El gran murciélago vespertino ( Ia io ) es el murciélago más grande de la familia de los murciélagos vespertinos (Vespertilionidae) y la única especie viva del género Ia . Es común en el este y sureste de Asia ( China , India , Laos , Nepal , Tailandia y Vietnam ), [1] vive principalmente en áreas con cuevas de piedra caliza a altitudes de 400 a 1700 metros (0,25 a 1,06 millas). [6] Sus sitios de descanso se han encontrado cerca de las entradas de las cuevas y hasta 1,5 kilómetros (0,93 millas) dentro de los sistemas de cuevas.[7]
El gran murciélago vespertino alcanza una longitud de 90 a 105 milímetros (3,5 a 4,1 pulgadas). Es de color marrón en la parte superior y grisáceo en la parte inferior. [8] La envergadura promedio es de 51 cm (20 pulgadas) y normalmente pesa 58 g (2,0 oz). [9]
No se sabe mucho sobre sus hábitos y comportamiento. El murciélago suele vivir en pequeños grupos. Su alimento consiste en insectos , como ocurre con la mayoría de los murciélagos vespertinos. El gran murciélago vespertino también se alimenta a veces de pájaros pequeños. [9] El murciélago sale de su lugar de dormir al final de la tarde para buscar comida. Durante los meses de invierno puede migrar a regiones más cálidas.
La UICN enumera su estado de conservación como casi amenazado. [1] Una de las amenazas para su supervivencia en el sur de Asia es la influencia humana por la destrucción del hábitat ; muchas cuevas se han convertido en atracciones. También han sido molestados por los granjeros que recogen sus excrementos. También el uso excesivo de insecticidas supone una amenaza para los grandes murciélagos vespertinos. [6]
Con cuatro letras, Ia io está empatado con Yi qi como el nombre científico más corto existente (y más corto posible) de cualquier animal según el Código Internacional de Nomenclatura Zoológica , [10] y es uno de los pocos nombres científicos compuestos únicamente por vocales . [11]
El nombre hace referencia a Io , una mujer de la mitología clásica , vista como " frívola "; e ia (ἰά), un término griego para un grito. [12] [13] [14] [15]