Imana es la deidad creadora de la religión tradicional Banyarwanda y Barundi en Ruanda y Burundi y otros grupos étnicos relacionados, como Baha en Tanzania y Banyamulenge en la República Democrática del Congo . En el uso actual, el término se refiere a Dios tal como se encuentra en el cristianismo . Los antiguos Banyarwanda y Barundi creían en un dios, el creador Imana. [1]En su mitología, Imana fue el creador y el partidario de toda la gente de Barundi y Banyarwanda. Imana fue vista como todopoderosa y amable, interviniendo en una de las leyendas en un altercado entre un hombre que siempre había pedido prestados frijoles a diferentes personas, pero que se esforzaba en saldar la deuda.
Imana gobernó a todos los seres vivos y les dio la inmortalidad al cazar un animal conocido como Muerte. La muerte era un animal salvaje salvaje que representaba el estado de muerte. Mientras Imana cazaba, se les dijo a todos que permanecieran ocultos para que la Muerte no tuviera a nadie a quien matar o refugiarse. Pero un día, mientras él estaba cazando, una anciana se arrastró hasta su huerto en busca de verduras. La muerte se escondió rápidamente debajo de su falda y la llevaron al interior de la casa. Murió a causa de la Muerte. Tres días después del funeral de la anciana, la nuera de la anciana, que la odiaba, vio grietas donde estaba enterrada como si fuera a levantarse y vivir de nuevo. Llenó las grietas con tierra y golpeó la tierra con un pesado mortero y gritó "¡Quédate muerta!" Dos días después hizo lo mismo cuando vio más grietas junto a la tumba.Tres días más tarde, no le quedaron grietas para meter tierra. Esto significó el final de las posibilidades del hombre de volver a la vida. La muerte se había vuelto endémica o estaba constantemente presente. Otra leyenda dice que Imana castigó a la mujer dejando que la Muerte viviera con el hombre.
Muchos cristianos ruandeses ven al Dios cristiano como sinónimo del dios tradicional ruandés Imana. [3]