La ópera Ihitai 'Avei'a - Star Navigator fue compuesta por Tim Finn , con monólogos de la novelista tahitiana Célestine Hitiura Vaite , y es la primera ópera que se representa en tahitiano e inglés. Se estrenó a sala llena en marzo de 2021 en una producción de la Ópera de Nueva Zelanda , con Paul Whelan como el Capitán James Cook y Amitai Pati como el sacerdote tahitiano Tupaia .
La ópera fue compuesta por el ex- músico de Split Enz y Crowded House Tim Finn , quien había tenido una fascinación por el mar y la astronomía desde la infancia. Se acercó a la escritora tahitiana Célestine Hitiura Vaite para colaborar en 2018 después de leer su novela Breadfruit; Vaite escribió monólogos en tahitiano para acompañar las canciones de Finn. Finn visitó dos veces Raiatea y el marae sagrado de Taputapuatea como parte del proceso de composición. [1] La ópera es la primera que se representa tanto en inglés como en tahitiano. [2] Fue co-encargado por la Ópera de Nueva Zelanda yÓpera de Australia Occidental . [3]
La ópera cuenta la historia del sumo sacerdote y navegante tahitiano Tupaia (cantada por Amitai Pati ) y el capitán naval británico James Cook (cantada por Paul Whelan) en el viaje inaugural del Endeavour en 1769. Un tema central es el choque cultural entre los tradicionales La tradición de navegación polinesia de Tupaia y el conocimiento científico occidental de Cook. [4] La trama abarca el encuentro de Cook y los tahitianos, y el viaje del Endeavour a Batavia , pero no incluye el primer contacto entre Tupaia y la gente de Aotearoa . [3]
La Ópera de Nueva Zelanda abrió su temporada 2021 con el estreno de Ihitai 'Avei'a en el Centro de Eventos Vodafone en Manukau , Auckland, dirigida por John G. Davies. Las tres funciones del 19 y 20 de marzo se agotaron. [3] La ópera se representó como un concierto con la Orquesta Sinfónica de Manukau , la Sociedad Coral de Auckland y el Coro de Graduados de Nueva Zelanda dirigido por Uwe Grodd . [4] Finn acompañado de piano y guitarra acústica. [3]
Amitai Pati interpretó el papel de Tupaia y Paul Whelan interpretó a James Cook. Natasha Wilson como Purea , la aparición del antiguo amor de Tupaia, fue elogiada como "una de las sopranos más gloriosas de Aotearoa". [3] Los monólogos tahitianos fueron interpretados por Aiolupotea Norah Stevenson-Tuuga, y el niño acólito Teata fue interpretado por H'zel Hetaraka. [3]
Se programó una segunda producción para el 28 de marzo de 2021 por la Ópera de Australia Occidental en el Perth Concert Hall , con James Clayton interpretando el papel de Cook y Ta'u Pupu'a como Tupaia. La pandemia de COVID-19 y el cierre de la burbuja de viajes entre Nueva Zelanda y Australia hizo que la producción se pospusiera hasta el 13 de agosto y se cancelara. [5] [6]