Hidroelectricidad
La hidroelectricidad , o energía hidroeléctrica , es electricidad producida a partir de energía hidroeléctrica . En 2015, la energía hidroeléctrica generó el 16,6% de la electricidad total del mundo y el 70% de toda la electricidad renovable , [3] y se esperaba que aumentara aproximadamente un 3,1% cada año durante los próximos 25 años.
La energía hidroeléctrica se produce en 150 países, y la región de Asia y el Pacífico generó el 33 por ciento de la energía hidroeléctrica mundial en 2013. China es el mayor productor de energía hidroeléctrica, con 920 TWh de producción en 2013, lo que representa el 16,9% del uso doméstico de electricidad.
El costo de la energía hidroeléctrica es relativamente bajo, lo que la convierte en una fuente competitiva de electricidad renovable. La central hidroeléctrica no consume agua, a diferencia de las plantas de carbón o gas. El costo típico de la electricidad de una central hidroeléctrica de más de 10 megavatios es de 3 a 5 centavos de dólar por kilovatio hora . [4] Con una presa y un embalse también es una fuente flexible de electricidad, ya que la cantidad producida por la estación se puede variar hacia arriba o hacia abajo muy rápidamente (tan solo unos segundos) para adaptarse a las demandas cambiantes de energía. Una vez que se construye un complejo hidroeléctrico, el proyecto no produce residuos directos y, por lo general, tiene un nivel de producción de gases de efecto invernadero considerablemente más bajo que las plantas de energía fotovoltaica y ciertamentePlantas de energía alimentadas con combustibles fósiles (véase también Emisiones de gases de efecto invernadero durante el ciclo de vida de las fuentes de energía ). [5] Sin embargo, cuando se construyen en áreas de bosques tropicales de tierras bajas , donde es necesaria la inundación de una parte del bosque, pueden emitir cantidades sustanciales de gases de efecto invernadero.
La construcción de un complejo hidroeléctrico puede causar un impacto ambiental significativo, principalmente en la pérdida de tierras cultivables y el desplazamiento de la población. También alteran la ecología natural del río involucrado, afectando los hábitats y ecosistemas, y los patrones de sedimentación y erosión. Si bien las presas pueden mejorar los riesgos de inundaciones, también contienen un riesgo de falla de la presa , que puede ser catastrófico.
La energía hidroeléctrica se ha utilizado desde la antigüedad para moler harina y realizar otras tareas. A finales del siglo XVIII, la energía hidráulica proporcionó la fuente de energía necesaria para el inicio de la Revolución Industrial . A mediados de la década de 1770, el ingeniero francés Bernard Forest de Bélidor publicó Arquitectura Hidráulica , que describe vertical- y horizontal del eje máquinas hidráulicas, y en 1771 Richard Arkwright combinación de ‘s la energía del agua , el marco de agua y la producción continua desempeñó un papel importante en el desarrollo del sistema fabril, con prácticas modernas de empleo. [7] En la década de 1840, la red de energía hidráulicafue desarrollado para generar y transmitir energía hidroeléctrica a los usuarios finales. A finales del siglo XIX, se desarrolló el generador eléctrico y ahora se podía acoplar al sistema hidráulico. [8] La creciente demanda derivada de la Revolución Industrial también impulsaría el desarrollo. [9] En 1878, William Armstrong desarrolló el primer esquema de energía hidroeléctrica del mundo en Cragside en Northumberland , Inglaterra . Se utilizó para alimentar una lámpara de arco único en su galería de arte. [10] La antigua central eléctrica número 1 de Schoelkopf , EE. UU., Cerca de las cataratas del Niágara, comenzó a producir electricidad en 1881. La primera central hidroeléctrica de Edison , Vulcan Street Plant , comenzó a operar el 30 de septiembre de 1882 en Appleton, Wisconsin , con una producción de aproximadamente 12,5 kilovatios. [11] En 1886 había 45 centrales hidroeléctricas en Estados Unidos y Canadá; y en 1889 había 200 solo en los Estados Unidos. [8]
Generación mundial de electricidad en 2019 por fuente (la generación total fue de 27 PWh ) [1] [2]