La ecorregión de Idaho Batholith es una ecorregión de Nivel III designada por la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA) en los estados de Idaho y Montana de los EE. UU . Está contenido en los siguientes biomas (o tipos principales de hábitat) designados por el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF): bosques de coníferas templados ; pastizales, sabanas y matorrales templados ; y desiertos y matorrales xerófonos . [1]
Configuración
La ecorregión del batolito de Idaho limita al norte con las Montañas Rocosas del Norte , al este con las Montañas Rocosas medias , al sur con la llanura del río Snake , al oeste con las Montañas Azules y parcialmente al noroeste con la meseta de Columbia . Se ha subdividido en once ecorregiones de Nivel IV en Idaho y Montana. [2] Según la definición de la EPA, las ecorregiones son "áreas de similitud en cuanto a patrones en el mosaico de componentes de ecosistemas abióticos y bióticos , acuáticos y terrestres, que incluyen geología , fisiografía , vegetación, clima , suelos, hidrología , uso de la tierra y vida silvestre , considerando a los humanos como parte de la biota ". [3]
La ecorregión se encuentra dentro del reino Neártico designado por WWF, que cubre la mayor parte de América del Norte . [4] Los reinos son la forma más amplia de dividir biogeográficamente la superficie terrestre de la Tierra . Los reinos caracterizan grandes cantidades de hábitat que contienen organismos que han evolucionado juntos en relativo aislamiento durante largos períodos de tiempo. [5]
La característica geológica más prevalente en esta ecorregión es su homónimo, el batolito de Idaho. Un batolito es un cuerpo de roca ígnea intrusiva formado por el enfriamiento del magma debajo de la superficie de la Tierra. [6] Las rocas ígneas son aquellas formadas por el enfriamiento y solidificación del magma, mientras que las rocas intrusivas son rocas ígneas que se forman debajo de la superficie de la Tierra. [7] El batolito de Idaho es fundamentalmente diferente de otros batolitos de la Cordillera de América del Norte en que se compone principalmente de granitos peraluminosos y se coloca completamente dentro de la corteza continental precámbrica . Los granitos peraluminosos son aquellos que contienen más óxido de aluminio que el óxido de sodio , el óxido de potasio y el óxido de calcio combinados. [8] El batolito está compuesto por el lóbulo Bitterroot en el norte y el lóbulo más grande de Atlanta en el sur. [9] Las principales cadenas montañosas de la región son parte de las Montañas Rocosas ; incluyen Bitterroot Range , Clearwater Mountains , Salmon River Mountains y Sawtooth Range . [10] Los picos montañosos más importantes incluyen el Pico Trapper de 10.201 pies (3.085 m) de altura en las Montañas Bitterroot en Montana y el Pico Hyndman de 12.009 pies (3.660 m) de altura en las Montañas Pioneer en Idaho. [11] [12]
Los suelos derivados del granito que característicamente subyacen a la ecorregión tienden a retener el agua de manera escasa y tienen una fertilidad limitada . La remoción de vegetación hace que estos suelos sean altamente erosionables . [13]
Los ríos que fluyen a través de la ecorregión incluyen Payette , Selway , Salmon , Lochsa , Clearwater , Boise en Idaho y Bitterroot en Montana. [14] [15] La región se encuentra dentro de las cuencas hidrográficas de Columbia y Missouri para los ríos nombrados según lo designado por el Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS). [16] La ecorregión del Batolito de Idaho se encuentra dentro de las siguientes ecorregiones de agua dulce de WWF : Upper Snake , Upper Missouri y Columbia Unglaciated. [17] Lake Cascade , el cuarto lago o embalse más grande del estado de Idaho, está situado en el North Fork del río Payette . [18]
Ecorregiones de Nivel IV
Batolito oriental (16a)
La ecorregión del Batolito Oriental se encuentra en la parte más oriental del Batolito de Idaho, que se encuentra justo al noroeste de la División Continental . La región es boscosa y montañosa. Sus aguas superficiales tienden a ser muy bajas en alcalinidad , lo cual es causado por sus rocas intrusivas subyacentes del Batolito del Cretácico de Idaho. La alcalinidad es la medida de la capacidad de una solución para neutralizar o amortiguar los ácidos . La precipitación anual promedio varía de 16 a 55 pulgadas (40,6 a 139,7 cm). La vegetación de clímax incluye abeto subalpino ( Abies lasiocarpa ), abeto Douglas ( Pseudotsuga menziesii ) y pino ponderosa ( Pinus ponderosa ). La tala , el pastoreo , la minería y la recreación ilustran algunos de los usos de la tierra más comunes del área. [19]
Tierras altas de Lochsa (16b)
La ecorregión de Lochsa Uplands es montañosa y está diseccionada. Rocas graníticas subyacen en la región, que se extiende por depósitos de cenizas volcánicas que ayudan a mejorar la fertilidad del suelo y la retención de agua en las tierras altas . El abeto grande ( Abies grandis ) y el abeto Douglas son comunes en toda la región. El abeto de Engelmann ( Picea engelmannii ) y el abeto subalpino crecen en elevaciones elevadas, mientras que los bosques de cedro , cicuta y pino se encuentran en cañones y en laderas orientadas al norte. [19] [20]
Cañones de Lochsa-Selway-Clearwater (16c)
La ecorregión Lochsa-Selway-Clearwater Canyons presenta ríos de corriente rápida que transportan agua fría. A medida que aumenta la profundidad de los cañones, se vuelven más cálidos y secos. La ecorregión está dominada por abeto de Douglas, abeto grande, cedro rojo occidental ( Thuja plicata ), alerce occidental ( Larix occidentalis ) y pino blanco occidental ( Pinus monticola ). El pino ponderosa se encuentra en sitios más bajos y secos. Aquí hay grandes extensiones de desierto y la cuenca del río Selway se encuentra dentro de la región. La tala es común en áreas no silvestres. [20]
Montañas secas y parcialmente boscosas (16d)
Las rocas sedimentarias (las formadas por la deposición de sedimentos) y extrusivas (las formadas por el magma que se enfría en la superficie de la Tierra ) subyacen en gran medida a la ecorregión de las Montañas Secas y Parcialmente Arboladas. [21] [22] Es menos probable que se encuentren graníticos aquí que en cualquier otra parte de la ecorregión del Batolito de Idaho, lo cual no es característico. Esta región está en el lado de sotavento (o sotavento) de las montañas, lo que significa que es seca y recibe muy poca precipitación. A diferencia de otras partes de la ecorregión de los batolitos de Idaho, existe un mosaico de matorrales , bosques abiertos de abetos de Douglas y álamos . La minería está afectando la calidad del agua y se están produciendo rápidos crecimientos residenciales y comerciales cerca de la ciudad de Ketchum , Idaho. [20]
Cañones y montañas glaciares Bitterroot (16e)
La ecorregión Glaciated Bitterroot Mountains and Canyons se extiende por las cenizas volcánicas y los sedimentos que quedan de los glaciares. Característicamente, se basa en granito. Las cumbres de las montañas son lo suficientemente altas aquí para capturar la humedad del Océano Pacífico , a diferencia de las ecorregiones cercanas. La vegetación común incluye gran abeto, abeto Douglas y alerce occidental, mientras que el abeto Engelmann y el abeto subalpino se pueden encontrar en las laderas orientadas al norte y en elevaciones altas. La mayor parte de la región es salvaje o no contiene carreteras, aunque la recreación es común aquí. [20]
Matorrales-Pastizales de estribaciones (16f)
La ecorregión Foothill Shrublands-Grasslands se encuentra a la sombra de la lluvia de las altas montañas, al igual que la ecorregión de las montañas secas y parcialmente boscosas. Estar a la sombra de la lluvia de las montañas significa que la mayor parte del área está seca y sin árboles. El paisaje está cubierto de vegetación como arbustos y pastos . Parte de la región está situada cerca de Boise, Idaho , que está experimentando un desarrollo residencial en áreas rurales; de lo contrario, la tierra se utiliza principalmente para el pastoreo. [20]
Valles llenos de derivas glaciares (16 g)
La ecorregión High Glacial Drift Valles contiene características geológicas formadas por glaciares como llanuras y morrenas , que son acumulaciones de escombros glaciares no consolidados. [23] La región también contiene terrazas , humedales y colinas. Los juncos ( Cyperaceae ) y los juncos ( Juncaceae ) originalmente crecían comúnmente en suelos húmedos. En suelos más secos, originalmente se producían racimos de gramíneas y artemisa grande de montaña ( A. tridentata subsp. Vaseyana ). El pino Lodgepole ( Pinus contorta subsp. Latifolia ) y el pino ponderosa crecieron originalmente en los suelos de los valles. Aquí se producen inviernos fríos y nevados. Durante la primavera se producen grandes cantidades de escorrentía del derretimiento de la nieve en las montañas. La región sirve de pasto para el ganado durante los meses de verano. La tierra también se utiliza para cultivos y desarrollos para recreación. Los arroyos sufren niveles elevados de sedimentos y nutrientes (fósforo) debido al riego por inundación y el pastoreo. [20]
Batolito alto de Idaho (16h)
La ecorregión del Alto Batolito de Idaho se ha visto muy afectada por la glaciación . La glaciación de la región ha dado lugar a características geológicas como picos irregulares, tarns y zonas rocosas. Los tarns son lagos que se forman en circos (depresiones que se forman en las cabeceras de los valles glaciares). [24] La precipitación anual es mayor que las ecorregiones circundantes en elevaciones más bajas y las montañas a menudo están cubiertas de nieve. Los suelos son poco profundos, contienen muchas piedras y tienen un régimen de temperatura críica (fría). La región incluye áreas alpinas , zonas verdes subalpinas y bosques abiertos arrastrados por el viento de árboles en su mayoría no comercializables, como el abeto subalpino y el pino de corteza blanca en elevaciones muy altas. Por encima de la línea de árboles , se encuentran tundra , praderas alpinas , praderas subirrigadas y humedales . [19] [20]
Montañas boscosas del sur de Clearwater (16i)
La ecorregión de las montañas boscosas del sur de Clearwater experimenta influencias marítimas a un ritmo menor que las ecorregiones del norte, pero a un ritmo mayor que las ecorregiones del sur. El abeto grande, que se encuentra en elevaciones entre donde crecen el abeto Douglas y el abeto subalpino, es la única especie de árbol en la región que recibe influencias marítimas. La inestabilidad de las pendientes y la sedimentación de los arroyos es causada por la tala. Los ríos también se ven muy afectados por varios tipos de extracción de oro. [20]
Cañones secos calientes (16j)
La ecorregión Hot Dry Canyons está fuertemente diseccionada por los cañones existentes. El relieve (o relieve local) puede alcanzar los 5.000 pies (1.524 m). El relieve es la diferencia entre las elevaciones más altas y más bajas en un área determinada. Al igual que los cañones de la ecorregión 16c, los cañones aquí se vuelven más secos y cálidos a medida que aumenta la profundidad. Esta región recibe pocas nevadas en invierno. La vegetación generalizada incluye artemisa de montaña, pino ponderosa y varios pastos. La vegetación en las pendientes orientadas al sur es menor que en las pendientes orientadas al norte debido al mayor impacto del Sol debido a la inclinación de la Tierra en el hemisferio norte . Este efecto también hace que los sitios en las laderas orientadas al sur sean más secos. El abeto de Douglas también se puede encontrar, pero es menos común que en las ecorregiones cercanas. Los fondos de los cañones se han visto afectados por la minería. Algunos de estos fondos de cañones se utilizan como corredores de transporte. [20]
Montañas boscosas del sur (16k)
Los suelos derivados de rocas graníticas, que son característicamente pobres en la retención de agua, se extienden por la ecorregión de las Montañas Forestales del Sur. Esta región recibe una influencia marginal de los eventos marítimos. El pino ponderosa se puede encontrar creciendo en cañones, mientras que el abeto grande y el abeto subalpino crecen en elevaciones más altas. El abeto de Douglas en entornos abiertos es común en la región, mientras que la artemisa y los bosques se pueden encontrar en el sur. Como gran parte de la ecorregión de los batolitos de Idaho, la alteración del suelo provoca que se depositen grandes cantidades de sedimentos en los arroyos. [20]
Clima
Según las clasificaciones climáticas de Köppen , el clima principal dentro de la ecorregión es nevado , y una pequeña porción en el noroeste es templado cálido . Hay tres climas nevados asociados con esta ecorregión y uno templado cálido. Los climas nevados más grandes y más pequeños tienen una clase de precipitación de estepa , mientras que el resto del clima nevado y templado cálido tienen una clase de precipitación completamente húmeda . Una clase de precipitación de estepa es aquella que esperaría encontrar en una estepa de todo el mundo. Las estepas tienen un promedio de 10 a 30 pulgadas (25,4 a 76,2 cm) de precipitación por año. Una estepa es un tipo de hábitat de pastizales que generalmente se ubica lejos de grandes masas de agua y cerca de montañas. El más pequeño de los climas nevados tiene una clase de temperatura de verano fresco , mientras que los tres climas restantes tienen una clase de temperatura de verano cálida . [25] [26]
Según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA), la ecorregión recibió entre 10 y 80 pulgadas (25,4-203,2 cm) de precipitación durante todo el año calendario 2012. [27]
La temperatura promedio para la ecorregión para el año calendario 2012 promedió entre 40-60 ° F (4.4-15.6 ° C) según NOAA . [28]
Las nevadas y las tormentas eléctricas son los dos principales sistemas meteorológicos que influyen en el clima en toda la ecorregión. Como se señaló anteriormente, el clima principal de la zona es nevado. Cuando la nieve se derrite, aumenta la erosión y la cantidad de agua que se introduce en los cuerpos de agua. Las tormentas eléctricas tienen un gran impacto en las cantidades de precipitación en la región e influyen en gran medida en las inundaciones y la erosión. [29]
Flora
Fauna
Uso humano
No hay ciudades importantes dentro de la ecorregión del Batolito de Idaho; sin embargo, hay pequeñas ciudades turísticas como McCall, Idaho, que ofrecen recreación al aire libre como esquí alpino . [30]
Los recursos de la ecorregión incluyen la pesca, la producción de cultivos, el pastoreo, la minería, la tala y la recreación. En la región existen varias áreas recreativas como Painted Rocks State Park en Montana y Lucky Peak State Park en Idaho. El Parque Estatal Painted Rocks, llamado así por los coloridos líquenes que cubren las paredes de granito y los acantilados de riolita dentro del parque, ofrece paseos en bote , campamentos y pesca . [31] La riolita es químicamente igual que el granito; sin embargo, es una roca extrusiva, mientras que el granito es una roca intrusiva. [32] Lucky Peak State Park ofrece paseos en bote, pesca, ciclismo e incluso ofrece su propia playa. [33]
Amenazas y conservación
Varias amenazas naturales para la ecorregión incluyen incendios forestales , tormentas y eventos de erosión . Las fallas de los deslizamientos, que producen flujos de escombros , y las inundaciones con mayores cantidades de sedimentos son algunos de los resultados conocidos de las tormentas prolongadas en la región. Los incendios ayudan a acelerar la eliminación de la vegetación del suelo, lo que a su vez aumenta la tasa de erosión y el transporte de sedimentos. [29] La extracción de recursos en la región incluye, entre otros, la tala, la pesca, la minería y la eliminación de vegetación mediante el pastoreo de ganado. [20] Debido al terreno montañoso de la región, gran parte de la tierra dentro del Batolito de Idaho es inaccesible para los automóviles, por lo tanto, en un estado más natural. Los bosques protegidos incluyen Boise National Forest , diente de sierra Bosque Nacional , Salmon-Challis National Forest , Payette National Forest , Nez Perce National Forest , y Bitterroot Bosque Nacional . [34] Las áreas naturales de la región incluyen Selway – Bitterroot Wilderness , Gospel Hump Wilderness , Frank Church – River of No Return Wilderness y Sawtooth Wilderness . [35]
La ecorregión no es parte del Global 200 designado por WWF, y no es un hotspot de biodiversidad . [36]
Ver también
- Ecorregiones definidas por la EPA y la Comisión para la Cooperación Ambiental :
- Lista de ecorregiones en América del Norte (CCA)
- Lista de ecorregiones en los Estados Unidos (EPA)
- Lista de ecorregiones en Idaho
- Lista de ecorregiones en Montana
- El grupo de conservación World Wildlife Fund mantiene un sistema de clasificación alternativo:
- Lista de ecorregiones (WWF)
- Lista de ecorregiones en los Estados Unidos (WWF)
- Lista de reinos biogeográficos (WWF)
- Lista de ecorregiones de agua dulce (WWF)
Referencias
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