El corsario negro es una novela de aventuras de 1898 escrita por el novelista italiano Emilio Salgari . Ambientada en el Caribe durante la Edad de Oro de la Piratería , la novela narra las hazañas de Emilio Roccanera, Señor de Ventimiglia y sus intentos de vengar a sus hermanos, asesinados por el Duque Van Guld, ahora Gobernador de Maracaibo . El Señor de Ventimiglia, conocido en todo el territorio español como el Corsario Negro, se alía con algunos de los más grandes piratas y bucaneros de la época: François L'Ollonais , Michael the Basque y Henry Morgan , jurando no descansar nunca hasta lograr su venganza. .
Dos piratas, Carmaux y Van Stiller, son rescatados por el Thunder , un barco pirata bajo el mando de Emilio di Roccabruna de Roccanera, Señor de Valpenta y de Ventimiglia, y temido en todo el Caribe como el Corsario Negro. Una vez a bordo, los dos le informan al capitán que su hermano menor, el "Corsario Rojo", ha sido ahorcado por Duke van Guld, el Gobernador de Maracaibo . El Corsario Negro decide colarse en la ciudad para recuperar el cuerpo de su hermano y darle un entierro honroso en el mar.
Carmaux y Van Stiller acompañan al Corsario a la ciudad y, ayudados por su amigo Moko, logran robar el cuerpo. Después de una serie de aventuras, el Corsario y sus hombres regresan al Trueno con el cuerpo. La noche en que el Corsario entierra a su hermano, jura matar a Van Guld y a todos los que llevan su nombre.
De camino a Tortuga , los piratas atacan y capturan un barco español. Encuentran a una joven noble a bordo, Honorata Willerman, la duquesa de Weltrendrem. La llevan cautiva a Tortuga, donde debe esperar el pago de su rescate. Impresionado por su belleza y espíritu, el corsario la libera y los dos se enamoran rápidamente.
Se reanuda la caza del gobernador Van Guld y Black Corsair y L'Ollonais lideran un ataque contra Maracaibo. Lamentablemente el gobernador escapa y el Corsario Negro y sus compañeros deben seguirle la pista por las selvas de Venezuela. Allí se encuentran con bestias salvajes, arenas movedizas y caníbales. Van Guld resulta esquivo y para capturarlo los piratas deben asaltar la ciudad de Gibraltar, Venezuela . Pero desafortunadamente, aunque logran asaltar la ciudad, llegan tarde: Van Guld ha vuelto a huir.
Volviendo al Thunder , un prisionero español revela accidentalmente esta terrible verdad, ¡"Honorata Willerman" es en realidad Honorata de Van Guld, la hija del gobernador Van Guld! Entonces Black Corsair debe matarla porque ha jurado matar a todos aquellos que lleven el nombre de su odiado enemigo. Honorata está dispuesta a aceptar su muerte, pero el Corsario no puede matarla a sangre fría y, en cambio, decide abandonarla en un frágil bote. Mientras ve a su amada Honorata alejarse a la deriva en un frágil bote que puede hundirse en cualquier momento, el Corsario rompe a llorar. "¡Mira, Stiller, el Corsario Negro está llorando!" dice un afligido Carmaux.