Una sede titular en varias iglesias es una sede episcopal de una antigua diócesis que ya no funciona, a veces llamada "diócesis muerta". El ordinario o jerarca de dicha sede puede denominarse "metropolitano titular" (rango más alto), "arzobispo titular" (rango intermedio) u " obispo titular " (rango más bajo), que normalmente se corresponde con el estatus conferido a la sede titular. .
Las sedes titulares son diócesis que ya no existen funcionalmente, a menudo porque el territorio fue conquistado por musulmanes o porque es cismático . El intercambio de población greco-turca de 1923 también contribuyó a las sedes titulares. La sede de Maximianoupolis junto con la ciudad que comparte su nombre fue destruida por los búlgaros bajo el emperador Kaloyan en 1207; la ciudad y la sede estaban bajo el control del Imperio Latino , que tomó Constantinopla durante la Cuarta Cruzada en 1204. Partenia , en el norte de África, fue abandonada y tragada por la arena del desierto. [1]
Durante las conquistas musulmanas del Medio Oriente y África del Norte, algunos obispos huyeron a áreas gobernadas por cristianos. Incluso si no regresaron y la población cristiana de sus diócesis se dispersó, fue asesinada o abandonó la fe católica, continuaron siendo vistos como los obispos de esas diócesis, que podrían dar lugar, incluso después de una larga interrupción (exilio y/o vacancia). ), a una línea de sucesión apostólica 'restaurada' en cada sede.
El Ordinario o jerarca de una sede católica titular puede denominarse "Metropolitano titular" (rango más alto), "Arzobispo titular" (rango intermedio) u " Obispo titular " (rango más bajo), que normalmente se conoce por el estado conferido al titular sede (en su mayoría correspondiente a su rango histórico), pero actualmente se hacen excepciones ad hoc de forma regular, ya sea por encima o por debajo del rango de la sede titular, mientras que las sedes titulares han sido promovidas o degradadas repetidamente.
Hay ventajas prácticas en ciertas circunstancias en no establecer una diócesis permanente en un territorio determinado, por razones del tamaño limitado de la población católica, su falta de permanencia, la probabilidad de tener que dividir la jurisdicción en un futuro no lejano, etc. sobre. En estas circunstancias, la Iglesia Católica a veces establece no una diócesis sino una jurisdicción canónica de otro tipo. Puede ser, por ejemplo, una Misión sui iuris , una Administración Apostólica (permanentemente constituida), un Ordinariato, una Prefectura Apostólica, una Abadía territorial, un Vicariato Apostólico o una Prelatura. El eclesiástico puesto a cargo de una de estas jurisdicciones tiene un título correspondiente, como el de Superior de una Misión sui iuris ., Administrador Apostólico, Ordinario, Prefecto Apostólico, Abad territorial, Vicario Apostólico o Prelado. El eclesiástico puede estar en órdenes sacerdotales o episcopales. En la práctica reciente, un Administrador Apostólico, Vicario Apostólico o Prelado (en este sentido preciso) a menudo es nombrado (y consagrado) obispo. Si esto sucede, se le asigna una sede titular, además de su condición de jefe de la jurisdicción territorial. el nombramiento como obispo es menos probable en el caso de un Superior de una Misión sui iuris, o un Prefecto Apostólico, pero puede suceder, especialmente cuando un hombre que ya es un obispo que gobierna una jurisdicción particular es designado cumulativamente para gobernar una de estas otras. Un territorio en particular puede cambiar su estado canónico más de una vez, o puede unirse a un territorio vecino o subdividirse, según las circunstancias en desarrollo. Un ejemplo podría ser la unión el 30 de noviembre de 1987 de dos vicariatos apostólicos egipcios , Heliópolis de Egipto y Port Said, para convertirse en el único Vicariato Apostólico de Alejandría de Egipto-Heliópolis de Egipto-Port Said, gobernado por el único Ordinario latino de Egipto en la actualidad. Un ejemplo diferente sería la división, el 6 de julio de 1992, de la diócesis ghanesa de Accra, para separar de su territorio la nueva diócesis de Koforidua. En la misma fecha, la diócesis de Accra se convirtió en Arquidiócesis Metropolitana.