Generador de agua atmosférica
Un generador de agua atmosférica ( AWG ) es un dispositivo que extrae agua del aire ambiente húmedo . El vapor de agua en el aire se puede extraer por condensación , enfriando el aire por debajo de su punto de rocío , exponiendo el aire a desecantes o presurizando el aire. A diferencia de un deshumidificador , un AWG está diseñado para hacer que el agua sea potable . Los AWG son útiles cuando es difícil o imposible obtener agua potable pura, porque casi siempre hay una pequeña cantidad de agua en el aire que se puede extraer. Las dos técnicas principales en uso son el enfriamiento y los desecantes .
La extracción de agua atmosférica puede requerir un importante aporte de energía. Algunos métodos AWG son completamente pasivos, se basan en diferencias de temperatura naturales y no requieren una fuente de energía externa. Los estudios de biomimética han demostrado que el escarabajo Stenocara gracilipes tiene la capacidad natural para realizar esta tarea.
Los incas pudieron mantener su cultura por encima de la línea de lluvia recolectando rocío y canalizándolo a cisternas para su posterior distribución. [1] Los registros históricos indican el uso de cercas de niebla para recolectar agua . Estos métodos tradicionales generalmente han sido completamente pasivos, y no requieren una fuente de energía externa que no sean las variaciones de temperatura que ocurren naturalmente. [ cita requerida ]
Varios inventores han desarrollado pozos de aire como una forma de recoger pasivamente la humedad del aire. [ cita requerida ]
El DARPA del ejército estadounidense tiene un programa llamado Extracción de agua atmosférica que tiene como objetivo desarrollar un dispositivo que pueda proporcionar agua a 150 soldados y que pueda ser transportado por cuatro personas. En febrero de 2021 , General Electric recibió 14 millones de dólares para continuar con el desarrollo de su dispositivo. [2]
Muchos generadores atmosféricos de agua funcionan de manera muy similar a la de un deshumidificador : el aire se mueve sobre un serpentín enfriado, lo que hace que el agua se condense. La tasa de producción de agua depende de la temperatura ambiente, la humedad, el volumen de aire que pasa sobre el serpentín y la capacidad de la máquina para enfriar el serpentín. Estos sistemas reducen la temperatura del aire, lo que a su vez reduce la capacidad del aire para transportar vapor de agua. Esta es la tecnología más común en uso, pero cuando funciona con electricidad a base de carbón, tiene una de las peores huellas de carbono de cualquier fuente de agua (superando la desalinización de agua de mar por ósmosis inversa en tres órdenes de magnitud ).) y demanda más de cuatro veces más agua en la cadena de suministro que la que entrega al usuario. [3]
