Los colibríes son aves nativas de América y forman parte de la familia biológica Trochilidae . Con alrededor de 360 especies, se encuentran desde Alaska hasta Tierra del Fuego , pero la gran mayoría de las especies se encuentran en los trópicos. Son aves pequeñas, y la mayoría de las especies miden entre 7,5 y 13 cm (3-5 pulgadas) de longitud. La especie de colibrí más pequeña que existe es el colibrí abeja de 5 cm (2,0 pulgadas ) , que pesa menos de 2,0 g (0,07 oz). La especie de colibrí más grande es el colibrí gigante de 23 cm (9,1 pulgadas), con un peso de 18 a 24 gramos (0,63 a 0,85 oz). Están especializados en alimentarse del néctar de las flores, pero todas las especies consumen insectos voladores o arañas.
| Colibrí | |
|---|---|
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| Cuatro colibríes de Trinidad y Tobago | |
clasificación cientifica  | |
| Reino: | Animalia |
| Filo: | Chordata |
| Clase: | Aves |
| Pedido: | Apodiformes |
| Familia: | Trochilidae Vigors , 1825 |
| Subfamilias | |
| Florisuginae | |
Colibríes se separaron de su grupo hermano , los vencejos y treeswifts , hace unos 42 millones de años (Mya). Se estima que el antepasado común de los colibríes existentes vivió 22 millones de años. Se les conoce como colibríes debido al zumbido creado por el batir de sus alas , que se agitan a altas frecuencias audibles para los humanos . Vuelan en el aire a velocidades rápidas de aleteo, que varían de alrededor de 12 latidos por segundo en las especies más grandes a alrededor de 80 por segundo en los colibríes pequeños. De las especies que se han medido durante el vuelo en túneles de viento, sus velocidades máximas superan los 15 m / s (54 km / h; 34 mph). Durante el cortejo , algunas especies masculinas se zambullen desde 30 metros (98 pies) de altura por encima de una hembra a velocidades de alrededor de 23 m / s (83 km / h; 51 mph). [1] [2]
Los colibríes tienen la tasa metabólica específica de masa más alta de cualquier animal homeotérmico . [3] Para conservar energía cuando la comida es escasa y todas las noches cuando no se alimentan, pueden entrar en letargo , un estado similar a la hibernación , y reducir su tasa metabólica a 1/15 de su tasa normal. [4]
Taxonomía y sistemática
La familia Trochilidae fue introducida en 1825 por el zoólogo irlandés Nicholas Aylward Vigors con Trochilus como género tipo . [5] [6] Los estudios filogenéticos moleculares de los colibríes han demostrado que la familia está compuesta por nueve clados principales . [7] [8] Cuando Edward Dickinson y James Van Remsen, Jr. actualizaron la lista de verificación completa de las aves del mundo de Howard y Moore para la cuarta edición en 2013, dividieron a los colibríes en seis subfamilias . [9]
| Trochilidae |
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El cladograma anterior de la familia de los colibríes se basa en un estudio filogenético molecular de Jimmy McGuire y colaboradores publicado en 2014. [8] Los nombres en inglés son los introducidos por Robert Bleiweiss, John Kirsch y Juan Matheus en 1997. [10] Los nombres en latín son las propuestas por Dickinson y Remsen en 2013. [9]
En la taxonomía tradicional , los colibríes se colocan en el orden Apodiformes , que también contiene los vencejos , pero algunos taxonomistas los han separado en su propio orden, los Trochiliformes. Los huesos de las alas de los colibríes son huecos y frágiles, lo que dificulta la fosilización y deja su historia evolutiva mal documentada. Aunque los científicos teorizan que los colibríes se originaron en América del Sur, donde la diversidad de especies es mayor, los posibles antepasados de los colibríes existentes pueden haber vivido en partes de Europa y en lo que hoy es el sur de Rusia . [11]
Se han descrito alrededor de 360 colibríes. Se han dividido tradicionalmente en dos subfamilias : los ermitaños (subfamilia Phaethornithinae) y los típicos colibríes (subfamilia Trochilinae , todos los demás). Los estudios filogenéticos moleculares han demostrado, sin embargo, que los ermitaños son hermanos de los topacios , lo que hace que la definición anterior de Trochilinae no sea monofilética . Los colibríes forman nueve clados principales : los topacios y jacobinos , los ermitaños, los mangos , las coquetas, los brillantes, el colibrí gigante ( Patagona gigas ), las gemas de la montaña , las abejas y las esmeraldas. [8] Los topacios y jacobinos combinados tienen la división más antigua con el resto de los colibríes. La familia de los colibríes tiene el tercer mayor número de especies de cualquier familia de aves (después de los papamoscas tiranos y las tangaras ). [8] [12]
Se conocen colibríes fósiles del Pleistoceno de Brasil y las Bahamas , pero aún no se ha descrito científicamente, y se conocen fósiles y subfósiles de algunas especies existentes. Hasta hace poco, los fósiles más antiguos no se habían identificado de manera segura como los de los colibríes.
En 2004, Gerald Mayr identificó dos fósiles de colibrí de 30 millones de años. Los fósiles de esta especie de colibrí primitivo, llamado Eurotrochilus inexpectatus ("colibrí europeo inesperado"), estaban en un cajón de un museo en Stuttgart ; habían sido desenterrados en un pozo de arcilla en Wiesloch –Frauenweiler, al sur de Heidelberg , Alemania , y debido a que se suponía que los colibríes nunca habían existido fuera de las Américas, no se los reconoció como colibríes hasta que Mayr los examinó más de cerca. [11] [13]
Se han encontrado fósiles de aves que no se pueden atribuir claramente a los colibríes ni a una familia extinta relacionada, los Jungornithidae, en el pozo de Messel y en el Cáucaso , que datan de 40 a 35 millones de años; esto indica que la división entre estos dos linajes ocurrió en esa época. Las áreas donde se han encontrado estos primeros fósiles tenían un clima bastante similar al del norte del Caribe o al sur de China durante ese tiempo. El mayor misterio que queda en la actualidad es lo que les sucedió a los colibríes en los aproximadamente 25 millones de años entre el primitivo Eurotrochilus y los fósiles modernos. Las asombrosas adaptaciones morfológicas , la disminución de tamaño y la dispersión a las Américas y la extinción en Eurasia ocurrieron durante este período de tiempo. Los resultados de la hibridación ADN-ADN [14] sugieren que la principal radiación de los colibríes sudamericanos tuvo lugar al menos en parte en el Mioceno , entre 12 y 13 millones de años, durante el levantamiento de los Andes del norte .
En 2013, se descubrió que un fósil de pájaro de 50 millones de años desenterrado en Wyoming era un predecesor tanto de los colibríes como de los vencejos antes de que los grupos divergieran. [15]
Listas de géneros y especies
- Lista de especies de colibrí , ordenadas alfabéticamente por nombre común, nombre binomial o secuencia taxonómica
Evolución
Un mapa del árbol genealógico de los colibríes, reconstruido a partir del análisis de 284 de las 338 especies conocidas del mundo, muestra una rápida diversificación desde hace 22 millones de años. [16] caída Colibríes en nueve principales clados , los topacios , ermitaños , mangos , brilliants , coquetas , el colibrí gigante , mountaingems , abejas , y esmeraldas , que define su relación con el néctar -bearing las plantas con flores y continua propagación de las aves en el nuevo geográfica áreas. [16] [7] [8] [17]
Si bien todos los colibríes dependen del néctar de las flores para alimentar su alto metabolismo y vuelo estacionario, los cambios coordinados en la forma de la flor y el pico estimularon la formación de nuevas especies de colibríes y plantas. Debido a esta excepcional evolutivo patrón, tantos como 140 especies de colibríes pueden coexistir en una región específica, como el Andes gama . [dieciséis]
El árbol evolutivo del colibrí muestra colibríes ancestrales separándose de vencejos insectívoros (familia Apodidae) y vencejos (familia Hemiprocnidae) alrededor de 42 millones de años, probablemente en Eurasia. [16] Un factor evolutivo clave parece haber sido un receptor del gusto alterado que permitió a los colibríes buscar néctar. [18] A los 22 millones de años, las especies ancestrales de los colibríes actuales se establecieron en América del Sur, donde las condiciones ambientales estimularon una mayor diversificación. [dieciséis]
La Cordillera de los Andes parece ser un entorno particularmente rico para la evolución de los colibríes porque la diversificación ocurrió simultáneamente con el levantamiento de las montañas durante los últimos 10 millones de años. [16] Los colibríes permanecen en diversificación dinámica habitando regiones ecológicas en América del Sur, América del Norte y el Caribe, lo que indica una radiación evolutiva cada vez mayor . [dieciséis]
Dentro de la misma región geográfica, los clados de colibrí co-evolucionaron con clados de plantas portadoras de néctar, afectando los mecanismos de polinización . [19] [20] Lo mismo ocurre con el colibrí pico espada ( Ensifera ensifera ), una de las especies morfológicamente más extremas, y uno de sus principales clados de plantas alimenticias ( Passiflora sección Tacsonia ). [21]
Dimorfismos sexuales
Los colibríes exhiben dimorfismo de tamaño sexual según la regla de Rensch , [22] en el que los machos son más pequeños que las hembras en las especies de cuerpo pequeño y los machos son más grandes que las hembras en las especies de cuerpos grandes. [23] El alcance de esta diferencia de tamaño sexual varía entre los clados de colibríes. [23] [24] Por ejemplo, el clado Mellisugini (abejas) exhibe un dimorfismo de gran tamaño, siendo las hembras más grandes que los machos. [24] Por el contrario, el clado Lesbiini (coquetas) muestra un dimorfismo de tamaño muy pequeño; los machos y las hembras son de tamaño similar. [24] Los dimorfismos sexuales en el tamaño y la forma del pico también están presentes entre los colibríes machos y hembras, [24] donde en muchos clados, las hembras tienen picos más largos y curvos que se favorecen para acceder al néctar de las flores altas. [25] Para machos y hembras del mismo tamaño, las hembras tienden a tener picos más grandes. [24]
Las diferencias sexuales en el tamaño y el pico probablemente evolucionaron debido a las limitaciones impuestas por el cortejo, porque las exhibiciones de apareamiento de los colibríes machos requieren maniobras aéreas complejas. [22] Los machos tienden a ser más pequeños que las hembras, lo que permite la conservación de la energía para alimentarse de forma competitiva y participar con más frecuencia en el cortejo . [22] Por lo tanto, la selección sexual favorece a los colibríes machos más pequeños. [22]
Las hembras de colibrí tienden a ser más grandes, requieren más energía, con picos más largos que permiten un alcance más efectivo en las grietas de las flores altas para obtener néctar. [25] Por lo tanto, las hembras son mejores para buscar alimento, adquirir néctar de flores y satisfacer las demandas de energía de su tamaño corporal más grande. [25] La selección direccional favorece a los colibríes más grandes en términos de adquirir alimento. [23]
Otra causa evolutiva de este dimorfismo sexual del pico es que las fuerzas selectivas de la competencia por el néctar entre los sexos de cada especie impulsan el dimorfismo sexual. [24] Dependiendo de qué sexo ocupe territorio en la especie, el otro sexo tiene un pico más largo y puede alimentarse de una amplia variedad de flores es ventajoso, lo que disminuye la competencia intraespecífica . [25] Por ejemplo, en especies de colibríes donde los machos tienen picos más largos, los machos no tienen un territorio específico y tienen un sistema de apareamiento lek . [25] En especies donde los machos tienen picos más cortos que las hembras, los machos defienden sus recursos, por lo que las hembras deben tener un pico más largo para alimentarse de una gama más amplia de flores. [25]
Co-evolución con flores ornitófilas
Los colibríes son nectarívoros especializados [26] y están atados a las flores ornitófilas de las que se alimentan. Esta coevolución implica que los rasgos morfológicos de los colibríes, como la longitud del pico, la curvatura del pico y la masa corporal, se correlacionan con los rasgos morfológicos de las plantas, por ejemplo, la longitud, la curvatura y el volumen de la corola. [27] Algunas especies, especialmente aquellas con formas de pico inusuales, como el colibrí pico espada y la hoz , co-evolucionaron con una pequeña cantidad de especies de flores. Sin embargo, incluso en los mutualismos más especializados entre colibrí y planta, el número de linajes de plantas alimenticias de las especies individuales de colibrí aumenta con el tiempo. [28] El colibrí abeja ( Mellisuga helenae ), el ave más pequeña del mundo, evolucionó hacia el enanismo probablemente porque tuvo que competir con los colibríes de pico largo que tenían una ventaja para alimentarse de néctar de flores especializadas, lo que llevó al colibrí abeja a competir con más éxito por forrajeo de flores contra insectos. [29] [30]
Muchas plantas polinizadas por colibríes producen flores en tonos de rojo, naranja y rosa brillante, aunque las aves también toman néctar de flores de otros colores. Los colibríes pueden ver longitudes de onda en el casi ultravioleta, pero las flores polinizadas por colibríes no reflejan estas longitudes de onda como lo hacen muchas flores polinizadas por insectos. Este espectro de color estrecho puede hacer que las flores polinizadas por colibríes sean relativamente discretas para la mayoría de los insectos, lo que reduce el robo de néctar . [31] [32] Las flores polinizadas por colibrí también producen néctar relativamente débil (con un promedio de 25% de azúcares p / p) que contiene una alta proporción de sacarosa , mientras que las flores polinizadas por insectos suelen producir néctares más concentrados dominados por fructosa y glucosa . [33]
Los colibríes y las plantas que visitan en busca de néctar tienen una estrecha asociación coevolutiva, generalmente llamada red mutualista planta-pájaro . [34] Estas aves muestran una alta especialización y modularidad, especialmente en comunidades con alta riqueza de especies. Estas asociaciones también se observan cuando colibríes estrechamente relacionados, por ejemplo, dos especies del mismo género, visitan conjuntos distintos de especies con flores. [34] [35]
Evolución de la factura
Al llegar a la madurez, los machos de una especie en particular, Phaethornis longirostris, el ermitaño de pico largo , parecen estar desarrollando un arma similar a una daga en la punta del pico como un rasgo sexual secundario para defender las áreas de apareamiento . [36]
Características especializadas y metabolismo.
Zumbador
Un colibrí se llama así por el prominente zumbido que hacen sus alas mientras vuela y se mantiene suspendido para alimentarse o interactuar con otros colibríes. [37] El tarareo sirve para la comunicación al alertar a otras aves de la llegada de un compañero recolector o compañero potencial. [37] El zumbido se deriva de las fuerzas aerodinámicas generadas por los golpes descendentes y ascendentes de los rápidos batidos de las alas, lo que provoca oscilaciones y armónicos que evocan una calidad acústica similar a la de un instrumento musical . [37] [38] El zumbido de los colibríes es único entre los animales voladores, en comparación con el zumbido de los mosquitos , el zumbido de las abejas y el zumbido de las aves más grandes. [37] [38]
Los aleteos que causan el zumbido de los colibríes durante el vuelo estacionario se logran mediante el retroceso elástico de los golpes de las alas producidos por los principales músculos de vuelo: el pectoral mayor (el músculo principal del movimiento descendente) y el supracoracoideo (el músculo principal del movimiento ascendente). [39]
Batidos de alas y estabilidad de vuelo
El batido de alas más alto registrado para los colibríes silvestres durante el vuelo estacionario es de 88 / seg, medido para la estrella de madera de garganta púrpura ( Calliphlox mitchellii ) que pesa 3,2 g. [40] El número de latidos por segundo aumenta por encima de lo "normal" mientras se desplaza durante las exhibiciones de cortejo (hasta 90 / seg para el colibrí calíope, Stellula calliope ), una frecuencia de aleteo un 40% más alta que la frecuencia típica de vuelo estacionario. [41]
Durante las condiciones de flujo de aire turbulento creadas experimentalmente en un túnel de viento , los colibríes exhiben posiciones y orientación estables de la cabeza cuando se ciernen sobre un comedero. [42] Cuando las ráfagas de viento de un lado, los colibríes compensan aumentando la amplitud del golpe del ala y el ángulo del plano del golpe y variando estos parámetros asimétricamente entre las alas y de un golpe al siguiente. [42] También varían la orientación y agrandan el área de la superficie colectiva de las plumas de la cola en forma de abanico . [42] Mientras está suspendido, el sistema visual de un colibrí es capaz de separar el movimiento aparente causado por el movimiento del propio colibrí de los movimientos causados por fuentes externas, como un depredador que se acerca. [43] En entornos naturales llenos de movimientos de fondo altamente complejos, los colibríes pueden flotar con precisión en su lugar mediante una rápida coordinación de la visión con la posición del cuerpo. [43]
Visión
Aunque los ojos de los colibríes tienen un diámetro pequeño (5-6 mm), se alojan en el cráneo por una menor osificación del cráneo y ocupan una proporción relativamente mayor del cráneo en comparación con otras aves y animales. [44] Además, los ojos de colibrí tienen córneas relativamente grandes , que comprenden alrededor del 50% del diámetro total del ojo transversal, combinado con una densidad extraordinaria de células ganglionares retinianas responsables del procesamiento visual, que contienen unas 45.000 neuronas por mm 2 . [45] La córnea agrandada en relación con el diámetro total del ojo sirve para aumentar la cantidad de percepción de luz por el ojo cuando la pupila está dilatada al máximo, lo que permite el vuelo nocturno . [45]
Durante la evolución, los colibríes se adaptaron a las necesidades de navegación del procesamiento visual mientras volaban rápidamente o flotaban mediante el desarrollo de la matriz excepcionalmente densa de neuronas de la retina, lo que permite una mayor resolución espacial en los campos visuales laterales y frontales . [45] Los estudios morfológicos del cerebro del colibrí mostraron que la hipertrofia neuronal , relativamente la más grande de cualquier ave, existe en una región llamada núcleo pretectal lentiformis mesencephali (llamado núcleo del tracto óptico en los mamíferos) responsable de refinar el procesamiento visual dinámico mientras se desplaza y durante el vuelo rápido. [46] [47]
La ampliación de la región del cerebro responsable del procesamiento visual indica una capacidad mejorada para la percepción y el procesamiento de los estímulos visuales de movimiento rápido que encuentran los colibríes durante el vuelo rápido hacia adelante, la búsqueda de alimento de los insectos, las interacciones competitivas y el cortejo de alta velocidad . [47] [48] Un estudio de colibríes de cola ancha indicó que los colibríes tienen un cuarto cono visual sensible al color (los humanos tienen tres) que detecta la luz ultravioleta y permite la discriminación de colores no espectrales , posiblemente teniendo un papel en las exhibiciones de cortejo . defensa territorial y evasión de depredadores. [49] El cuarto cono de color ampliaría la gama de colores visibles para que los colibríes perciban la luz ultravioleta y las combinaciones de colores de plumas y gargantas , plantas de colores y otros objetos en su entorno, permitiendo la detección de hasta cinco colores no espectrales. incluyendo púrpura, ultravioleta-rojo, ultravioleta-verde, ultravioleta-amarillo y ultravioleta-violeta. [49]
Los colibríes son muy sensibles a los estímulos en sus campos visuales, respondiendo incluso a un movimiento mínimo en cualquier dirección reorientándose en pleno vuelo. [43] [47] [48] Su sensibilidad visual les permite flotar con precisión en su lugar mientras se encuentran en entornos naturales complejos y dinámicos, [43] funciones habilitadas por el núcleo lentiforme que está sintonizado a velocidades de patrón rápido, lo que permite un control altamente sintonizado y Evitación de colisiones durante el vuelo hacia adelante. [47]
Metabolismo
Con la excepción de los insectos, los colibríes mientras vuelan tienen el metabolismo más alto de todos los animales, una necesidad para soportar el rápido batir de sus alas durante el vuelo estacionario y rápido. [3] [50] Su frecuencia cardíaca puede alcanzar hasta 1.260 latidos / min por minuto, una frecuencia que se medía una vez en un colibrí garganta azul , con una frecuencia respiratoria de 250 latidos / min, incluso en reposo. [51] [52] Durante el vuelo, el consumo de oxígeno por gramo de tejido muscular en un colibrí es aproximadamente 10 veces mayor que el medido en atletas humanos de élite. [3]
Los colibríes son raros entre los vertebrados por su capacidad para utilizar rápidamente los azúcares ingeridos para impulsar el vuelo en vuelo estacionario energéticamente costoso, [53] alimentando hasta el 100% de sus necesidades metabólicas con los azúcares que beben (en comparación, los atletas humanos maximizan alrededor del 30%) . Los colibríes pueden usar azúcares recién ingeridos para alimentar el vuelo estacionario dentro de los 30 a 45 minutos posteriores al consumo. [54] [55] Estos datos sugieren que los colibríes pueden oxidar el azúcar en los músculos de vuelo a velocidades lo suficientemente altas como para satisfacer sus demandas metabólicas extremas. Una revisión de 2017 indicó que los colibríes tienen en sus músculos de vuelo un mecanismo para la "oxidación directa" de azúcares en un rendimiento máximo de ATP para respaldar su alta tasa metabólica para flotar, buscar alimento en la altura y migrar. [56]
Al depender de los azúcares recién ingeridos para impulsar el vuelo, los colibríes pueden reservar sus reservas limitadas de grasa para mantener su ayuno durante la noche o para impulsar los vuelos migratorios. [54] Los estudios sobre el metabolismo de los colibríes abordan cómo un colibrí garganta de rubí migrante puede cruzar 800 km (500 millas) del Golfo de México en un vuelo sin escalas. [52] Este colibrí, al igual que otras aves migratorias de larga distancia, almacena grasa como reserva de combustible, lo que aumenta su peso hasta en un 100%, y luego permite el combustible metabólico para volar sobre aguas abiertas. [52] [57]
Disipación de calor
La alta tasa metabólica de los colibríes, especialmente durante el vuelo rápido hacia adelante y el vuelo estacionario, produce un aumento del calor corporal que requiere mecanismos especializados de termorregulación para la disipación del calor, lo que se convierte en un desafío aún mayor en climas cálidos y húmedos. [58] Los colibríes disipan el calor parcialmente por evaporación a través del aire exhalado y de las estructuras corporales con una capa delgada o sin plumas, como alrededor de los ojos, los hombros, debajo de las alas ( patagia ) y los pies. [59] [60]
Mientras vuelan, los colibríes no se benefician de la pérdida de calor por convección del aire durante el vuelo hacia adelante, excepto por el movimiento del aire generado por el rápido batir de sus alas, posiblemente ayudando a la pérdida de calor por convección de los pies extendidos. [58] [61] Las especies de colibríes más pequeñas, como el calliope , parecen adaptar su relación superficie-volumen relativamente más alta para mejorar el enfriamiento convectivo del movimiento del aire por las alas. [58] Cuando la temperatura del aire sube por encima de los 36 ° C (97 ° F), los gradientes térmicos que impulsan el calor pasivamente por disipación convectiva alrededor de los ojos, hombros y pies se reducen o eliminan, requiriendo la disipación de calor principalmente por evaporación y exhalación . [58] En climas fríos, los colibríes retraen sus pies hacia las plumas del pecho para eliminar la exposición de la piel y minimizar la disipación de calor. [61]
Función del riñón
El rango dinámico de las tasas metabólicas en los colibríes [62] requiere un rango dinámico paralelo en la función renal . [63] Durante un día de consumo de néctar con una ingesta alta correspondiente de agua que puede sumar cinco veces el peso corporal por día, los riñones de los colibríes procesan el agua a través de tasas de filtración glomerular (TFG) en cantidades proporcionales al consumo de agua, evitando así la sobrehidratación . [63] [64] Sin embargo, durante breves períodos de privación de agua, como en el letargo nocturno, la TFG desciende a cero, lo que preserva el agua corporal. [63] [64]
Los riñones de los colibríes también tienen una capacidad única para controlar los niveles de electrolitos después de consumir néctares con altas cantidades de sodio y cloruro o ninguno, lo que indica que las estructuras renales y glomerulares deben estar altamente especializadas para las variaciones en la calidad del mineral del néctar . [65] Los estudios morfológicos de los riñones de los colibríes de Anna mostraron adaptaciones de alta densidad capilar en las proximidades de las nefronas , lo que permite una regulación precisa del agua y los electrolitos. [64] [66]
Canto y aprendizaje vocal
Los cantos de colibrí , que constan de chirridos, chirridos, silbidos y zumbidos, [67] se originan en al menos siete núcleos especializados en el prosencéfalo . [68] [69] Un estudio de expresión genética mostró que estos núcleos permiten el aprendizaje vocal (la capacidad de adquirir vocalizaciones a través de la imitación), un rasgo poco común que se sabe que ocurre solo en otros dos grupos de aves ( loros y pájaros cantores ) y en algunos grupos de mamíferos. (incluidos humanos, ballenas y delfines y murciélagos ). [68] En los últimos 66 millones de años, solo los colibríes, loros y pájaros cantores de 23 órdenes de aves pueden haber desarrollado de forma independiente siete estructuras del prosencéfalo similares para el canto y el aprendizaje vocal, lo que indica que la evolución de estas estructuras se encuentra bajo fuertes limitaciones epigenéticas posiblemente derivadas de un ancestro común. [68] [70]
El canto del colibrí garganta azul difiere de los cantos típicos de oscine en su amplio rango de frecuencia, que se extiende desde 1.8 kHz hasta aproximadamente 30 kHz. [71] También produce vocalizaciones ultrasónicas que no funcionan en la comunicación. [71] Como los colibríes de garganta azul a menudo alternan el canto con la captura de pequeños insectos voladores, es posible que los clics ultrasónicos producidos durante el canto interrumpan los patrones de vuelo de los insectos, lo que los hace más vulnerables a la depredación. [71]
El órgano vocal aviar, la siringe , juega un papel importante en la comprensión de la producción del canto de los colibríes. [72] Lo que hace que la siringe del colibrí sea diferente de la de otras aves del orden Apodiformes es la presencia de una estructura muscular interna, cartílagos accesorios y un tímpano grande que sirve como punto de unión para los músculos externos, todos los cuales son adaptaciones que se cree que ser responsable de la mayor capacidad del colibrí en el control del tono y el amplio rango de frecuencia. [72] [73]
Letargo
El metabolismo de los colibríes puede ralentizarse durante la noche o en cualquier momento cuando no hay comida disponible; las aves entran en un estado de hibernación y sueño profundo (conocido como letargo ) para evitar que las reservas de energía caigan a un nivel crítico. Durante torpor la noche, la temperatura del cuerpo cae de 40 a 18 ° C, [74] con el corazón y las tasas de respiración ambos reducido drásticamente (frecuencia cardíaca a aproximadamente 50 a 180 / min a partir de su tasa diurna mayor que 1.000). [75]
Durante el letargo, para prevenir la deshidratación , la TFG cesa, conservando los compuestos necesarios como la glucosa, el agua y los nutrientes. [63] Además, la masa corporal disminuye durante el letargo nocturno a un ritmo de 0,04 g por hora, lo que equivale aproximadamente al 10% de la pérdida de peso cada noche. [63] La hormona circulante , la corticosterona , es una señal que despierta a un colibrí del letargo. [76]
El uso y la duración del letargo varían entre las especies de colibríes y se ven afectados por si un ave dominante defiende el territorio, y las aves subordinadas no territoriales tienen períodos más largos de letargo. [77] Los colibríes de los Andes en América del Sur son conocidos por entrar en un letargo excepcionalmente profundo y bajar su temperatura corporal. [78]
Esperanza de vida
Los colibríes tienen una esperanza de vida inusualmente larga para organismos con metabolismos tan rápidos. Aunque muchos mueren durante su primer año de vida, especialmente en el período vulnerable entre la eclosión y el emplumado , los que sobreviven pueden vivir ocasionalmente una década o más. [79] Entre las especies más conocidas de América del Norte, la esperanza de vida típica es probablemente de 3 a 5 años. [79] A modo de comparación, las musarañas más pequeñas , entre las más pequeñas de todos los mamíferos, rara vez viven más de 2 años. [80] La vida útil más larga registrada en la naturaleza se refiere a un colibrí Amplio-atado hembra que fue congregado (anillado) como un adulto al menos un año de edad, entonces recapturado 11 años más tarde, haciéndola por lo menos 12 años de edad. [81] Otros registros de longevidad para colibríes anillados incluyen una edad mínima estimada de 10 años 1 mes para una hembra de colibrí de mentón negro similar en tamaño al colibrí de cola ancha, y al menos 11 años y 2 meses para un colibrí de vientre beige mucho más grande. colibrí . [82] Debido a su pequeño tamaño, ocasionalmente son presa de camaleones , arañas e insectos, particularmente mantis religiosas . [83] [84]
Reproducción
Hasta donde se sabe, los colibríes machos no participan en la anidación. [85] La mayoría de las especies construyen un nido en forma de copa en la rama de un árbol o arbusto, [86] aunque algunas especies tropicales normalmente unen sus nidos a las hojas. [ cita requerida ] El nido varía en tamaño en relación con la especie en particular, desde menos de la mitad de una cáscara de nuez hasta varios centímetros de diámetro. [85] [87]
Muchas especies de colibríes usan seda de araña y líquenes para unir el material del nido y asegurar la estructura. [86] [88] Las propiedades únicas de la seda permiten que el nido se expanda a medida que crecen los colibríes jóvenes. [86] [87] Se ponen dos huevos blancos, [86] [88] que a pesar de ser el más pequeño de todos los huevos de ave, son grandes en relación con el tamaño del colibrí adulto. [87] La incubación dura de 14 a 23 días, [88] dependiendo de la especie, la temperatura ambiente y la atención de la hembra al nido. [85] La madre alimenta a sus polluelos con pequeños artrópodos y néctar insertando su pico en la boca abierta de un polluelo y luego regurgitando la comida en su buche. [85] [87] Los colibríes permanecen en el nido durante 18 a 22 días, después de los cuales abandonan el nido para alimentarse por sí mismos, aunque la ave madre puede continuar alimentándolos durante otros 25 días. [89]
- "> Reproducir medios
Colibrí construye un nido en el zoológico de San Diego , video
Incubando en Copiapó, Chile
Nido con dos huevos en San José, California
Nido con dos polluelos en Santa Mónica, California
Alimentando a dos pichones en el Parque Nacional Grand Teton
El nido de colibrí de Fallen Anna en el condado de Ventura, California , junto a un palillo para escalar
Colores de plumas
Para el cortejo y la competencia territorial , muchos colibríes machos tienen un plumaje con una coloración brillante y variada [90] resultante tanto de la pigmentación en las plumas como de las células prismales dentro de las capas superiores de las plumas de la cabeza, gorjal , pecho, espalda y alas. [91] Cuando la luz del sol golpea estas células, se divide en longitudes de onda que se reflejan al observador en diversos grados de intensidad, [91] con la estructura de la pluma actuando como una rejilla de difracción . [91] Los colores iridiscentes de los colibríes son el resultado de una combinación de refracción y pigmentación, ya que las estructuras de difracción en sí están hechas de melanina , un pigmento, [90] y también pueden estar teñidas por la pigmentación de carotenoides y colores negros, marrones o grises más tenues dependiendo de melanina. [91]
Simplemente cambiando de posición, las regiones de plumas de un pájaro de apariencia apagada pueden instantáneamente volverse de un rojo intenso o un verde vivo. [91] En las exhibiciones de cortejo, por ejemplo, los machos del colorido colibrí de Anna orientan sus cuerpos y plumas hacia el sol para realzar el valor de exhibición del plumaje iridiscente hacia una hembra de interés. [92]
Un estudio de los colibríes de Anna descubrió que la proteína de la dieta era un factor influyente en el color de las plumas, ya que las aves que recibían más proteínas producían plumas de corona significativamente más coloridas que las que seguían una dieta baja en proteínas. [93] Además, las aves con una dieta alta en proteínas desarrollaron plumas verdes de la cola más amarillas (con un tono más alto ) que las aves con una dieta baja en proteínas. [93]
Aerodinámica de vuelo
El vuelo de los colibríes se ha estudiado intensamente desde una perspectiva aerodinámica utilizando túneles de viento y cámaras de video de alta velocidad .
Dos estudios de colibríes rufo o de Anna en un túnel de viento utilizaron técnicas de velocimetría de imágenes de partículas para investigar la sustentación generada en la carrera ascendente y descendente del ave. [95] [96] Las aves produjeron el 75% de su soporte de peso durante la carrera descendente y el 25% durante la carrera ascendente, con las alas haciendo un movimiento de "figura de 8". [97]
Muchos estudios anteriores habían asumido que la sustentación se generaba por igual durante las dos fases del ciclo de batir de alas, como es el caso de insectos de tamaño similar. [95] Este hallazgo muestra que el vuelo de los colibríes es similar, pero distinto, al de los insectos que revolotean como la polilla halcón . [95] Otros estudios que utilizaron electromiografía en colibríes rufos suspendidos mostraron que la tensión muscular en el pectoral mayor (músculo principal de la carrera descendente) era la más baja registrada hasta ahora en un ave voladora, y el músculo primario de la carrera ascendente ( supracoracoideus ) es proporcionalmente más grande que en otras especies de aves . [98]
Debido a su técnica de vuelo, estas aves ya no tienen un álula , mientras que el dígito del álula ha evolucionado hasta desaparecer. [99]
Las alas del colibrí gigante se agitan a tan solo 12 / seg [100] y las alas de los colibríes típicos se agitan hasta 80 / seg. [101]
A medida que la densidad del aire disminuye, por ejemplo, en altitudes más altas, aumenta la cantidad de energía que un colibrí debe usar para flotar. Las especies de colibríes adaptadas para la vida en altitudes más altas, por lo tanto, tienen alas más grandes para ayudar a compensar estos efectos negativos de la baja densidad del aire en la generación de sustentación. [102]
Un video en cámara lenta ha mostrado cómo los colibríes lidian con la lluvia cuando vuelan. Para quitarse el agua de la cabeza, mueven la cabeza y el cuerpo, similar a un perro sacudiendo, para arrojar agua. [103] Además, cuando las gotas de lluvia pueden pesar colectivamente hasta el 38% del peso corporal del ave, los colibríes mueven el cuerpo y la cola horizontalmente, baten las alas más rápido y reducen el ángulo de movimiento de las alas cuando vuelan bajo una lluvia intensa. [104]
Sonación de plumas
Inmersiones de cortejo
Al cortejar, el colibrí de Anna macho asciende unos 35 m (115 pies) por encima de la hembra, antes de zambullirse a una velocidad de 27 m / s (89 pies / s), equivalente a 385 longitudes corporales / s, produciendo un sonido agudo. cerca de la hembra en el nadir de la inmersión. [105] Esta aceleración hacia abajo durante una inmersión es la más alta reportada para cualquier vertebrado que se somete a una maniobra aérea voluntaria; además de la aceleración, la velocidad, en relación con la longitud del cuerpo, es la más alta conocida para cualquier vertebrado. Por ejemplo, es aproximadamente el doble de la velocidad de inmersión de los halcones peregrinos en busca de presas. [105] A la velocidad máxima de descenso, se producen aproximadamente 10 g de fuerza gravitacional en el colibrí que corteja durante una inmersión (Nota: la fuerza G se genera cuando el pájaro sale de la inmersión). [105] En comparación con los humanos, esta es una aceleración de fuerza G mucho más allá del umbral de causar casi pérdida del conocimiento en los pilotos de combate (que ocurre a aproximadamente +5 Gz) durante el vuelo de un avión de ala fija en un viraje inclinado de alta velocidad. . [105] [106]
Las plumas externas de la cola de los colibríes machos de Anna ( Calypte anna ) y Selasphorus (por ejemplo, Allen, calliope) vibran durante las inmersiones de exhibición de cortejo y producen un chirrido audible causado por el aleteo aeroelástico. [107] [108] Los colibríes no pueden hacer el sonido de inmersión de cortejo cuando no tienen las plumas externas de la cola, y esas mismas plumas pueden producir el sonido de inmersión en un túnel de viento. [107] El pájaro puede cantar a la misma frecuencia que el chirrido de las plumas de la cola, pero su pequeña siringe no es capaz del mismo volumen. [109] El sonido es causado por la aerodinámica del rápido flujo de aire que pasa por las plumas de la cola, lo que hace que se agiten en una vibración , lo que produce el sonido agudo de una inmersión de cortejo. [107] [110]
Muchas otras especies de colibríes también producen sonidos con sus alas o colas durante el vuelo, vuelo estacionario, o el buceo, incluyendo las alas del colibrí Calliope , [111] colibrí Amplio-atado , colibrí rufo , colibrí de Allen , y Streamertail , así como la cola del colibrí de la costa y el colibrí negro-mentón , y un número de especies relacionadas. [112] Los armónicos de los sonidos durante las inmersiones de cortejo varían entre las especies de colibríes. [108]
Trino de plumas de ala
Los machos de colibrí rufo y de cola ancha (género Selasphorus ) tienen una característica de ala distintiva durante el vuelo normal que suena como un tintineo o un silbido estridente. [113] El trino surge del aire que corre a través de las ranuras creadas por las puntas afiladas de las plumas de las alas primarias novena y décima, creando un sonido lo suficientemente fuerte como para ser detectado por colibríes hembras o machos competitivos e investigadores hasta 100 m de distancia. [113]
Desde el punto de vista del comportamiento, el trino tiene varios propósitos: [113]
- Anuncia el sexo y la presencia de un pájaro macho.
- Proporciona una defensa agresiva audible de un territorio de alimentación y una táctica de intrusión
- Mejora la comunicación de una amenaza.
- Favorece la atracción de pareja y el cortejo.
Distancia
Los colibríes están restringidos a las Américas desde el centro sur de Alaska hasta Tierra del Fuego , incluido el Caribe . La mayoría de las especies se encuentran en América Central y del Sur tropical y subtropical, pero varias especies también se reproducen en climas templados y algunas estrellas de montaña se encuentran incluso en las tierras altas andinas alpinas a altitudes de hasta 5.200 m (17.100 pies). [114]
La mayor riqueza de especies se encuentra en los bosques tropicales y subtropicales húmedos del norte de los Andes y las estribaciones adyacentes, pero el número de especies que se encuentran en el Bosque Atlántico , América Central o el sur de México también supera con creces el número que se encuentra en el sur de América del Sur, las islas del Caribe, Estados Unidos y Canadá. Si bien se han registrado menos de 25 especies diferentes de colibríes en los Estados Unidos y menos de 10 en Canadá y Chile cada uno, [115] solo Colombia tiene más de 160 [116] y el Ecuador, comparativamente pequeño, tiene alrededor de 130 especies. [117]
El colibrí garganta rubí migratorio se reproduce en un rango desde el sureste de los Estados Unidos hasta Ontario , [118] mientras que el colibrí de mentón negro , su pariente cercano y otro migrante, es la especie más extendida y común en el suroeste de los Estados Unidos. El colibrí rufo es la especie más extendida en el oeste de América del Norte, [119] y el único colibrí registrado fuera de las Américas, habiendo ocurrido en la península de Chukchi en Rusia. [120]
Migración
La mayoría de los colibríes norteamericanos migran hacia el sur en otoño para pasar el invierno en México, las islas del Caribe o América Central. [121] Algunas especies del sur de América del Sur también se trasladan al norte hacia los trópicos durante el invierno austral. Algunas especies son residentes durante todo el año de Florida, California y las regiones desérticas del suroeste de los EE. UU. [121] Entre ellos se encuentran el colibrí de Anna, un residente común del sur de Arizona y el interior de California, y el colibrí de vientre beige , un residente de invierno desde Florida a través de la costa del Golfo hasta el sur de Texas . Los colibríes garganta rubí son comunes a lo largo de la ruta migratoria del Atlántico y migran en verano desde el norte hasta el Atlántico canadiense , [121] regresando a México , América del Sur, el sur de Texas y Florida para el invierno. [121] [122] Durante el invierno en el sur de Luisiana , están presentes colibríes de mentón negro, vientre beige, calliope, de Allen, de Anna, de garganta rubí, rufo, de cola ancha y de pico ancho. [121]
El colibrí rufo se reproduce más al norte que cualquier otra especie de colibrí, [121] a menudo se reproduce en grandes cantidades en las zonas templadas de América del Norte e invernan en cantidades cada vez mayores a lo largo de las costas del Golfo de México subtropical y Florida, en lugar de en el oeste o centro de México. [123] Al migrar en primavera tan al norte como el Yukón o el sur de Alaska , [121] [123] el colibrí rufo migra más extensamente y anida más al norte que cualquier otra especie de colibrí, y debe tolerar temperaturas ocasionales bajo cero en su territorio de reproducción. . Esta resistencia al frío le permite sobrevivir a temperaturas bajo cero, siempre que se disponga de refugio y alimentos adecuados. [123]
Según lo calculado por el desplazamiento del tamaño corporal, el colibrí rufo realiza quizás el viaje migratorio más largo de cualquier ave del mundo. Con poco más de 3 pulgadas de largo, las aves rojizas viajan 3.900 millas de ida desde Alaska a México a fines del verano, una distancia equivalente a 78.470.000 longitudes corporales. [123] En comparación, el charrán ártico de 13 pulgadas de largo hace un vuelo de ida de aproximadamente 11,185 millas, o 51,430,000 longitudes corporales, solo el 65% del desplazamiento corporal durante la migración de los colibríes rufos. [123]
La migración hacia el norte de los colibríes rufos se produce a lo largo de la ruta migratoria del Pacífico [123] y puede estar coordinada en el tiempo con la aparición de flores y hojas de árboles en la primavera a principios de marzo, y también con la disponibilidad de insectos como alimento. [124] La llegada a los criaderos antes de la disponibilidad del néctar de las flores maduras puede poner en peligro las oportunidades de reproducción. [125]
Dieta y especializaciones para la recolección de alimentos.
Para su nutrición , los colibríes comen una variedad de insectos, incluidos mosquitos , moscas de la fruta , mosquitos en vuelo o pulgones en las hojas y arañas en sus telas. [126] [127] [128] [129] El pico inferior de los colibríes es flexible y puede doblarse hasta 25 grados cuando se ensancha en la base, creando una superficie más grande para atrapar insectos. [128] Los colibríes revolotean dentro de los enjambres de insectos en un método llamado "hover- hawking " para facilitar la alimentación. [129]
Para suplir las necesidades energéticas, los colibríes beben néctar, un líquido dulce dentro de ciertas flores. Como las abejas, pueden evaluar la cantidad de azúcar en el néctar que beben; normalmente rechazan los tipos de flores que producen néctar con menos del 10% de azúcar y prefieren aquellas cuyo contenido de azúcar es más alto. El néctar es una mezcla de glucosa, fructosa y sacarosa, y es una fuente pobre de otros nutrientes , lo que requiere que los colibríes satisfagan sus necesidades nutricionales al consumir insectos. [128] [129]
Los colibríes no se pasan todo el día volando, ya que el costo energético sería prohibitivo; la mayor parte de su actividad consiste simplemente en sentarse o posarse. Los colibríes comen muchas comidas pequeñas y consumen alrededor de la mitad de su peso en néctar (el doble de su peso en néctar, si el néctar es un 25% de azúcar) cada día. [130] Los colibríes digieren su comida rápidamente debido a su pequeño tamaño y alto metabolismo; Se ha informado de un tiempo de retención medio inferior a una hora. [131] Los colibríes pasan un promedio del 10 al 15% de su tiempo alimentándose y del 75 al 80% sentados y digiriendo.
Debido a que su alto metabolismo los hace vulnerables a la inanición , los colibríes están muy en sintonía con las fuentes de alimento. Algunas especies, incluidas muchas que se encuentran en América del Norte, son territoriales y tratan de proteger las fuentes de alimento (como un comedero) contra otros colibríes, tratando de garantizar un suministro futuro de alimentos para sí mismas. Además, los colibríes tienen un hipocampo agrandado , una región del cerebro que facilita la memoria espacial utilizada para mapear flores previamente visitadas durante la búsqueda de néctar. [132]
Los picos de los colibríes son flexibles [128] y sus formas varían drásticamente como una adaptación para la alimentación especializada. [24] [25] Algunas especies, como los ermitaños ( Phaethornis spp.) Tienen picos largos que les permiten sondear profundamente las flores con corolas largas. Los espinos tienen picos cortos y afilados adaptados para alimentarse de flores con corolas cortas y perforar la base de las más largas. Los picos extremadamente curvados de las hoces están adaptados para extraer el néctar de las corolas curvas de las flores de la familia Gesneriaceae . El pico del punzón de cola de fuego tiene la punta hacia arriba, como en las avocetas . El colibrí macho con pico de diente tiene picos en forma de barracuda en la punta de su pico largo y recto.
Las dos mitades del pico de un colibrí tienen una superposición pronunciada, con la mitad inferior ( mandíbula ) encajada firmemente dentro de la mitad superior ( maxilar ). Cuando un colibrí se alimenta de néctar, el pico generalmente se abre solo un poco, lo que permite que la lengua salga hacia el interior de las flores. Los tamaños de pico de colibrí varían desde aproximadamente 5 mm hasta 100 mm (aproximadamente 4 pulgadas). [133] Al atrapar insectos en vuelo, la mandíbula de un colibrí se flexiona hacia abajo para ensanchar la abertura para una captura exitosa. [127]
Percepción del dulce néctar
La percepción de la dulzura en el néctar evolucionó en los colibríes durante su divergencia genética de los vencejos insectívoros, sus parientes de aves más cercanos. [134] Aunque el único receptor sensorial dulce conocido, llamado T1R2 , [135] está ausente en las aves, los estudios de expresión del receptor mostraron que los colibríes adaptaron un receptor de carbohidratos del receptor T1R1 - T1R3 , idéntico al que se percibe como umami en humanos, esencialmente reutilizándolo para que funcione como un receptor de dulzor de néctar. [134] Esta adaptación para el gusto permitió a los colibríes detectar y explotar el néctar dulce como fuente de energía, lo que facilitó su distribución en las regiones geográficas donde se encuentran disponibles flores con néctar. [134]
Lengua como microbomba
Los colibríes beben con sus largas lenguas lamiendo rápidamente el néctar. Sus lenguas tienen tubos que corren a lo largo de su longitud y ayudan a los colibríes a beber el néctar. [136] Si bien se creía que la acción capilar era lo que atraía el néctar hacia estos tubos, la fotografía de alta velocidad ha revelado que los tubos se abren por los lados cuando la lengua entra en el néctar y luego se cierran alrededor del néctar, atrapándolo para que pueda volver a meterse en el pico. [137] [138] La lengua, que está bifurcada, se comprime hasta que alcanza el néctar, luego la lengua se abre de un salto, la acción rápida atrapa el néctar y el néctar sube por los surcos, como una acción de bombeo , sin que intervenga la acción capilar. . [136] [139] En consecuencia, la flexibilidad de la lengua permite acceder, transportar y descargar el néctar. [140] [141]
Comederos y néctar artificial
En la naturaleza, los colibríes visitan las flores en busca de alimento, extrayendo néctar, que es 55% de sacarosa, 24% de glucosa y 21% de fructosa en base a materia seca. [142] Los colibríes también toman agua azucarada de los comederos para pájaros , lo que permite a las personas observar y disfrutar de los colibríes de cerca mientras les proporciona una fuente confiable de energía, especialmente cuando las flores son menos abundantes. Sin embargo, un aspecto negativo de los comederos artificiales es que las aves pueden buscar menos néctar de flores para alimentarse y, por lo tanto, pueden reducir la cantidad de polinización que su alimentación proporciona de forma natural. [143]
El azúcar blanco granulado se usa en los comederos de colibrí en una concentración del 25% como receta común, [144] aunque los colibríes defenderán los comederos de forma más agresiva cuando el contenido de azúcar es del 35%, lo que indica preferencia por el néctar con mayor contenido de azúcar. [145] Los azúcares orgánicos y "crudos" contienen hierro , que puede ser nocivo, [146] y tampoco se deben utilizar azúcar morena, jarabe de agave , melaza ni edulcorantes artificiales . [147] La miel es elaborada por las abejas a partir del néctar de las flores, pero no es bueno usarla en comederos porque cuando se diluye con agua, los microorganismos crecen fácilmente en ella, lo que hace que se eche a perder rápidamente. [148] [149] [150]
Alguna vez se pensó que el colorante rojo para alimentos era un ingrediente favorable para el néctar en los comederos caseros, pero es innecesario. [151] Los productos comerciales vendidos como "néctar instantáneo" o "comida para colibríes" también pueden contener conservantes o sabores artificiales, así como colorantes, que son innecesarios y potencialmente dañinos. [151] [152] Aunque algunos productos comerciales contienen pequeñas cantidades de aditivos nutricionales, los colibríes obtienen todos los nutrientes necesarios de los insectos que comen, lo que hace que los nutrientes adicionales sean innecesarios. [119]
Señales visuales de búsqueda de alimento
Los colibríes tienen una agudeza visual excepcional que les permite discriminar las fuentes de alimento mientras se alimentan. [45] Aunque se cree que los colibríes se sienten atraídos por el color mientras buscan alimento, como flores rojas o comederos artificiales, los experimentos indican que la ubicación y la calidad del néctar de las flores son los " faros " más importantes para la búsqueda de alimento. [153] [154] Los colibríes dependen poco de las señales visuales del color de las flores para dirigirse a lugares ricos en néctar, sino que utilizaron los puntos de referencia circundantes para encontrar la recompensa del néctar. [155] [156]
En al menos una especie de colibrí, la corona de fuego de espalda verde ( Sephanoides sephaniodes ), los colores de flores preferidos están en la longitud de onda rojo-verde para el sistema visual del ave , lo que proporciona un mayor contraste que para otros colores de flores. [157] Además, el plumaje de la corona de los machos corona de fuego es altamente iridiscente en el rango de longitud de onda roja (pico a 650 nanómetros), posiblemente proporcionando una ventaja competitiva de dominio cuando se alimentan entre otras especies de colibrí con plumaje menos colorido. [157] La capacidad de discriminar los colores de las flores y el plumaje está habilitada por un sistema visual que tiene cuatro células de un solo cono y un cono doble protegido por gotitas de aceite de fotorreceptores que mejoran la discriminación del color. [153] [157]
Especies superficialmente similares
Algunas especies de aves del sol de África, el sur y sureste de Asia y Australia se parecen a los colibríes en apariencia y comportamiento, al igual que quizás también los mieleros de Australia y las islas del Pacífico. Estos dos grupos, sin embargo, no están relacionados con los colibríes, ya que su parecido se debe a la evolución convergente . [158]
La polilla colibrí a menudo se confunde con un colibrí.
En el mito y la cultura
- Los aztecas usaban talismanes de colibrí , tanto representaciones artísticas de colibríes como fetiches hechos de partes reales de colibrí: emblemáticos por su vigor, energía y propensión a trabajar junto con sus picos afilados que simbólicamente imitan instrumentos de armamento, derramamiento de sangre, penetración e intimidad. Los talismanes de colibrí eran apreciados por atraer la potencia sexual, la energía, el vigor y la habilidad con las armas y la guerra al usuario. [159]
- El dios azteca de la guerra Huitzilopochtli a menudo se representa como un colibrí. También se creía que los guerreros caídos regresarían a la tierra como colibríes y mariposas. [160] La palabra náhuatl huitzil (colibrí) es una palabra onomatopéyica derivada de los sonidos de los aleteos de los colibríes y su vuelo zumbante.
- Una de las Líneas de Nazca representa un colibrí (derecha).
- Las culturas Hopi y Zuni tienen un mito de creación de colibríes sobre un hermano y una hermana jóvenes que se mueren de hambre porque la sequía y el hambre han llegado a la tierra. Sus padres se han ido a buscar comida, por lo que el niño talla un trozo de madera en un pajarito para entretener a su hermana. Cuando la niña lanza la talla al aire, el pájaro cobra vida y se convierte en un colibrí. El pajarito luego vuela hacia el Dios de la Fertilidad y le ruega que llueva, y el dios obedece la petición, lo que ayuda a que las cosechas vuelvan a crecer. [161]
- Trinidad y Tobago , conocida como "La tierra del colibrí", muestra un colibrí en el escudo de armas de esa nación , [162] moneda de 1 centavo [163] y el emblema de su aerolínea nacional, Caribbean Airlines (derecha).
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