Ifakara es un pequeño pueblo rural en el distrito de Kilombero , región de Morogoro , en el centro sur de Tanzania . Es la sede de la administración del distrito de Kilombero [2] y el principal centro comercial de los distritos de Kilombero y Ulanga . La ciudad está ubicada cerca de la línea ferroviaria Tanzania-Zambia ( TAZARA ), en el borde del valle de Kilombero , un vasto pantano inundado por el poderoso río Kilombero .
Etimológicamente, el nombre Ifakara se compone de dos palabras Ndamba: ufa y kara que significan “la tierra está destruida” o “la tierra está totalmente muerta”. Recibió su nombre durante las invasiones del grupo de Lipangalala en la década de 1860 cuando los Ndamba tenían mucho miedo y fueron expulsados del río Kilombero (Larson 1976). Mientras regresaban a casa, informaban a sus compañeros que se encontraron en el camino al valle que las cosas se habían derrumbado debido a las invasiones. Más tarde, durante el período colonial, los europeos no podían pronunciarlo correctamente, por lo tanto, "Ifakara" en lugar de "ufakara". [6]
Ifakara es el hogar de talentosos y muchos deportes. El juego deportivo que es muy famoso en Ifakara es el fútbol, donde hay equipos de fútbol famosos que participan en diferentes ligas y torneos dentro y fuera de Ifakara. Los clubes de fútbol famosos son Shupavu FC, Mlabani rangers, Techfort academy, kilombero soccernet, the wailers, kibaoni boys y otros.
Históricamente, Ifakara ha pasado por diferentes distritos administrativos. Mientras que de 1899 a 1917 fue parte de Mahenge militarbezirk, entre 1917 y 1936 estuvo bajo el distrito de Mahenge (Larson 1976). Desde 1936 hasta la independencia (1961), Ifakara pasó a formar parte del distrito de Ulanga. Hoy (2008), Ifakara es parte del distrito de Kilombero, región de Morogoro. Es tanto la división como la sede del distrito. La población es heterogénea. Los indígenas son en gran parte las tribus Ndamba, Mbunga y Pogolo y la población actual también la constituyen los descendientes de Lipangalala, Ndwangira y Mfalikuivahaa., quienes como líderes de Zululandia y el sur de África llegaron a Ifakara y la región a fines de la década de 1860 (Larson 1976: 14). Otros grupos étnicos incluyen Hehe, Sukuma, Bena, Gogo, Ruguru, Kyurya, Pare y Chagga. En cuanto a la religión, los cristianos superan en número a los musulmanes y paganos debido a los primeros asentamientos de misioneros en la zona.
Un año después de que la Liga de las Naciones pronunciara el mandato británico en la década de 1920, la Misión Capuchina comenzó a trabajar en Ifakara. La obra misionera suiza surgió en un contexto de agudo cambio social y político. La gama misionera de servicios ofrecidos no era solo espiritual y pedagógico, sino también médico. Las misiones cristianas tenían fama de ser transmisoras de la ciencia médica europea. Hna. Arnolda Kury, de la congregación franciscana Baldegg de la “ Schwestern von der Göttlichen Vorsehung " Baldegger_Schwestern construyó un pequeño dispensario en 1927. Esta instalación se desarrolló a lo largo de los años y creció considerablemente cuando se agregó el hospital de maternidad St. Annaheim en 1944. En 1953, el Dr. Karl Schöpf diseñó y construyó un hospital nuevo y moderno, ahora llamado St. Francis Hospital. , con el apoyo de la Hna. Arnolda, el poderoso párroco y no menos importante el Obispo Capuchino de la Arquidiócesis de Dar es Salaam. Hoy en día, los hospitales de las misiones se han convertido en 'proyectos de salud' que ejecutan 'programas de salud' que se venden en el mercado secular y espiritual, así como en el privado y público, creado por donantes en Suiza y en otros lugares. [7]