Los estupefacientes en Bolivia , América del Sur , es un tema que involucra principalmente al cultivo de coca , utilizado en la producción de la droga, la cocaína . El tráfico y la corrupción han sido dos de los efectos secundarios negativos más importantes del tráfico ilícito de narcóticos en Bolivia y el gobierno del país ha entablado negociaciones con los Estados Unidos (EE.UU.) como resultado de las ramificaciones de la industria.
El cultivo y la actividad económica más lucrativa de Bolivia en la década de 1980 fue la coca, cuyas hojas se procesaban clandestinamente en cocaína. [1] [2] El país era el segundo mayor productor de coca del mundo, abasteciendo aproximadamente el quince por ciento del mercado de cocaína de los Estados Unidos a fines de la década de 1980. [2] Los analistas creían que las exportaciones de pasta de coca y cocaína generaron entre US$ 600 millones y US$ 1000 millones anuales en la década de 1980 (dependiendo de los precios y la producción). [2] Con base en estas estimaciones, las exportaciones relacionadas con la coca igualaron o superaron las exportaciones legales del país. [2]
La coca se cultiva en Bolivia desde hace siglos. [2] La planta de coca, un arbusto parecido al té, fue cultivada principalmente por pequeños agricultores en las regiones de Chapare y Yungas. [2] Aproximadamente el 65 por ciento de toda la coca boliviana se cultivó en la región del Chapare del departamento de Cochabamba; otras áreas importantes de cultivo de coca consistieron en los Yungas del departamento de La Paz y varias áreas de los departamentos de Santa Cruz y Tarija. [2] Los agricultores bolivianos se apresuraron a cultivar coca en la década de 1980 cuando su precio subió y la economía colapsó. [2] El aumento vertiginoso del desempleo también contribuyó al auge. [2]Además, los agricultores recurrieron a la coca por su rápido retorno económico, su peso ligero, su rendimiento de cuatro cosechas al año y la abundancia de dólares estadounidenses disponibles en el comercio, un recurso valioso en una economía hiperinflada. [2] El gobierno boliviano estimó que la producción de coca se había expandido de 1,63 millones de kilogramos de hojas que cubrían 4.100 hectáreas en 1977 a un mínimo de 45 millones de kilogramos en un área de al menos 48.000 hectáreas en 1987. [2] El número de productores se expandió de 7.600 a al menos 40.000 durante el mismo período. [2] Además de los cultivadores, las redes de coca emplearon a numerosos bolivianos, incluidos los transportistas ( zepeadores), fabricantes de pasta de coca y cocaína, personal de seguridad y una gran variedad de otros puestos. [2] Los ingresos incomparables hicieron que el riesgo valiera la pena para muchos. [2]
Los esfuerzos del gobierno para erradicar la expansión del cultivo de coca en Bolivia comenzaron en 1983, cuando Bolivia se comprometió con un programa de cinco años para reducir la producción de coca y creó la Dirección de la Reconversión de la Coca (Direco ) dependiente del Ministerio de Agricultura, Asuntos Campesinos y Ganadería. [2] La Dirección Nacional de Control de Sustancias Peligrosas de Bolivia ( DNCSP) logró erradicar varios miles de hectáreas de coca. [2]
Estos esfuerzos hicieron solo una pequeña mella en la industria de la coca y fueron muy controvertidos entre miles de campesinos. [2] Bajo el convenio conjunto firmado por Estados Unidos y Bolivia en 1987, que creó la DNCSP, Bolivia asignó US $ 72,2 millones para el período 1988-1991 a programas de erradicación, incluido un amplio programa de desarrollo rural para la región del Chapare. [2] El programa fue ayudado por una caída del 88 por ciento en el precio local de la coca causada por la caída de los precios de la cocaína en los Estados Unidos. [2]
La economía de la erradicación fue particularmente frustrante. [2] A medida que se destruía más coca, el precio local aumentaba, haciéndola más atractiva para otros cultivadores. [2] Bolivia, sin embargo, estaba buscando fondos adicionales de Estados Unidos y Europa Occidental para proceder con un plan de erradicación que supuestamente proporcionaría a los campesinos US $ 2.000 por hectárea erradicada. [2] Con la aprobación de la Ley 1008 en 1988, el cultivo de coca se volvió técnicamente ilegal fuera de un área de 12.000 hectáreas especialmente ordenada en los Yungas . [2]