El ciervo de Bawean ( Axis kuhlii ), también conocido como ciervo de Kuhl o ciervo de Bawean , es una especie de ciervo altamente amenazada endémica de la isla de Bawean en Indonesia . Debido a la pérdida continua de hábitat , el tamaño pequeño de la población y el rango limitado, el ciervo Bawean se evalúa como en peligro crítico en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN. Está incluido en el Apéndice I de CITES . Tiene pocos enemigos naturales a excepción de las aves rapaces y las serpientes grandes como las pitones .
Se ha informado una altura típica para los machos de 60 a 70 cm. Los machos tienen cuernos de tres puntas . Sus crías se ven al nacer, lo que las separa de la población occidental más conocida de ciervos porcinos indios relacionados ( Axis porcinus ). Su pelaje es corto, liso y suave, y generalmente de color marrón claro. Hay pocas marcas amarillas distintivas que se limitan a la cabeza y el cuello. También hay un parche claro en la garganta o 'babero' y un anillo ocular blanquecino. Los bebés tienen manchas blancas en la espalda cuando son más pequeños.
El ciervo Bawean a veces se incluía en la misma especie que el ciervo cerdo indio ( Axis porcinus ), pero ahora se considera principalmente una especie diferente. Los análisis más recientes indican que estas dos especies, junto con Axis calamianensis , pueden constituir un género diferente distinto de Axis y Hyelaphus . [1] Algunos taxónomos consideran que pertenece al género Hyelaphus ; sin embargo, en 2021, la American Society of Mammalogists lo colocó en el género Axis , [3] lo que también ha hecho la UICN . [1]
Viven en bosques y bosques de altura con una densa maleza que les sirve de cobijo, proporcionando un refugio en el que los ciervos duermen y descansan durante el día. Viven en pequeños grupos de cuatro o cinco ciervos, generalmente una hembra, su cría y dos machos. Son herbívoros y consumen pastos, hierbas, hojas, ramitas, cultivos de maíz y hojas de la planta de yuca. Las hembras tendrán una descendencia a la vez por año. El período de gestación es de 225 a 230 días y la mayoría de los nacimientos ocurren de febrero a junio.
Los machos pueden ser muy agresivos con otros machos que se acercan a sus pequeñas familias, y rociarán a otros machos y depredadores en la cara con sus secreciones glandulares. También marcan sus territorios con esto también. [4] Al huir, el ciervo baweano lleva la cabeza baja y corre con paso de trote. Su columna vertebral también se curva hacia atrás cuando huye de los depredadores. Al huir de los depredadores, los machos correrán al frente y la cría, si la hay, estará detrás de los machos. La hembra correrá en la parte de atrás. Esto es efectivo para proteger al bebé de los depredadores. [5]
El Fondo Mundial para la Naturaleza ha señalado que algunos de los factores del declive de esta especie y otras en Indonesia incluyen los cambios climáticos: aumento de la temperatura del océano, aumento del nivel del mar, sequías prolongadas y aumento de las inundaciones. [6] El gobierno de Indonesia aprobó un proyecto de ley en 1977 para proteger a los ciervos Bawean en peligro de extinción y, en consecuencia, su número ha aumentado. Con la ayuda de esta ley, su éxito reproductivo ha aumentado a lo largo de los años. [7] La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (IUCN, por sus siglas en inglés) ha catalogado al ciervo porcino de Kuhl como en peligro crítico, lo que significa que la especie enfrenta un riesgo extremadamente alto de extinción en la naturaleza. [8]