El Centro de Investigación de Nutrición Humana Jean Mayer sobre el Envejecimiento (HNRCA), ubicado en Boston, Massachusetts , es uno de los seis centros de investigación de nutrición humana en los Estados Unidos respaldados por el Servicio de Investigación Agrícola del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos . El objetivo del HNRCA, administrado por la Universidad de Tufts , es explorar la relación entre la nutrición, la actividad física y el envejecimiento saludable y activo. [1] [2]
En la Ley de Alimentos y Agricultura de 1977 , [3] el Congreso ordenó al Secretario de Agricultura que estableciera un programa integral de investigación sobre nutrición humana y que estudiara el costo y el valor potencial de los centros regionales de investigación sobre nutrición. El Proyecto de Ley de Apropiaciones Agrícolas, aprobado más tarde en 1977, [3] instruyó al USDA a establecer un centro de investigación de nutrición humana para "adultos" en la Universidad de Tufts en Massachusetts. El 1 de agosto de 1979 se firmó el Acuerdo de Cooperación entre la Universidad de Tufts y el USDA, y el 23 de octubre del mismo año el Instituto Nacional sobre el Envejecimientoy el USDA firmaron un Memorando de Entendimiento que detalla su interés mutuo en el HNRCA en la Universidad de Tufts. La Universidad de Tufts donó un terreno de su campus de Boston para la HNRCA. Está dirigido por un acuerdo de cooperación entre el ARS y la Universidad de Tufts. [4]
El HNRCA es uno de los centros de investigación más grandes del mundo que estudia la nutrición y la actividad física en el envejecimiento saludable y activo y la prevención de enfermedades relacionadas con la edad. [5] Ha hecho contribuciones significativas a las recomendaciones de nutrición y actividad física, las políticas públicas y la atención médica clínica de EE. UU. e internacionales. [6] Estas contribuciones incluyen avances en el conocimiento del papel del calcio dietético [7] [8] y la vitamina D en la promoción de la nutrición y la salud ósea, [9] el papel de los nutrientes en el mantenimiento de una respuesta inmunitaria óptima [10] y la prevención de enfermedades infecciosas, papel de la dieta en la prevención del cáncer, investigación de la obesidad, [11]modificaciones a la pirámide de la guía alimentaria, [12] contribución al banco de datos de nutrientes del USDA, avances en el estudio de la sarcopenia , enfermedades cardíacas, [13] visión, función cerebral y cognitiva, [14] iniciativas de etiquetado de alimentos al frente del empaque, [15] e investigación de cómo los factores genéticos afectan la predisposición al aumento de peso [6] y varios indicadores de salud.
La HNRCA emplea a 270 personas, incluidos 60 investigadores científicos (con títulos de Ph.D., MD, MPH, DVM) con nombramientos docentes en diferentes escuelas de la Universidad de Tufts, científicos adjuntos, becarios posdoctorales, científicos visitantes, investigadores del ARS, estudiantes graduados y otros becarios y personal de apoyo administrativo y científico. Los científicos de HNRCA están capacitados en nutrición, bioquímica, genética, medicina, endocrinología, gastroenterología, fisiología, medicina veterinaria, epidemiología, física y biología molecular. [16] [17]
Los grupos de investigación dentro del HNRCA abordan cuatro áreas estratégicas específicas: 1) Cáncer, 2) Enfermedades cardiovasculares, 3) Inflamación, inmunidad y enfermedades infecciosas y 4) Obesidad. [18]
Los científicos de HNRCA colectivamente promedian más de una publicación de revista científica de alto impacto cada día hábil del año y, a menudo, se les cita en los medios. [19] [20]