Hugo Vihlen (nacido el 13 de noviembre de 1931) [1] es un marinero en solitario que estableció récords mundiales al cruzar el Océano Atlántico en dos pequeños veleros en 1968 y 1993.
El 29 de marzo de 1968, Vihlen partió de Casablanca, Marruecos , en su velero April Fool de 5 pies y 11 pulgadas (1,8 m) . En el transcurso de 84 días navegó unas 4,100 millas (6,600 km) antes de que su avance se viera frustrado por los vientos y las corrientes. Vihlen pudo acercarse a un radio de 6 millas (9,7 km) de Miami en la noche del 20 de junio, pero los vientos marinos y las corrientes de la Corriente del Golfo lo empujaron hacia el mar . La Guardia Costera de Estados Unidos inició una búsqueda del marinero en la mañana del 21 de junio a pedido de sus padres. Fue visto por primera vez por un grupo a bordo del First Edition , un barco propiedad de Fort Lauderdale .editor Ted Gore, quien le dio comida y agua a Vihlen. Gore se ofreció a remolcar a Vihlen hasta la orilla, pero el marinero se negó. Vihlen y April Fool finalmente fueron llevados a bordo del guardacostas de los Estados Unidos Cape Shoalwater y luego Vihlen trasladado al barco pesquero Sea Wolf donde lo esperaban su hijo y su esposa. En el momento del viaje, Vihlen era copiloto de Delta Air Lines que vivía en Homestead, Florida . [2] [3]
El viaje se describe en el libro April Fool de Vihlen, o How I Sailed from Casablanca to Florida in a Six-foot Boat . [4]
En 1993, decidió partir de la costa de Estados Unidos y se dirigió a Inglaterra , cruzando el Atlántico Norte en un barco, llamado Día del Padre , que tenía solo 5 pies y 6 pulgadas (1,68 m) de largo. La historia de este viaje de cuatro meses se cuenta en el libro de Vihlen The Stormy Voyage of Father's Day (escrito con la ayuda de Joanne Kimberlin).
El Día del Padre se construyó originalmente a 5 pies y 6 pulgadas de largo. En el primer intento de Vihlen fuera de St. John's, Terranova , conoció a su rival y nuevo amigo Tom McNally, quien también perseguía el récord de cruzar el Atlántico norte de oeste a este. El bote de Tom, el Big C , era 1 pulgada y 1/2 más pequeño que el del Día del Padre . El primer intento fuera de Cape Cod fue frustrado por la Guardia Costera de los Estados Unidos . Vihlen decidió irse de Canadádonde la distancia era más corta, las corrientes estaban más cerca y la Guardia Costera de los Estados Unidos estaba ausente. Pero falló en su segundo intento debido a vientos suaves y variables. Fue entonces cuando se fue a casa y cortó 2 pulgadas de su bote. En 1993 partió de nuevo desde St. John's, Terranova, navegando hacia Falmouth, Inglaterra, en un velero de 5 pies y 4 pulgadas y tomó 115 días. Este viaje le valió el récord del barco más corto que cruzó el Atlántico; el récord del buque más pequeño por volumen lo tiene Hannes Lindemann , que cruzó el Atlántico en un kayak plegable .