I Was Amelia Earhart es la primera novela de Jane Mendelsohn , publicada por Knopf en 1996. Cuenta un relato ficticio de lo que les sucedió a Amelia Earhart y su navegante, Fred Noonan , después de que desaparecieron de la costa de Nueva Guinea en 1937. El libro fue preseleccionado para el premio Orange de ficción de 1997 y apareció en la lista de los más vendidos del New York Times durante catorce semanas.
Narrada alternativamente en tercera persona y con la voz de Earhart, I Was Amelia Earhart cuenta la historia ficticia de la época que siguió a la misteriosa desaparición de la famosa aviadora en 1937. Earhart y su navegador, Fred Noonan, aterrizan en una isla desierta. . Luchan, bordean los límites de la locura, se adaptan a su entorno y se enamoran y desenamora. Los flashbacks cuentan la historia de la vida de Earhart: su deseo de infancia de convertirse en heroína, su historia de amor por volar y su difícil matrimonio con el hombre que la empujó más lejos en su carrera y la acercó al peligro. Mientras tanto, Earhart experimenta una transformación personal y un renacimiento, rompiendo las limitaciones de su personalidad de celebridad.
I Was Amelia Earhart fue aclamada por la crítica por sus cualidades poéticas, líricas y míticas. Michiko Kakutani escribió en The New York Times : “En esta primera novela lírica ... Sra. Mendelsohn ha optado por utilizar los contornos desnudos de la vida del aviador como armadura para una meditación poética sobre la libertad, el amor y el vuelo…. La novela resultante ... invoca el espíritu de un personaje mítico, mientras que se erige por sí misma como una obra de ficción poderosamente imaginada. La Sra. Mendelsohn reviste su historia con fuerza de fábula ”. [1]
Daphne Merkin escribió en The New Yorker : “[El libro] aparece como un destello plateado en los cielos plomizos de la ficción contemporánea. Es una conjetura inquietante y delicada…. Mendelsohn es el tipo de escritora que toma la ostra como su mundo y no al revés: su libro describe un pequeño espacio para que él mismo habite y luego va llenando este espacio con manchas de sombras, manchas de colores brillantes y áreas que parece ser el equivalente en prosa de la pintura blanca. Su novela está, de hecho, empapada de efectos visuales…. Su aire silencioso de asombro le da el brillo de la novedad a todo lo que toca ". [2]
Harper's Bazaar dijo: “No se lo puede perder. Es un libro inmediatamente adictivo, tan telegráfico como los de Margaret Duras , y tan cargado de nostalgia ”. Kirkus Reviews escribió: "Extraño, leve, pero maravilloso: un retrato modesto que logra crear momentos de excepcional intensidad y poder de sentimiento". [3]
El School Library Journal dijo que la novela "... se desarrolla con la precisión surrealista de un sueño y eso marca al primer novelista Mendelsohn como un escritor a ver ... calculadamente encantador y conmovedor", y el Newark Sunday Star-Ledger escribió: "Mendelsohn [ es] un exquisito artesano de la prosa…. Brillante ... no es una palabra demasiado fuerte para describir lo que ha hecho Mendelsohn ... Su novela te cautivará ". Village Voice lo llamó "Insinuante e incluso adictivo ... un vehículo para soñar".