La ballena nariz de botella del sur ( Hyperoodon planifrons ) es una especie de ballena de la familia Ziphiid , uno de los dos miembros del género Hyperoodon . Rara vez se observa, la ballena nariz de botella del sur reside en aguas antárticas. La especie fue descrita por primera vez por el zoólogo inglés William Henry Flower en 1882, basándose en un cráneo desgastado por el agua de la isla Lewis, en el archipiélago de Dampier , Australia Occidental . Viven en aguas profundas del océano a más de 1000 metros. [2]
La ballena nariz de botella del sur mide 7.5 m (25 pies) de largo cuando está físicamente madura, considerablemente más pequeña que la ballena nariz de botella del norte . El pico es largo y blanco en los machos, pero gris en las hembras. La aleta dorsal es relativamente pequeña, de 30 a 38 cm (12 a 15 pulgadas), se coloca detrás de la mitad de la espalda, es falcada (en forma de hoz) y generalmente puntiaguda. La espalda es de gris claro a medio. Tiene una parte inferior más clara. Actualmente no hay evidencia que apoye el dimorfismo sexual en la coloración (Van Waerebeek et al., 2005). Es necesario recopilar más datos para comprender si las diferencias de coloración se individualizan o se basan en el rango geográfico (Van Waerebeek et al., 2005).
No se nombra ninguna subespecie de la ballena nariz de botella austral (Mead 1989). Se realizó un estudio de ADNmt de dos ballenas nariz de botella del sur de diferentes regiones de Nueva Zelanda y se encontró que el ADNmt difería 4.13%, que es más alta que la variación interespecífica del 2% encontrada en otras ballenas picudas (Dalebout et al., 1998). La variación de coloración intraespecífica puede deberse a la genética; sin embargo, no se descartan variaciones basadas en la ubicación geográfica (Van Waerebeek et al., 2005).
La ballena nariz de botella del sur tiene una distribución circumpolar en el Océano Austral . Se encuentra tan al sur como la costa antártica y tan al norte como la punta de Sudáfrica, la Isla Norte de Nueva Zelanda y el sur de Brasil.
Los avistamientos de ballenas nariz de botella en aguas tropicales y subtropicales probablemente no fueron de ballenas nariz de botella australes; más bien eran de una especie poco conocida, la ballena picuda de Longman .
Los tiempos de inmersión oscilan entre 15 y 40 minutos, que es un tiempo de inmersión largo en comparación con otros cetáceos (Barlow y Sexton, 1996), y ocurren en grupos pequeños de entre 1 y 5 individuos. La ballena nariz de botella del sur se alimenta principalmente de calamares y krill . Un estudio del contenido del estómago reveló que los calamares en el estómago de la ballena nariz de botella del sur eran principalmente especies de calamar antártico, seguidas de especies de calamar sudafricanas (Sekiguchi et al., 1993).