La metabúsqueda de imágenes (o motor de búsqueda de imágenes ) es un tipo de motor de búsqueda especializado en encontrar imágenes, imágenes , animaciones , etc. Al igual que la búsqueda de texto, la búsqueda de imágenes es un sistema de recuperación de información diseñado para ayudar a encontrar información en Internet y permite la que el usuario busque imágenes, etc. utilizando palabras clave o frases de búsqueda y reciba un conjunto de imágenes en miniatura, ordenadas por relevancia.
Los motores de búsqueda especializados, como en los campos de la búsqueda de imágenes, se encuentran entre los servicios de búsqueda de más rápido crecimiento en Internet. Solo en 2005, el número de búsquedas de imágenes aumentó en un 91% (Nielsen / NetRatings 2006-03-31).
Un malentendido común cuando se trata de la búsqueda de imágenes es que la tecnología se basa en detectar información en la propia imagen. Pero la mayoría de las búsquedas de imágenes funcionan como otros motores de búsqueda . Los metadatos de la imagen se indexan y almacenan en una gran base de datos y cuando se realiza una consulta de búsqueda, el motor de búsqueda de imágenes busca el índice y las consultas se comparan con la información almacenada. Los resultados se presentan en orden de relevancia. La utilidad de un motor de búsqueda de imágenes depende de la relevancia de los resultados que arroja, y los algoritmos de clasificación son una de las claves para convertirse en un gran jugador.
Algunos motores de búsqueda pueden identificar automáticamente una gama limitada de contenido visual, por ejemplo, rostros, árboles, cielo, edificios, flores, colores, etc. Esto se puede utilizar solo, como en la recuperación de imágenes basada en contenido , o para aumentar los metadatos en una búsqueda de imágenes.
Al realizar una búsqueda, el usuario recibe un conjunto de imágenes en miniatura, ordenadas por relevancia. Cada miniatura es un enlace al sitio web original donde se encuentra esa imagen. Utilizando una opción de búsqueda avanzada, el usuario normalmente puede ajustar los criterios de búsqueda para que se adapten a sus propias necesidades, eligiendo buscar solo imágenes o animaciones, en color o en blanco y negro, y estableciendo preferencias sobre el tamaño de la imagen.