La supervivencia al impacto es una teoría de que la vida, generalmente en forma de bacterias microbianas, puede sobrevivir en las condiciones extremas a las que están expuestas durante un evento de impacto importante , como un meteorito que golpea la superficie de un planeta. [1] Este paso es necesario para la posibilidad de panspermia , ya que la vida microbiana debe poder sobrevivir tanto al escape de la atmósfera planetaria inicial, probablemente debido a un impacto importante, como a la reentrada y colisión con un segundo planeta. cuerpo.
Peligros para la vida
Para que los organismos pequeños abandonen la órbita de un planeta, se debe alcanzar la velocidad de escape , que depende de la masa del planeta. Para alcanzar estas velocidades, tanto los organismos supervivientes como los fragmentos de escombros en los que viven deben soportar grandes cantidades de aceleración y sacudidas . [2] Un cálculo ha determinado que para que los posibles organismos sean lanzados fuera de la órbita de un planeta del tamaño de Marte, la sacudida sería de casi 6x10 9 m / s 3 . [3] Además de esto, se proyecta que la velocidad de los meteoritos entrantes esté en el rango de 20 a 25 km / s. [4] Por lo tanto, cualquier organismo que pueda sobrevivir a un evento de impacto importante y ser enviado al espacio exterior debe ser muy pequeño, liviano y capaz de soportar grandes cantidades de aceleración y sacudidas. Si bien las preocupaciones sobre el calor de las rocas expulsadas y los posibles efectos de esterilización que tendría en la vida microbiana adherida, se ha teorizado que para rocas incluso de menos de 2 kilogramos como ALH84001 , las partes internas nunca pueden alcanzar temperaturas superiores a 40 ° C. [5]
Posibles organismos en la Tierra
Experimentos recientes han encontrado organismos que pueden sobrevivir tanto a la aceleración como a las sacudidas involucradas en alcanzar la velocidad de escape. Se simuló un evento de impacto importante utilizando un cañón de aire para impulsar proyectiles de hielo y agar cubiertos con microorganismos seleccionados a velocidades extremas y luego estrellar los proyectiles contra una superficie sólida. [2] Se probaron dos especies de bacterias, R. erythropolis y B. subtilis , y aunque las tasas de supervivencia fueron bajas, a 100 GPa de presión máxima todavía había una tasa de supervivencia de 3,9x10 −5 en B. subtilis . [2] Estos hallazgos también se han replicado con otras bacterias - D. radiodurans [6] así como cuando se inyectan en agua líquida - con tasas de supervivencia similares bajas, pero no nulas. Además, se han variado los métodos experimentales y también se han encontrado tasas de supervivencia cuando las bacterias se someten a aceleración durante un tiempo prolongado, mediante el uso de una centrífuga [6] , así como cuando se inyectan en agua líquida. [7] Aunque son muy pequeños, estos resultados finitos muestran que algunas formas de vida podrían sobrevivir al impacto de un evento de impacto mayor.
Ver también
Referencias
- ^ Melosh, H., 1989, Cráteres de impacto: un proceso geológico, Universidad de Oxford. Prensa, Oxford.
- ^ a b c Burchell, M. Supervivencia de bacterias y esporas bajo presiones de choque extremas . Avisos mensuales de la Royal Astronomical Society , 2004, p. 1277.
- ^ Mastrapa R., Glanzberg h., 2001, Planeta Tierra. Sci. Letón. 189,1
- ^ Hughes, DW e IP Williams 2000. Las distribuciones de velocidad de cometas periódicos y meteoroides de corrientes. Lun. No. R. Astron. Soc.315, 629–634
- ^ Weiss, BP, JL Kirschvink, FJ Baudenbacher, H. Vali, NT Peters, FA Macdonald y JP Wikswo 2000. Una transferencia a baja temperatura de ALH84001 de Marte a la Tierra. Ciencia 290, 791 - 795
- ^ a b Mastrapa, RME, H. Glanzberg, JN Head, HJ Melosh y WL Nicholson 2000. Supervivencia de las esporas de Bacillus subtilis y las células de Deinococcus ra-diodurans expuestas a una aceleración extrema y un choque previsto durante la eyección planetaria. Planeta lunar. Ciencia 31, 2045
- ^ DJ Milner, MJ Burchell, JA Creighton y J. Parnell, Eventos de impacto de hipervelocidad oceánica: ¿un mecanismo viable para una panspermia exitosa ?, International Journal of Astrobiology, Volumen 5, Número 03, julio de 2006, págs. 261-267