Cerdo gigante del bosque
El cerdo gigante del bosque ( Hylochoerus meinertzhageni ), el único miembro de su género , es originario de hábitats boscosos en África y generalmente se considera el miembro salvaje más grande de la familia de los cerdos, los suidos ; sin embargo, algunas subespecies del jabalí pueden alcanzar un tamaño aún mayor. [2] A pesar de su gran tamaño y distribución relativamente amplia, se describió por primera vez solo en 1904. El nombre específico honra a Richard Meinertzhagen , quien disparó el espécimen tipo en Kenia y lo envió a laMuseo de Historia Natural de Inglaterra . [3]
El cerdo gigante del bosque es, en promedio, la especie viva más grande de suido. Los adultos pueden medir de 1,3 a 2,1 m (4 pies 3 a 6 pies 11 pulgadas) de longitud de cabeza y cuerpo, con una longitud adicional de cola de 25 a 45 cm (9,8 a 17,7 pulgadas). Los adultos miden de 0,75 a 1,1 m (2 pies 6 pulgadas a 3 pies 7 pulgadas) de altura en el hombro y pueden pesar de 100 a 275 kg (220 a 606 libras). [4] [5] [6] [7] [8] Las hembras son más pequeñas que los machos. Las hembras pesan una mediana de aproximadamente 167 kg (368 lb), a diferencia de los machos, que pesan una mediana de 210 kg (460 lb). [9] La subespecie nominal oriental es un poco más grande que H. m. rimator de África Central y notablemente más grande queH. m. ivoriensis de África Occidental , [4] y esta última a veces es apenas más grande que las especies relacionadas, como el cerdito salvaje, con un peso máximo registrado de alrededor de 150 kg (330 lb). [8] El cerdo gigante del bosque tiene pelos extensos en su cuerpo, aunque estos tienden a volverse menos pronunciados a medida que el animal envejece. En su mayoría es de color negro en la superficie, aunque los pelos más cercanos a la piel del animal son de un color naranja intenso. Sus orejas son grandes y puntiagudas, y los colmillos son proporcionalmente más pequeños que los de los jabalíes , pero más grandes que los de los jabalíes . Sin embargo, los colmillos de un macho pueden alcanzar una longitud de 35,9 centímetros (14,1 pulgadas). [8]
Los cerdos gigantes de los bosques se encuentran en África occidental y central, donde están restringidos en gran medida a los bosques guineanos y congoleños . También ocurren más localmente en las tierras altas húmedas de las montañas Rwenzori y tan al este como el monte Kenia y las tierras altas etíopes . Se encuentran principalmente en mosaicos de bosques y pastizales, pero también se pueden ver en sabanas boscosas y hábitats subalpinos a altitudes de hasta 3.800 m (12.500 pies). [5] No pueden hacer frente a la baja humedad o la exposición prolongada al sol, lo que hace que estén ausentes de regiones áridas y hábitats desprovistos de una densa cobertura. [5]
El cerdo gigante del bosque es principalmente un herbívoro , pero también carroñero . [10] Por lo general, se considera nocturno , pero en períodos fríos, se ve más comúnmente durante las horas del día, y puede ser diurno en regiones donde está protegido de los humanos. [4] Viven en manadas ( sondas ) de hasta 20 animales que consisten en hembras y sus crías, pero generalmente también incluyen un solo macho viejo. [4] Las hembras abandonan la sonda antes de dar a luz y regresan con los lechones aproximadamente una semana después del parto. Todos los miembros de la sonda protegen a los lechones, y un lechón puede amamantar a todas las hembras. [8]Los jabalíes luchan corriendo de cabeza unos contra otros, seguidos de empujones de cabeza e intentos de cortar al oponente con sus colmillos inferiores. [11]
