La lamprea de Ohio ( Ichthyomyzon bdellium ) es una lamprea que se encuentra en la cuenca de drenaje del río Ohio en los Estados Unidos y es una especie parásita de lampreas . Se consideran especies raras/en peligro de extinción en algunos estados, debido a la sedimentación , la contaminación y la construcción de presas .
Todas las lampreas tienen un cuerpo largo, casi como el de una anguila, sin escamas. Las lampreas tienen segmentos de músculos que son visibles a lo largo de su cuerpo llamados miómeros y una boca sin mandíbula. En las larvas de lampreas, llamadas ammocoetes , su boca no está completamente desarrollada, es muy pequeña y está escondida entre pliegues de piel. Los adultos tienen una boca en forma de disco con una cantidad variable de dientes según la especie. La lamprea de Ohio tiene una sola aleta dorsal continua. Las lampreas de Ohio completamente desarrolladas alcanzan entre 10 y 14 pulgadas, pero pueden llegar a las 15 pulgadas.
Como ammocoetes , la lamprea de Ohio filtra plancton , algas y otra materia orgánica pequeña . Como adultos, se adhieren a presas más grandes, como lobinas de boca chica , leucomas , chupones de caballo rojo y truchas , y se alimentan de sangre y fluidos corporales. Las lampreas de Ohio no parecen matar al pez huésped, ya que evolucionaron con otros peces en su área de distribución. Como resultado, no parecen tener un efecto significativo en las poblaciones de sus peces huéspedes.
Como adulto sexualmente maduro, la lamprea de Ohio buscará sitios de reproducción adecuados. Es probable que no regresen a su sitio natal para desovar , pero esto aún no se ha probado. El desove ocurre a fines de mayo o principios de junio, y los adultos trabajan juntos o en parejas para crear un hoyo en rápidos de corrientes moderadas. Usan su boca en forma de ventosa para mover rocas de estos rápidos, y luego la lamprea hembra deposita huevos en este hoyo después del apareamiento . Todos los adultos morirán después del desove.
La lamprea de Ohio se encuentra en toda la cuenca del río Ohio en 11 estados: Alabama , Georgia , Indiana , Kentucky , Nueva York , Carolina del Norte , Ohio , Pensilvania , Tennessee , Virginia y Virginia Occidental . La lamprea de Ohio solía encontrarse en Illinois , pero ahora se considera extirpada ; el último avistamiento fue en 1918.