La Pizarra de Hunsrück ( en alemán : Hunsrück-Schiefer ) es una unidad litoestratigráfica del Devónico Inferior , un tipo de estrato rocoso , en las regiones alemanas de Hunsrück y Taunus . Es un lagerstätte famoso por la conservación excepcional de un conjunto de fauna fósil muy diversa.
La estratigrafía emsiana del macizo renano meridional se puede dividir en dos unidades litológicas : las pizarras más antiguas de Hunsrück-Schiefer y las areniscas más jóvenes de Singhofener Schichten . Estratigráficamente debajo de Hunsrück Slates se encuentra la cuarcita Taunus (más antigua) . [1] Todas estas rocas metasedimentarias se depositaron originalmente en la cuenca marina Rhenohercynian , una cuenca de arco posterior al sur del paleocontinente de Laurussia .
La pizarra de Hunsrück comprende aproximadamente Sauerthal-Schichten , Bornich-Schichten y Kaub-Schichten . Estos tienen entre 408 y 400 millones de años, lo que los convierte en parte de las etapas del Pragiano tardío al Emsiano temprano del Devónico.
La pizarra de Hunsrück fue una fuente de pizarra renana durante varios siglos. Los hallazgos arqueológicos en Alemania Occidental muestran que la pizarra se utilizó en la época romana. El primer caso documentado de minería en esta zona data del siglo XIV. [2] La producción continuó con la Revolución Industrial a fines del siglo XVIII, pero entre 1846 y 1849, la industria entró en crisis, lo que resultó en pobreza y miseria en las áreas mineras.
El repunte económico posterior a la guerra franco-prusiana de 1870-1871 resultó en un aumento renovado en la producción de pizarra, donde las empresas utilizaron fosos más extensos. La producción continuó hasta la década de 1960, cuando la competencia de la pizarra importada o sintética más barata resultó en una disminución de la producción. En la década de 1990, solo se trabajó en un solo pozo en la región de Bundenbach . Desde 1999, las importaciones de pizarra de España , Portugal , Argentina y China provocaron el abandono de la minería local.
La extracción de pizarra de Hunsrück fue importante para el descubrimiento de fósiles. Aunque no son raros, los fósiles solo se pueden encontrar a través de la extracción extensiva de pizarra. Muchos de los excelentes fósiles que se exhiben hoy en los museos fueron encontrados originalmente por los mineros de pizarra. La primera publicación científica sobre estos fósiles proviene de Ferdinand von Roemer (1862), [3] quien describió fósiles de estrellas de mar y crinoideos de Bundenbach. Paleontólogos alemanes como R. Opitz, F. Broili, R. Judge y WM Lehmann estudiaron muchos fósiles entre 1920 y 1959. La muerte de Lehmann en 1959 y el declive de la industria de la pizarra provocaron un declive en la investigación de fósiles.