Inmos International plc (marca comercial INMOS ) y dos subsidiarias operativas, Inmos Limited (Reino Unido) e Inmos Corporation (EE. UU.), era una empresa británica de semiconductores fundada por Iann Barron , Richard Petritz y Paul Schroeder en julio de 1978. La oficina central y el diseño de Inmos Limited oficina estaban en el parque empresarial Aztec West en Bristol , Inglaterra.
Los primeros productos de Inmos fueron dispositivos de RAM estática , seguidos de RAM dinámicas y EEPROM . A pesar de las primeras dificultades de producción, Inmos finalmente capturó alrededor del 60% del mercado mundial de SRAM. Sin embargo, el objetivo a largo plazo de Barron era producir una arquitectura de microprocesador innovadora destinada al procesamiento paralelo , el transputer . David May y Robert Milne fueron contratados para diseñar este procesador, que entró en producción en 1985 con los chips T212 y T414.
El transputer logró cierto éxito como base para varias supercomputadoras paralelas de compañías como Meiko (formada por ex empleados de Inmos en 1985), Floating Point Systems , Parsytec y Parsys. Se utilizó en algunas estaciones de trabajo, siendo probablemente la más notable la Atari Transputer Workstation . Al ser un diseño relativamente autónomo, también se usó en algunos sistemas integrados . Sin embargo, la naturaleza poco convencional de la transputadora y su lenguaje de programación nativo occam limitaron su atractivo. A fines de la década de 1980, la transputadora (incluso en su forma posterior T800) también luchó por mantenerse al día con el rendimiento cada vez mayor de sus competidores.
Otros dispositivos producidos por Inmos incluyeron los procesadores de señal digital A100, A110 y A121 , el framebuffer G364 y una línea de RAMDAC de video , incluidos el G170 [1] y el G171, que IBM adoptó para el adaptador de gráficos VGA original utilizado en IBM PS/2 .
La empresa fue fundada por Iann Barron , un consultor informático británico, Richard Petritz y Paul Schroeder, ambos veteranos de la industria estadounidense de semiconductores. El gobierno del Reino Unido proporcionó una financiación inicial de 50 millones de libras esterlinas a través del National Enterprise Board . También se estableció en Colorado una subsidiaria estadounidense , Inmos Corporation . Las instalaciones de fabricación de semiconductores se construyeron en los EE. UU. en Colorado Springs, Colorado, y en el Reino Unido en Newport , Gales del Sur .
Bajo la política de privatización de Margaret Thatcher , el National Enterprise Board se fusionó con el British Technology Group y tuvo que vender sus acciones en Inmos. Las ofertas por Inmos de AT&T y un consorcio holandés habían sido rechazadas. [2] En 1982, se completó la construcción de la fábrica de microprocesadores en Newport , Gales del Sur . En julio de 1984, Thorn EMI había hecho una oferta de 124,1 millones de libras esterlinas por la participación del 76% del estado en la empresa (el 24% restante estaba en manos de los fundadores y empleados de Inmos). [3] Más tarde se elevó a 192 millones de libras esterlinas, se aprobó en agosto de 1984 y se finalizó en septiembre.[2]