La Saltarina Ardiente ( Hylephila phyleus ) fue descrita originalmente por Dru Drury en el año 1773 y es una mariposa de la familia Hesperiidae . Alcanzando aproximadamente 1 pulgada (2,5 cm) de largo, los Fiery Skipper machos son de color naranja o amarillo, mientras que las hembras son de color marrón oscuro. Se pueden observar pequeñas manchas marrones en las alas traseras y delanteras de ambos sexos, aunque en grado variable. Las hembras pueden ser de color marrón más oscuro en general con marcas pálidas a cuadros en las alas traseras. [2] [3] Las larvas de Fiery Skipper, u orugas , son de color gris rosado verdoso con la cabeza negra y el cuello contraído. Estas larvas a menudo se consideran plagas y pueden alimentarse de Bermudagrass, rastrero bentgrass y hierba de San Agustín . [4]
El análisis filogenético y genético del Fiery Skipper reveló que tres haplotipos (HphH1, HphH26 y HphH31) se comparten en aproximadamente el 64,1 % de todos los individuos muestreados. Debido a este alto porcentaje, es probable que estos haplotipos sirvan como haplotipos centrales a partir de los cuales ocurrieron diferentes variaciones a través de mutaciones. [5] Se encontró que los haplotipos HphH22 y HphH23 además de HphH1, HphH26 y HphH31 ocurren en especies en todos los continentes con ciertos haplotipos prominentes en diferentes regiones. [5] Se puede observar más variación en el haplotipo en América del Sur, lo que sugiere que las poblaciones pueden ser más grandes y contener más diversidad en comparación con las de América del Norte. [5]
La gama del Fiery Skipper se considera amplia. El Fiery Skipper vive en América del Norte y del Sur, desde Canadá hasta Argentina. En el hemisferio norte, la mariposa puede migrar hacia el norte en los meses de verano hacia el norte de los Estados Unidos y el sur de Ontario, Canadá. [6] Las posibles razones de esto incluyen poblaciones de alta densidad que resultan en competencia y estrategia reproductiva, disponibilidad de recursos y costumbres de cortejo. [7] En 2012, una hembra de Fiery Skipper fue fotografiada e identificada correctamente en New Brunswick, Canadá, lo que sugiere que la especie puede viajar tan al norte como las Provincias Marítimas [8]
Los Fiery Skippers, junto con todas las demás especies de skippers y skipperlings , pueden sostener sus alas en forma de "triángulo". Las alas delanteras se mantienen erguidas y las traseras se pliegan planas. Se cree que esta posición absorbe mejor los rayos del sol. Los Fiery Skippers han sido descritos como “voladores rápidos con movimientos rápidos”, lo que a menudo los hace difíciles de observar y atrapar. [9] Estos saltamontes se encuentran a menudo en entornos urbanos y se sabe que tienen una relación única con el césped como el Bermuda Grass (Cynodon dactylon). [10] En Hawái, los estudios que observaron la dieta de las larvas de Fiery Skipper encontraron que los individuos crecían más rápidamente cuando se alimentaban con una dieta de Bermuda Grass "FB-137". [11]Dada la amplia gama de estos patrones, se sugiere que la especie está bien adaptada y se dispersará fácilmente con amplios recursos.