Tubo sumergido
Un tubo sumergido (o túnel sumergido ) es una especie de túnel submarino compuesto de segmentos, construidos en otro lugar y flotando hasta el sitio del túnel para ser hundidos en su lugar y luego unidos entre sí. Se utilizan comúnmente para los cruces de carreteras y ferrocarriles de ríos, estuarios y canales / puertos marítimos. Los tubos sumergidos se utilizan a menudo junto con otras formas de túnel en su extremo, como un túnel cortado y cubierto o un túnel perforado , que generalmente es necesario para continuar el túnel desde cerca del borde del agua hasta la entrada (portal) en la superficie de la tierra.
El túnel se compone de elementos separados, cada uno prefabricado en una longitud manejable, luego se sellan los extremos con mamparos para que puedan flotar. [1]Al mismo tiempo, se preparan las partes correspondientes del recorrido del túnel, dragando una zanja en el fondo del canal y nivelada con finas tolerancias para soportar los elementos. La siguiente etapa es colocar los elementos en su lugar, cada uno remolcado a la ubicación final, en la mayoría de los casos requiriendo algo de asistencia para mantenerse flotando. Una vez en posición, se utiliza un peso adicional para hundir el elemento en la ubicación final, siendo esta una etapa crítica para asegurar que cada pieza esté alineada correctamente. Una vez colocada, la unión entre el nuevo elemento y el túnel se vacía de agua y luego se hace hermética, continuando este proceso secuencialmente a lo largo del túnel. [2]
Luego, se rellena la zanja y se agrega cualquier protección necesaria, como una armadura de roca , en la parte superior. El suelo al lado de cada elemento final del túnel a menudo se reforzará, para permitir que una tuneladora taladre los enlaces finales a los portales en tierra. [2] Después de estas etapas se completa el túnel y se puede realizar el acondicionamiento interno.
Los segmentos del tubo se pueden construir mediante uno de dos métodos. En los Estados Unidos, el método preferido ha sido construir tubos de acero o hierro fundido que luego se recubren con hormigón. Esto permite el uso de técnicas de construcción naval convencionales, con el lanzamiento de los segmentos después del ensamblaje en diques secos. En Europa, la construcción de tubos de caja de hormigón armado ha sido el estándar; las secciones se cuelan en una cubeta que luego se inunda para permitir su remoción.
La principal ventaja de un tubo sumergido es que pueden ser considerablemente más rentables que las opciones alternativas, es decir, un túnel perforado debajo del agua que se cruza (si es que esto es posible debido a otros factores como la geología y la actividad sísmica). o un puente. Otras ventajas relativas a estas alternativas incluyen:
Los tubos pueden ser redondos, ovalados y rectangulares. Los cruces de estrechos más grandes han seleccionado formas rectangulares más anchas como más rentables para túneles más anchos.
