantas indias, se depositaron en la biblioteca de Kew Gardens , junto con algunos de los especímenes que coleccionó. Se colocó un busto de mármol en las habitaciones de la Royal Society de Londres y otro en la Sociedad Asiática de Bengala, Calcuta. Se creó una beca competitiva Falconer de £ 100 por año para graduados en ciencias o medicina de la Universidad de Edimburgo.
El Museo Falconer en Forres, Escocia (57 ° 36′36 ″ N 3 ° 36′44 ″ O / 57.609906 ° N 3.612346 ° W / 57.609906; -3.612346 ( Museo cetrero )) exhibe la historia de Hugh Falconer, así como historias de interés local y escocés.
Publicaciones Seleccionadas
- Hugh Falconer y Proby T. Cautley , Fauna Antiqua Sivalensis, siendo la zoología fósil de Sewalik Hills, en el norte de la India, Parte I, Proboscidea, Londres (1846), con una serie de 107 placas de GH Ford aparecidas entre 1846 y 1849.
- Sobre el elefante fósil americano de las regiones que bordean el golfo de México (E. Columbi, Falc.): Con observaciones generales sobre las especies vivas y extintas (1863)
- Memorias paleontológicas y notas del difunto Hugh Falconer, editadas, con un bosquejo biográfico, por Charles Murchison , MD, 2 vols., Londres, R. Hardwicke (1868). OCLC: 2847098.
- Hugh Falconer, Darwin Correspondence Project: bibliografía ampliada
- Los trabajos de Falconer se documentaron en el Catálogo de artículos científicos de la Royal Society , vol. ii (1968).
Notas
- ↑ a b Bettany, George Thomas (1885-1900). . Diccionario de Biografía Nacional . Londres: Smith, Elder & Co.
- ^ a b c Arnold, David (2006) Los trópicos y la mirada viajera: India, paisaje y ciencia, 1800–1856 University of Washington Press, Seattle, págs. 156–157 , ISBN 0-295-98581-X
- ^ Kenneth AR Kennedy y [Russell Ciochon | Russell L. Ciochon], "Un diente canino del Siwálik: ¿primer descubrimiento registrado de un simio fósil?" Revista de evolución humana, vol. 14, No. 3 (julio de 1999). ISSN 0393-9375 (Imprimir) 1824-310X (En línea).
- ^ Encyclopædia Britannica, 1911.
- ↑ The Friends of the Falconer Museum Archivado el 11 de junio de 2007 en Wayback Machine.
- ^ a b c d e f Gould, Stephen Jay. (2007). Equilibrio puntuado . Prensa de la Universidad de Harvard. págs. 14-18. ISBN 978-0-674-02444-1
- ^ IPNI . Falc .
Literatura
- Patrick J. Boylan, The Falconer papers, Forres, Leicester: Leicestershire Museums, Art Galleries and Records Service (1977).
- Grace, Lady Prestwich, Ensayos descriptivos y biográficos, Edimburgo y Londres, William Blackwood (1901).
- Charles T. Gaudin, "Modifications apportées par M. Falconer à la faune du Val d'Arno", Bulletin des Séances de la Société Vaudoise des Sciences Naturelles 6: 130-1 (1859).
- Patrick J. Boylan, "La controversia de la mandíbula de Moulin-Quignon: el papel de Hugh Falconer", en Images of the Earth: Essays in the History of the Environmental Sciences, Ludmilla J. Jordanova y Roy S. Porter, eds., Chalfont St. Giles, Bucks., Sociedad Británica de Historia de la Ciencia. (1979) ISBN 0-906450-00-4
- Leonard G. Wilson, "Brixham Cave y Sir Charles Lyell ... la antigüedad del hombre: las raíces del ataque de Hugh Falconer a Lyell", Archives of Natural History 23: 79–97 (1996).
- Kenneth AR Kennedy y Russell L. Ciochon, "Un diente canino de los Siwaliks: ¿primer descubrimiento registrado de un simio fósil?" Revista de evolución humana, vol. 14, No. 3 (julio de 1999). ISSN 0393-9375 (Imprimir) ISSN 1824-310X (en línea).
- Anne O'Connor, "Hugh Falconer, Joseph Prestwich y las cuevas de Gower", Estudios de espeleología, vol. 14, págs. 75 - 79 (2006).
enlaces externos
- Los Amigos del Museo Falconer
- Entorno histórico de Escocia . "Tolbooth Street, Falconer Museum (edificio catalogado de categoría B) (LB31747)" .
- Blog de amigos
- Hugh Falconer en Find a Grave
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Chisholm, Hugh, ed. (1911). " Halconero, Hugh ". Encyclopædia Britannica . 10 (11ª ed.). Prensa de la Universidad de Cambridge. pag. 140.