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Para otras formas de plantas de residuos que producen energía, consulte conversión de residuos en energía .
"Incinerar" vuelve a dirigir aquí. Para los álbumes, consulte Incinerate (álbum con aroma a rocío) e Incinerate (álbum Sphere Lazza) .

La planta de incineración de Spittelau en Viena , Austria , diseñada por Friedensreich Hundertwasser
Planta de incineración SYSAV en Malmö , Suecia , capaz de manejar 25 toneladas (28 toneladas cortas ) por hora de residuos domésticos. A la izquierda de la chimenea principal, se está construyendo una nueva línea de hornos idéntica (marzo de 2007).

La incineración es un proceso de tratamiento de residuos que implica la combustión de sustancias orgánicas contenidas en los materiales de desecho. [1] Las plantas industriales para la incineración de residuos se denominan comúnmente instalaciones de conversión de residuos en energía . La incineración y otros sistemas de tratamiento de desechos a alta temperatura se describen como " tratamiento térmico ". La incineración de materiales de desecho convierte los desechos en cenizas , gases de combustión y calor. La ceniza está formada principalmente por los componentes inorgánicos de los desechos y puede tomar la forma de grumos sólidos o partículas.transportado por los gases de combustión. Los gases de combustión deben limpiarse de contaminantes gaseosos y particulados antes de que se dispersen a la atmósfera . En algunos casos, el calor generado por la incineración se puede utilizar para generar energía eléctrica .

La incineración con recuperación de energía es una de varias tecnologías de conversión de residuos en energía , como la gasificación , la pirólisis y la digestión anaeróbica . Si bien las tecnologías de incineración y gasificación son similares en principio, la energía producida por la incineración es calor a alta temperatura, mientras que el gas combustible es a menudo el principal producto energético de la gasificación. La incineración y gasificación también se pueden implementar sin recuperación de energía y materiales.

En varios países, los expertos y las comunidades locales siguen preocupando el efecto medioambiental de los incineradores (véanse los argumentos en contra de la incineración ).

En algunos países, los incineradores construidos hace apenas unas décadas a menudo no incluían una separación de materiales para eliminar materiales peligrosos, voluminosos o reciclables antes de la combustión. Estas instalaciones tendían a poner en riesgo la salud de los trabajadores de la planta y el medio ambiente local debido a niveles inadecuados de limpieza de gases y control del proceso de combustión. La mayoría de estas instalaciones no generaban electricidad.

Los incineradores reducen la masa sólida de los desechos originales entre un 80% y un 85% y el volumen (ya comprimido algo en los camiones de basura ) entre un 95% y un 96%, según la composición y el grado de recuperación de materiales como los metales de las cenizas para su reciclaje. . [2] Esto significa que, si bien la incineración no reemplaza por completo el vertido , reduce significativamente el volumen necesario para la eliminación. Los camiones de basura a menudo reducen el volumen de desechos en un compresor incorporado antes de entregarlos al incinerador. Alternativamente, en los vertederos, el volumen de basura sin comprimir se puede reducir en aproximadamente un 70% [ cita requerida ]mediante el uso de un compresor de acero estacionario, aunque con un coste energético significativo. En muchos países, la compactación de residuos más simple es una práctica común para la compactación en los vertederos.

La incineración tiene particularmente fuertes beneficios para el tratamiento de ciertos tipos de residuos en nichos de áreas tales como desechos clínicos y ciertos residuos peligrosos donde los agentes patógenos y toxinas pueden ser destruidos por las altas temperaturas. Los ejemplos incluyen plantas de productos químicos multiproductos con diversas corrientes de aguas residuales tóxicas o muy tóxicas, que no se pueden encaminar a una planta de tratamiento de aguas residuales convencional.

La combustión de residuos es particularmente popular en países como Japón, Singapur y los Países Bajos, donde la tierra es un recurso escaso. Dinamarca y Suecia han sido líderes en el uso de la energía generada a partir de la incineración durante más de un siglo, en instalaciones de energía y calor combinadas localizadas que respaldan los esquemas de calefacción urbana . [3] En 2005, la incineración de residuos produjo el 4,8% del consumo de electricidad y el 13,7% del consumo total de calor doméstico en Dinamarca. [4] Varios otros países europeos dependen en gran medida de la incineración para la manipulación de residuos urbanos, en particular Luxemburgo , los Países Bajos, Alemania y Francia. [2]

Historia [ editar ]

Horno destructor de Manlove, Alliott & Co. Ltd. 1894 en el Museo de Tecnología de Cambridge

Los primeros incineradores del Reino Unido para la eliminación de desechos fueron construidos en Nottingham por Manlove, Alliott & Co. Ltd. en 1874 con un diseño patentado por Alfred Fryer. Originalmente se los conocía como destructores . [5]

El primer incinerador de EE. UU. Se construyó en 1885 en Governors Island en Nueva York, NY. [6] La primera instalación en la República Checa se construyó en 1905 en Brno . [7]

Tecnología [ editar ]

Un incinerador es un horno para quemar desechos . Los incineradores modernos incluyen equipos de mitigación de la contaminación, como la limpieza de gases de combustión . Hay varios tipos de diseño de plantas incineradoras: parrilla móvil, parrilla fija, horno rotatorio y lecho fluidizado. [ cita requerida ]

Quemar pila [ editar ]

Una pequeña pila de quemadura típica en un jardín.

La pila para quemar es una de las formas más simples y tempranas de eliminación de desechos, que consiste esencialmente en un montón de materiales combustibles apilados en el campo abierto y prendidos fuego, lo que provoca contaminación.

Las pilas de quema pueden y han propagado incendios incontrolados, por ejemplo, si el viento arroja material en llamas de la pila hacia los pastos combustibles circundantes o hacia los edificios. A medida que se consumen las estructuras interiores de la pila, la pila puede desplazarse y colapsar, extendiendo el área quemada. Incluso en una situación sin viento, las pequeñas brasas encendidas livianas pueden levantarse de la pila por convección y flotar a través del aire hacia los pastos o los edificios, encendiéndolos. [ cita requerida ] Las pilas de quemado a menudo no dan como resultado la combustión completa de los desechos y, por lo tanto, producen contaminación por partículas. [ cita requerida ]

Quemar barril [ editar ]

El barril de combustión es una forma algo más controlada de incineración de residuos privada, que contiene el material en llamas dentro de un barril de metal, con una rejilla de metal sobre el escape. El barril evita la propagación de material en llamas en condiciones de viento y, a medida que se reducen los combustibles, solo pueden depositarse en el barril. La rejilla de escape ayuda a prevenir la propagación de brasas encendidas. Por lo general, los tambores de acero de 210 L (55 galones estadounidenses) se utilizan como barriles de combustión, con orificios de ventilación cortados o perforados alrededor de la base para la entrada de aire. [8] Con el tiempo, el calor muy alto de la incineración hace que el metal se oxide y se oxide, y eventualmente el barril mismo es consumido por el calor y debe ser reemplazado.

La quema privada de productos secos de celulosa / papel es generalmente de combustión limpia y no produce humo visible, pero los plásticos en la basura doméstica pueden causar quemaduras privadas para crear una molestia pública, generando olores y vapores acre que hacen que los ojos ardan y lagrimeen. La mayoría de las comunidades urbanas prohíben quemar barriles y ciertas comunidades rurales pueden tener prohibiciones de quemar al aire libre, especialmente aquellas que albergan a muchos residentes que no están familiarizados con esta práctica rural común. [ cita requerida ]

A partir de 2006 en los Estados Unidos, la incineración de pequeñas cantidades de residuos agrícolas o domésticos rurales privados estaba típicamente permitida siempre que no sea una molestia para los demás, no represente un riesgo de incendio, como en condiciones secas, y el fuego no producen humo denso y nocivo. Un puñado de estados, como Nueva York, Minnesota y Wisconsin, tienen leyes o regulaciones que prohíben o regulan estrictamente la quema al aire libre debido a los efectos molestos y para la salud. [9] Es posible que se requiera que las personas que tengan la intención de quemar desechos se comuniquen con una agencia estatal con anticipación para verificar el riesgo y las condiciones actuales del incendio, y para alertar a los funcionarios del incendio controlado que ocurrirá. [10]

Rejilla móvil [ editar ]

Sala de control de un incinerador de parrilla móvil típico que supervisa dos líneas de calderas

La típica planta de incineración de residuos sólidos urbanos es un incinerador de parrilla móvil. La parrilla móvil permite optimizar el movimiento de los residuos a través de la cámara de combustión para permitir una combustión más eficiente y completa. Una sola caldera de parrilla móvil puede manejar hasta 35 toneladas métricas (39 toneladas cortas) de desechos por hora y puede operar 8,000 horas por año con solo una parada programada para inspección y mantenimiento de aproximadamente un mes de duración. Los incineradores de parrilla móvil a veces se denominan incineradores de residuos sólidos municipales (MSWI, por sus siglas en inglés).

Los desechos son introducidos por una grúa de desechos a través de la "garganta" en un extremo de la rejilla, desde donde descienden por la rejilla descendente hasta el pozo de cenizas en el otro extremo. Aquí las cenizas se eliminan a través de una esclusa de agua.

Residuos sólidos urbanos en el horno de un incinerador de parrilla móvil capaz de manejar 15 toneladas métricas (17 toneladas cortas) de residuos por hora. Los orificios de la rejilla que suministran el aire de combustión primario son visibles.

Parte del aire de combustión (aire de combustión primario) se suministra a través de la rejilla desde abajo. Este flujo de aire también tiene la finalidad de enfriar la propia parrilla. El enfriamiento es importante para la resistencia mecánica de la rejilla, y muchas rejillas móviles también se refrigeran con agua internamente.

El aire de combustión secundario se suministra a la caldera a alta velocidad a través de boquillas sobre la rejilla. Facilita la combustión completa de los gases de combustión introduciendo turbulencias para una mejor mezcla y asegurando un exceso de oxígeno. En los incineradores de solera múltiple / escalonada, el aire de combustión secundario se introduce en una cámara separada aguas abajo de la cámara de combustión primaria.

De acuerdo con la Directiva europea de incineración de residuos , las plantas de incineración deben diseñarse para garantizar que los gases de combustión alcancen una temperatura de al menos 850 ° C (1,560 ° F) durante 2 segundos para garantizar la descomposición adecuada de las sustancias orgánicas tóxicas. Para cumplir con esto en todo momento, es necesario instalar quemadores auxiliares de respaldo (a menudo alimentados con gasóleo), que se encienden en la caldera en caso de que el poder calorífico de los residuos sea demasiado bajo para alcanzar esta temperatura solo.

Los gases de combustión se enfrían a continuación, en los recalentadores , donde el calor se transfiere a vapor, calentar el vapor a típicamente 400 ° C (752 ° F) a una presión de 40 bares (580  psi ) para la generación de electricidad en la turbina . En este punto, el gas de combustión tiene una temperatura de alrededor de 200 ° C (392 ° F) y pasa al sistema de limpieza de gases de combustión .

En Escandinavia , el mantenimiento programado siempre se realiza durante el verano, donde la demanda de calefacción urbana es baja. A menudo, las plantas de incineración constan de varias 'líneas de calderas' separadas (calderas y plantas de tratamiento de gases de combustión), de modo que los desechos pueden seguir recibiéndose en una línea de calderas mientras las otras se someten a mantenimiento, reparación o mejora.

Rejilla fija [ editar ]

El tipo de incinerador más antiguo y simple era una celda revestida de ladrillos con una rejilla metálica fija sobre un pozo de ceniza inferior, con una abertura en la parte superior o lateral para la carga y otra abertura en el lateral para eliminar los sólidos incombustibles llamados clinkers . Muchos pequeños incineradores que antes se encontraban en casas de apartamentos ahora han sido reemplazados por compactadores de residuos . [11] [ se necesita cita completa ]

Horno rotatorio [ editar ]

El incinerador de horno rotatorio [12] es utilizado por los municipios y por las grandes plantas industriales. Este diseño de incinerador tiene dos cámaras: una cámara primaria y una cámara secundaria. La cámara principal de un incinerador de horno rotatorio consta de un tubo cilíndrico inclinado revestido de refractario. El revestimiento refractario interior sirve como capa de sacrificio para proteger la estructura del horno. Esta capa refractaria necesita ser reemplazada de vez en cuando. [13] El movimiento del cilindro sobre su eje facilita el movimiento de los residuos. En la cámara primaria, se produce la conversión de la fracción sólida en gases, mediante volatilización, destilación destructiva y reacciones de combustión parcial. La cámara secundaria es necesaria para completar las reacciones de combustión en fase gaseosa.

Los clinkers se derraman al final del cilindro. Una chimenea alta de gases de combustión, un ventilador o un chorro de vapor suministra el tiro necesario . La ceniza cae a través de la rejilla, pero muchas partículas se transportan junto con los gases calientes. Las partículas y los gases combustibles pueden quemarse en un "postquemador". [14]

Lecho fluidizado [ editar ]

Se fuerza un fuerte flujo de aire a través de un lecho de arena. El aire se filtra a través de la arena hasta que se alcanza un punto donde las partículas de arena se separan para dejar pasar el aire y se produce la mezcla y el batido, por lo que se crea un lecho fluidizado y ahora se pueden introducir combustible y desechos. La arena con los residuos pretratados y / o el combustible se mantiene suspendida en corrientes de aire bombeado y adquiere un carácter fluido. De este modo, el lecho se mezcla y agita violentamente manteniendo las pequeñas partículas inertes y el aire en un estado fluido. Esto permite que toda la masa de desechos, combustible y arena circule por completo a través del horno. [ cita requerida ]

Incinerador especializado [ editar ]

Los incineradores de aserrín de fábricas de muebles necesitan mucha atención, ya que tienen que manejar polvo de resina y muchas sustancias inflamables. Los sistemas de prevención de quemado y combustión controlada son esenciales, ya que el polvo cuando está suspendido se asemeja al fenómeno de incendio de cualquier gas licuado de petróleo.

Uso de calor [ editar ]

El calor producido por un incinerador se puede utilizar para generar vapor que luego se puede utilizar para impulsar una turbina con el fin de producir electricidad. La cantidad típica de energía neta que se puede producir por tonelada de residuos municipales es de aproximadamente 2/3 MWh de electricidad y 2 MWh de calefacción urbana. [2] Así, la incineración de alrededor de 600 toneladas métricas (660 toneladas cortas) por día de residuos producirá alrededor de 400 MWh de energía eléctrica por día (17  MW de energía eléctrica de forma continua durante 24 horas) y 1200 MWh de energía de calefacción urbana por día.

Contaminación [ editar ]

La incineración tiene una serie de salidas, como la ceniza y la emisión a la atmósfera de los gases de combustión . Antes del sistema de limpieza de gases de combustión , si está instalado, los gases de combustión pueden contener partículas , metales pesados , dioxinas , furanos , dióxido de azufre y ácido clorhídrico . Si las plantas tienen una limpieza de gases de combustión inadecuada, estos resultados pueden agregar un componente de contaminación significativo a las emisiones de la chimenea.

En un estudio de 1997, la Autoridad de Residuos Sólidos de Delaware encontró que, por la misma cantidad de energía producida, las plantas de incineración emitían menos partículas, hidrocarburos y menos SO 2 , HCl, CO y NO x que las centrales eléctricas de carbón, pero más que el gas natural. –Centrales eléctricas. [15] Según el Ministerio de Medio Ambiente de Alemania , los incineradores de residuos reducen la cantidad de algunos contaminantes atmosféricos al sustituir la energía producida por las plantas de carbón por la energía de las plantas de residuos. [dieciséis]

Emisiones gaseosas [ editar ]

Dioxinas y furanos [ editar ]

Las preocupaciones más publicitadas sobre la incineración de residuos sólidos municipales (RSU) tienen que ver con el temor de que produzcan cantidades significativas de emisiones de dioxinas y furanos . [17] Muchos consideran que las dioxinas y los furanos son riesgos graves para la salud. La EPA anunció en 2012 que el límite seguro para el consumo oral humano es de 0,7 picogramos de Equivalencia Tóxica (EQT) por kilogramo de peso corporal por día, [18] que equivale a 17 mil millonésimas de gramo para una persona de 150 libras por año.

En 2005, el Ministerio de Medio Ambiente de Alemania, donde había 66 incineradores en ese momento, estimó que "... mientras que en 1990 un tercio de todas las emisiones de dioxinas en Alemania procedían de plantas de incineración, para el año 2000 la cifra era menor del 1%. Las chimeneas y estufas de azulejos de los hogares privados descargan aproximadamente 20 veces más dioxinas al medio ambiente que las plantas de incineración ". [dieciséis]

Según la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos , [9] los porcentajes de combustión del inventario total de dioxinas y furanos de todas las fuentes conocidas y estimadas en los Estados Unidos (no solo incineración) para cada tipo de incineración son los siguientes: 35,1% barriles de traspatio; 26,6% residuos médicos; 6,3% de lodos de tratamiento de aguas residuales municipales ; 5,9% de combustión de residuos urbanos; 2,9% de combustión de madera industrial. Así, la combustión controlada de residuos representó el 41,7% del inventario total de dioxinas.

En 1987, antes de que las regulaciones gubernamentales requirieran el uso de controles de emisiones, había un total de 8,905.1 gramos (314.12 oz) de Equivalencia Tóxica (EQT) de emisiones de dioxinas de los quemadores de desechos municipales de EE. UU. Hoy, las emisiones totales de las plantas son 83,8 gramos (2,96 oz) de EQT al año, una reducción del 99%.

La quema en barriles de desechos domésticos y de jardines , todavía permitida en algunas áreas rurales, genera 580 gramos (20 oz) de dioxinas al año. Los estudios realizados por la US-EPA [19] demostraron que una familia que usaba un barril quemado producía más emisiones que una planta de incineración que eliminaba 200 toneladas métricas (220 toneladas cortas) de desechos por día en 1997 y cinco veces más que en 2007 debido al aumento químicos en la basura doméstica y disminución de emisiones por incineradores municipales que utilizan mejor tecnología. [20]

Los mismos investigadores encontraron que sus estimaciones originales para el barril quemado eran altas, y que la planta de incineración utilizada para la comparación representaba una planta teórica 'limpia' en lugar de cualquier instalación existente. Sus estudios posteriores [21] encontraron que los barriles quemados producían una mediana de 24,95 nanogramos de EQT por libra de basura quemada, de modo que una familia que quema 5 libras de basura por día, o 1825 libras por año, produce un total de 0,0455 mg de EQT por año. y que el número equivalente de barriles quemados para los 83,8 gramos (2,96 oz) de las 251 cámaras de combustión de desechos municipales inventariadas por la EPA en los EE. UU. en 2000, [9] es de 1.841.700, o en promedio, 7337 barriles quemados familiares por incinerador de desechos municipales .

La mayor parte de la mejora en las emisiones de dioxinas de EE. UU. Ha sido para incineradores de desechos municipales a gran escala. A partir de 2000, aunque los incineradores de pequeña escala (aquellos con una capacidad diaria de menos de 250 toneladas) procesaban solo el 9% del total de residuos quemados, estos producían el 83% de las dioxinas y furanos emitidos por la combustión de residuos municipales. [9]

Métodos y limitaciones de craqueo de dioxinas [ editar ]

La ruptura de la dioxina requiere la exposición del anillo molecular a una temperatura suficientemente alta como para desencadenar la ruptura térmica de los fuertes enlaces moleculares que lo mantienen unido. Los trozos pequeños de cenizas volantes pueden ser algo gruesos y una exposición demasiado breve a altas temperaturas solo puede degradar las dioxinas en la superficie de la ceniza. Para una cámara de aire de gran volumen, una exposición demasiado breve también puede resultar en que solo algunos de los gases de escape alcancen la temperatura de descomposición completa. Por esta razón, también hay un elemento de tiempo para la exposición a la temperatura para garantizar un calentamiento completo a través del espesor de las cenizas volantes y el volumen de gases residuales.

Existen compensaciones entre aumentar la temperatura o el tiempo de exposición. Generalmente, donde la temperatura de degradación molecular es más alta, el tiempo de exposición para calentar puede ser más corto, pero las temperaturas excesivamente altas también pueden causar desgaste y daños a otras partes del equipo de incineración. Asimismo, la temperatura de ruptura se puede reducir hasta cierto punto, pero luego los gases de escape requerirían un período más prolongado de quizás varios minutos, lo que requeriría cámaras de tratamiento grandes / largas que ocupan una gran cantidad de espacio en la planta de tratamiento.

Un efecto secundario de romper los fuertes enlaces moleculares de la dioxina es la posibilidad de romper los enlaces de gas nitrógeno ( N 2 ) y gas oxígeno ( O 2 ) en el aire de suministro. A medida que el flujo de escape se enfría, estos átomos desprendidos altamente reactivos reforman espontáneamente los enlaces en óxidos reactivos como NO x en el gas de combustión, lo que puede resultar en la formación de smog y lluvia ácida si se liberan directamente en el ambiente local. Estos óxidos reactivos deben neutralizarse más con reducción catalítica selectiva (SCR) o reducción no catalítica selectiva (ver más abajo).

Agrietamiento de dioxinas en la práctica [ editar ]

Las temperaturas necesarias para descomponer las dioxinas generalmente no se alcanzan cuando se queman plásticos al aire libre en un barril de combustión o en un pozo de basura, lo que genera altas emisiones de dioxinas como se mencionó anteriormente. Si bien el plástico generalmente se quema en un fuego al aire libre, las dioxinas permanecen después de la combustión y flotan a la atmósfera o pueden permanecer en las cenizas donde pueden filtrarse al agua subterránea cuando la lluvia cae sobre la pila de cenizas. Afortunadamente, los compuestos de dioxinas y furanos se adhieren muy fuertemente a las superficies sólidas y no se disuelven con el agua, por lo que los procesos de lixiviación se limitan a los primeros milímetros por debajo de la pila de cenizas. Las dioxinas en fase gaseosa pueden destruirse sustancialmente usando catalizadores, algunos de los cuales pueden estar presentes como parte de la estructura de la bolsa de filtro de tela.

Los diseños modernos de incineradores municipales incluyen una zona de alta temperatura, donde el gas de combustión se mantiene a una temperatura superior a 850 ° C (1,560 ° F) durante al menos 2 segundos antes de que se enfríe. Están equipados con calentadores auxiliares para garantizar esto en todo momento. A menudo se alimentan de petróleo o gas natural, y normalmente solo están activos durante una fracción muy pequeña del tiempo. Además, la mayoría de los incineradores modernos utilizan filtros de tela (a menudo con membranas de teflón para mejorar la recolección de partículas submicrónicas) que pueden capturar dioxinas presentes en o sobre partículas sólidas.

Para incineradores municipales muy pequeños, la temperatura requerida para la descomposición térmica de las dioxinas se puede alcanzar utilizando un elemento calefactor eléctrico de alta temperatura, más una etapa de reducción catalítica selectiva .

Aunque las dioxinas y los furanos pueden destruirse por combustión, su reformación mediante un proceso conocido como 'síntesis de novo', ya que los gases de emisión se enfrían, es una fuente probable de las dioxinas medidas en las pruebas de la chimenea de emisión de plantas que tienen altas temperaturas de combustión mantenidas durante mucho tiempo veces. [9]

CO 2 [ editar ]

En cuanto a otros procesos de combustión completa, casi todo el contenido de carbono de los residuos se emite como CO 2 a la atmósfera. Los RSU contienen aproximadamente la misma fracción de masa de carbono que el propio CO 2 (27%), por lo que la incineración de 1 tonelada de RSU produce aproximadamente 1 tonelada de CO 2 .

Si los desechos fueran depositados en vertederos , 1 tonelada de RSU produciría aproximadamente 62 metros cúbicos (2200 pies cúbicos) de metano a través de la descomposición anaeróbica de la parte biodegradable de los desechos. Dado que el potencial de calentamiento global del metano es de 34 y el peso de 62 metros cúbicos de metano a 25 grados Celsius es de 40,7 kg, esto equivale a 1,38 toneladas de CO 2 , que es más que 1 tonelada de CO 2 que habría sido producido por incineración. En algunos países, grandes cantidades de gas de vertederose recogen. Aún así, el potencial de calentamiento global del gas de vertedero emitido a la atmósfera es significativo. En los EE. UU. Se estimó que el potencial de calentamiento global del gas de vertedero emitido en 1999 era aproximadamente un 32% más alto que la cantidad de CO 2 que habría sido emitida por la incineración. [22] Desde este estudio, la estimación del potencial de calentamiento global para el metano se ha incrementado de 21 a 35, lo que por sí solo aumentaría esta estimación a casi el triple del efecto GWP en comparación con la incineración de los mismos desechos.

Además, casi todos los residuos biodegradables tienen origen biológico. Este material ha sido formado por plantas que utilizan CO 2 atmosférico típicamente durante la última temporada de crecimiento. Si estas plantas vuelven a crecer, el CO 2 emitido por su combustión volverá a ser extraído de la atmósfera. [ cita requerida ]

Estas consideraciones son la principal razón por la que varios países administran la incineración de residuos biodegradables como energía renovable . [23] El resto, principalmente plásticos y otros productos derivados del petróleo y el gas, se trata generalmente como no renovables .

Se pueden alcanzar diferentes resultados para la huella de CO 2 de la incineración con diferentes supuestos. Las condiciones locales (como la demanda limitada de calefacción de distrito local, la ausencia de electricidad generada con combustibles fósiles para reemplazar o los altos niveles de aluminio en la corriente de desechos) pueden disminuir los beneficios del CO 2 de la incineración. La metodología y otros supuestos también pueden influir significativamente en los resultados. Por ejemplo, las emisiones de metano de los vertederos que se produzcan en una fecha posterior pueden pasarse por alto o recibir menos peso, o los desechos biodegradables pueden no considerarse CO 2.neutral. Un estudio realizado por Eunomia Research and Consulting en 2008 sobre posibles tecnologías de tratamiento de residuos en Londres demostró que, al aplicar varias de estas (según los autores) suposiciones inusuales, las plantas de incineración existentes promedio tuvieron un desempeño deficiente para el balance de CO 2 en comparación con el potencial teórico de otras incineradoras emergentes. tecnologías de tratamiento de residuos. [24]

Otras emisiones [ editar ]

Otras emisiones gaseosas en los gases de combustión de los hornos incineradores incluyen óxidos de nitrógeno , dióxido de azufre , ácido clorhídrico , metales pesados y partículas finas . De los metales pesados, el mercurio es una preocupación importante debido a su toxicidad y alta volatilidad, ya que esencialmente todo el mercurio en el flujo de desechos municipales puede salir en las emisiones si no se elimina mediante los controles de emisión. [25]

El contenido de vapor en la chimenea puede producir humos visibles de la chimenea, que pueden percibirse como una contaminación visual . Puede evitarse disminuyendo el contenido de vapor por condensación y recalentamiento de los gases de combustión, o aumentando la temperatura de salida de los gases de combustión muy por encima de su punto de rocío. La condensación de los gases de combustión permite recuperar el calor latente de vaporización del agua, aumentando posteriormente la eficiencia térmica de la planta. [ cita requerida ]

Limpieza de gases de combustión [ editar ]

Electrodos dentro del precipitador electrostático

La cantidad de contaminantes en los gases de combustión de las plantas de incineración puede o no reducirse mediante varios procesos, dependiendo de la planta.

Las partículas se recogen mediante filtración de partículas , con mayor frecuencia precipitadores electrostáticos (ESP) y / o filtros de mangas . Estos últimos son generalmente muy eficientes para recolectar partículas finas . En una investigación realizada por el Ministerio de Medio Ambiente de Dinamarca en 2006, las emisiones medias de partículas por contenido energético de los residuos incinerados de 16 incineradoras danesas estaban por debajo de 2,02 g / GJ (gramos por contenido energético de los residuos incinerados). Mediciones detalladas de partículas finas con tamaños por debajo de 2,5  micrómetros ( PM 2,5) se realizaron en tres de los incineradores: un incinerador equipado con un PES para filtración de partículas emitió partículas finas de 5,3 g / GJ, mientras que dos incineradores equipados con filtros de mangas emitieron 0,002 y 0,013 g / GJ PM 2,5 . Para partículas ultrafinas (PM 1.0 ), los números fueron 4.889 g / GJ PM 1.0 de la planta ESP, mientras que se midieron emisiones de 0.000 y 0.008 g / GJ PM 1.0 de las plantas equipadas con filtros de mangas. [26] [27]

Los depuradores de gases ácidos se utilizan para eliminar ácido clorhídrico , ácido nítrico , ácido fluorhídrico , mercurio , plomo y otros metales pesados . La eficiencia de la remoción dependerá del equipo específico, la composición química de los desechos, el diseño de la planta, la química de los reactivos y la capacidad de los ingenieros para optimizar estas condiciones, que pueden entrar en conflicto con diferentes contaminantes. Por ejemplo, la eliminación de mercurio mediante depuradores húmedos se considera una coincidencia y puede ser inferior al 50%. [25] Los depuradores básicos eliminan el dióxido de azufre , formando yeso por reacción con la cal . [28]

Las aguas residuales de los depuradores deben pasar posteriormente por una planta de tratamiento de aguas residuales. [ cita requerida ]

El dióxido de azufre también puede eliminarse mediante desulfuración en seco mediante la inyección de una suspensión de piedra caliza en el gas de combustión antes de la filtración de partículas. [ cita requerida ]

El NO x se reduce mediante reducción catalítica con amoniaco en un convertidor catalítico ( reducción catalítica selectiva , SCR) o mediante una reacción a alta temperatura con amoniaco en el horno ( reducción selectiva no catalítica , SNCR). La urea se puede sustituir por amoníaco como reactivo reductor, pero debe suministrarse antes en el proceso para que pueda hidrolizarse en amoníaco. La sustitución de urea puede reducir los costos y los peligros potenciales asociados con el almacenamiento de amoníaco anhidro. [ cita requerida ]

Los metales pesados ​​a menudo se adsorben en polvo de carbón activo inyectado , que se recoge mediante filtración de partículas. [ cita requerida ]

Salidas sólidas [ editar ]

Operación de un incinerador a bordo de un portaaviones

La incineración produce cenizas volantes y cenizas de fondo, al igual que ocurre cuando se quema el carbón. La cantidad total de cenizas producidas por la incineración de desechos sólidos urbanos varía entre el 4 y el 10% en volumen y entre el 15 y el 20% en peso de la cantidad original de desechos, [2] [29] y las cenizas volantes ascienden aproximadamente al 10-20%. de la ceniza total. [2] [29] Las cenizas volantes, con mucho, constituyen un riesgo potencial para la salud mayor que las cenizas de fondo porque las cenizas volantes a menudo contienen altas concentraciones de metales pesados ​​como plomo, cadmio , cobre y zinc , así como pequeñas cantidades. de dioxinas y furanos. [30]Las cenizas de fondo rara vez contienen niveles significativos de metales pesados. En la actualidad, aunque algunas muestras históricas analizadas por el grupo de operadores de incineradores cumplirían los criterios de ser ecotóxicos, la EA dice "hemos acordado" considerar las cenizas de fondo del incinerador como "no peligrosas" hasta que se complete el programa de pruebas. [ cita requerida ]

Otros problemas de contaminación [ editar ]

La contaminación por olores puede ser un problema con los incineradores de estilo antiguo, pero los olores y el polvo están extremadamente bien controlados en las plantas de incineración más nuevas. Reciben y almacenan los residuos en un recinto cerrado con presión negativa y el flujo de aire se dirige a través de la caldera, lo que evita que los olores desagradables se escapen a la atmósfera. Un estudio encontró que el olor más fuerte en una instalación de incineración en el este de China ocurrió en su puerto de descarga de desechos. [31]

Un tema que afecta las relaciones comunitarias es el aumento del tráfico rodado de vehículos recolectores de residuos para transportar los residuos municipales al incinerador. Por esta razón, la mayoría de los incineradores están ubicados en áreas industriales. Este problema se puede evitar hasta cierto punto mediante el transporte de residuos por ferrocarril desde las estaciones de transferencia. [ cita requerida ]

Efectos sobre la salud [ editar ]

Los investigadores científicos han investigado los efectos sobre la salud humana de los contaminantes producidos por la incineración de desechos. Muchos estudios han examinado los impactos en la salud de la exposición a contaminantes utilizando las pautas de modelado de la EPA de EE . UU . [32] [33] Estos modelos incorporan la exposición por inhalación, ingestión, suelo y contacto dérmico. Los estudios de investigación también han evaluado la exposición a contaminantes a través de muestras de sangre u orina de residentes y trabajadores que viven cerca de incineradores de desechos. [32] [34]  Los resultados de una revisión sistemática de investigaciones anteriores identificaron una serie de síntomas y enfermedades relacionados con la exposición a la contaminación del incinerador. Estos incluyen neoplasia, [32] problemas respiratorios,[35] anomalías congénitas, [32] [35] [36] y muertes infantiles o abortos espontáneos. [32] [36] Las poblaciones cercanas a los incineradores viejos y con un mantenimiento inadecuado experimentan un mayor grado de problemas de salud. [32] [35] [36] Algunos estudios también identificaron un posible riesgo de cáncer. [36] Sin embargo, las dificultades para separar la exposición a la contaminación del incinerador de la contaminación combinada de la industria, los vehículos de motor y la agricultura limitan estas conclusiones sobre los riesgos para la salud. [32] [34] [35] [36]

Muchas comunidades han abogado por la mejora o la eliminación de la tecnología de incineradores de desechos. Las exposiciones a contaminantes específicos, como los altos niveles de dióxido de nitrógeno, se han citado en quejas dirigidas por la comunidad relacionadas con el aumento de visitas a la sala de emergencias por problemas respiratorios. [37] [38] Se han dado a conocer los posibles efectos en la salud de la tecnología de incineración de desechos, especialmente cuando se encuentran en comunidades que ya enfrentan cargas sanitarias desproporcionadas. [39] Por ejemplo, el Incinerador Wheelabrator en Baltimore, Maryland, ha sido investigado debido al aumento de las tasas de asma en su comunidad vecina, que está ocupada predominantemente por personas de color de bajos ingresos. [39]Los esfuerzos liderados por la comunidad han sugerido la necesidad de futuras investigaciones para abordar la falta de datos de contaminación en tiempo real. [38] [39] Estas fuentes también han citado la necesidad de asociaciones académicas, gubernamentales y sin fines de lucro para determinar mejor los impactos de la incineración en la salud. [38] [39]

Debate [ editar ]

El uso de incineradores para la gestión de residuos es controvertido. El debate sobre los incineradores generalmente involucra intereses comerciales (que representan tanto a los generadores de residuos como a las empresas incineradoras), reguladores gubernamentales, activistas ambientales y ciudadanos locales que deben sopesar el atractivo económico de la actividad industrial local con sus preocupaciones sobre los riesgos ambientales y de salud.

Las personas y organizaciones involucradas profesionalmente en este tema incluyen la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. Y una gran cantidad de agencias reguladoras de la calidad del aire locales y nacionales en todo el mundo.

Argumentos a favor de la incineración [ editar ]

Kehrichtverbrennungsanlage Zürcher Oberland (KEZO) en Hinwil, Suiza
  • Las preocupaciones sobre los efectos en la salud de las emisiones de dioxinas y furanos han disminuido significativamente gracias a los avances en los diseños de control de emisiones y las nuevas regulaciones gubernamentales muy estrictas que han dado como resultado grandes reducciones en la cantidad de emisiones de dioxinas y furanos. [dieciséis]
  • La Agencia de Protección de la Salud del Reino Unido concluyó en 2009 que "los incineradores modernos y bien administrados hacen solo una pequeña contribución a las concentraciones locales de contaminantes del aire. Es posible que estas pequeñas adiciones puedan tener un impacto en la salud, pero tales efectos, si existen, son probables ser muy pequeño y no detectable ". [40]
  • Las plantas de incineración pueden generar electricidad y calor que pueden sustituir a las plantas de energía alimentadas por otros combustibles en la red regional de calefacción eléctrica y de distrito , y el suministro de vapor para los clientes industriales. Los incineradores y otras plantas de conversión de residuos en energía generan al menos parcialmente energía renovable basada en biomasa que compensa la contaminación por gases de efecto invernadero de las centrales eléctricas de carbón, petróleo y gas. [41] La UE considera la energía generada a partir de residuos biogénicos (residuos de origen biológico) por incineradores como energía renovable no fósil bajo sus límites de emisiones. Estas reducciones de gases de efecto invernadero se suman a las generadas al evitar el metano de los vertederos.
  • Se ha demostrado que el residuo de ceniza de fondo que queda después de la combustión es un residuo sólido no peligroso que se puede depositar de forma segura en vertederos o reciclar como agregado de construcción. Las muestras se analizan en busca de metales ecotóxicos. [42]
  • En áreas densamente pobladas, encontrar espacio para rellenos sanitarios adicionales es cada vez más difícil.
  • El centro de tratamiento de residuos de Maishima en Osaka, diseñado por Friedensreich Hundertwasser, utiliza calor para la generación de energía.
    Las partículas finas se pueden eliminar de manera eficiente de los gases de combustión con filtros de mangas . Aunque aproximadamente el 40% de los desechos incinerados en Dinamarca se incineraron en plantas sin filtros de mangas, las estimaciones basadas en mediciones del Instituto Danés de Investigación Ambiental mostraron que los incineradores solo eran responsables de aproximadamente el 0,3% del total de las emisiones domésticas de partículas menores a 2,5  micrómetros ( PM 2,5 ) a la atmósfera en 2006. [26] [27]
  • La incineración de residuos sólidos urbanos evita la liberación de metano . Cada tonelada de RSU incinerada evita que se libere a la atmósfera aproximadamente una tonelada de dióxido de carbono equivalente. [22]
  • La mayoría de los municipios que operan instalaciones de incineración tienen tasas de reciclaje más altas que las ciudades y países vecinos que no envían sus desechos a los incineradores. [43] [ verificación fallida ] . En un resumen de países de 2016 [44] realizado por la Agencia Europea de Medio Ambiente, los países con mejor rendimiento de reciclaje son también los que tienen la mayor penetración de incineración, a pesar de que toda la recuperación de materiales de los residuos enviados a incineración (por ejemplo, metales y áridos de construcción) es por definición nocontabilizado como reciclaje en los objetivos europeos. La recuperación de vidrio, piedra y materiales cerámicos reutilizados en la construcción, así como los metales ferrosos y, en algunos casos, no ferrosos recuperados de los residuos de combustión se suman a las cantidades reales recicladas. [45] Normalmente, los metales recuperados de las cenizas serían difíciles o imposibles de reciclar por medios convencionales, ya que la eliminación del material combustible adherido mediante incineración proporciona una alternativa a los métodos de separación mecánica que requieren mucha mano de obra o energía.
  • El volumen de residuos quemados se reduce aproximadamente en un 90%, lo que aumenta la vida útil de los vertederos. La ceniza de los incineradores modernos se vitrifica a temperaturas de 1.000 ° C (1.830 ° F) a 1.100 ° C (2.010 ° F), lo que reduce la lixiviabilidad y la toxicidad de los residuos. Como resultado, los vertederos especiales ya no son necesarios para las cenizas del incinerador de los flujos de desechos municipales, y los vertederos existentes pueden ver su vida aumentada dramáticamente al quemar los desechos, lo que reduce la necesidad de que los municipios ubiquen y construyan nuevos vertederos. [46] [47]

Argumentos en contra de la incineración [ editar ]

Planta de incineración de Kwai Chung fuera de servicio a partir de 1978. Fue demolida en febrero de 2009.
  • La investigación exhaustiva sobre los efectos en la salud de la Agencia de Protección Escocesa (SEPA) concluyó "no concluyente" sobre los efectos en la salud en octubre de 2009. Los autores enfatizan que, aunque no se encontraron pruebas concluyentes de los efectos no ocupacionales en la salud de los incineradores en la literatura existente, "pequeña pero los efectos importantes pueden ser virtualmente imposibles de detectar ". El informe destaca las deficiencias epidemiológicas en estudios de salud anteriores del Reino Unido y sugiere áreas para estudios futuros. [48] La Agencia de Protección de la Salud del Reino Unido produjo un resumen menor en septiembre de 2009. [40] Muchos toxicólogos critican y disputan este informe por no ser exhaustivo epidemiológicamente, escaso en la revisión por pares y los efectos de los efectos de las partículas finas en la salud. [cita requerida ]
  • Las cenizas volantes altamente tóxicas deben eliminarse de forma segura. Esto generalmente implica millas adicionales de desechos y la necesidad de un vertedero especializado en desechos tóxicos en otro lugar. Si no se hace correctamente, puede causar preocupaciones a los residentes locales. [49] [50]
  • Los efectos sobre la salud de las emisiones de dioxinas y furanos de los incineradores antiguos; especialmente durante el arranque y el apagado, o cuando se requiere la derivación del filtro, continúan siendo un problema. [ cita requerida ]
  • Los incineradores emiten niveles variables de metales pesados ​​como vanadio , manganeso , cromo , níquel, arsénico , mercurio , plomo y cadmio , que pueden ser tóxicos en niveles muy mínimos.
  • Incinerator Bottom Ash (IBA) tiene niveles elevados de metales pesados ​​con problemas de ecotoxicidad si no se reutilizan correctamente. Algunas personas opinan que la reutilización de IBA está todavía en su infancia y todavía no se considera un producto maduro o deseable, a pesar de los tratamientos de ingeniería adicionales. El Ejecutivo de Salud y Seguridad del Reino Unido expresó su preocupación por el uso de IBA en el hormigón celular en 2010 después de varias explosiones de construcción y demolición. En su documento de orientación, la Autoridad de Carreteras del Reino Unido prohíbe actualmente el uso de IBA en trabajos de hormigón hasta que se hayan investigado estos incidentes. [51]
  • Hay tecnologías alternativas disponibles o en desarrollo, como el tratamiento biológico mecánico , la digestión anaeróbica (MBT / AD), el autoclave o el tratamiento térmico mecánico (MHT) utilizando gasificación por arco de vapor o plasma (PGP), que es la incineración utilizando temperaturas extremadamente altas producidas eléctricamente, o combinaciones de estos tratamientos. [ cita requerida ]
  • La construcción de incineradores compite con el desarrollo y la introducción de otras tecnologías emergentes. Un informe WRAP del gobierno del Reino Unido, agosto de 2008, encontró que en el Reino Unido, los costos medios de los incineradores por tonelada eran generalmente más altos que los de los tratamientos con MBT en £ 18 por tonelada métrica ; y £ 27 por tonelada métrica para la mayoría de los incineradores modernos (posteriores a 2000). [52] [53]
  • La construcción y operación de plantas de procesamiento de desechos, como incineradoras, requiere períodos de contrato prolongados para recuperar los costos de inversión iniciales, lo que genera un bloqueo a largo plazo. La vida útil de los incineradores suele oscilar entre los 25 y los 30 años. Peter Jones, OBE , representante de residuos del alcalde de Londres, destacó esto en abril de 2009. [54]
  • Los incineradores producen partículas finas en el horno. Incluso con el filtrado moderno de partículas de los gases de combustión, una pequeña parte de estos se emite a la atmósfera. PM 2.5 no está regulado por separado en la Directiva Europea de Incineración de Residuos , a pesar de que se correlacionan repetidamente espacialmente con la mortalidad infantil en el Reino Unido (mapas basados ​​en datos ONS de M. Ryan alrededor de los incineradores de residuos EfW / CHP en Edmonton, Coventry, Chineham, Kirklees y Sheffield). [55] [56] [57] Bajo WID no hay ningún requisito para monitorear los niveles de PM 2.5 del incinerador en la parte superior de la chimenea o en sotavento . [58] [se necesita una mejor fuente ]Varias asociaciones de médicos europeos (incluidos expertos interdisciplinarios como médicos, químicos ambientales y toxicólogos) en junio de 2008, en representación de más de 33.000 médicos, escribieron una declaración de apertura directamente al Parlamento Europeo citando preocupaciones generalizadas sobre las emisiones de partículas del incinerador y la ausencia de partículas finas y ultrafinas específicas. monitoreo del tamaño o estudios epidemiológicos en profundidad de la industria / gobierno de estas emisiones diminutas e invisibles del tamaño de las partículas del incinerador. [59]
  • Las comunidades locales a menudo se oponen a la idea de ubicar plantas de procesamiento de desechos, como incineradoras, en sus cercanías (el fenómeno Not in My Back Yard ). Los estudios en Andover, Massachusetts correlacionaron las devaluaciones de la propiedad del 10% con la proximidad cercana del incinerador. [60]
  • La prevención, la minimización de residuos , la reutilización y el reciclaje de residuos deben ser preferibles a la incineración de acuerdo con la jerarquía de residuos . Los partidarios de cero residuos consideran que los incineradores y otras tecnologías de tratamiento de residuos son barreras para el reciclaje y la separación más allá de los niveles particulares, y que los recursos de residuos se sacrifican para la producción de energía. [61] [62] [63]
  • Un informe de Eunomia de 2008 encontró que, bajo algunas circunstancias y supuestos, la incineración provoca una menor reducción de CO 2 que otras combinaciones emergentes de tecnologías EfW y CHP para el tratamiento de residuos mezclados. [24] Los autores descubrieron que la tecnología de incineración de CHP sin reciclaje de desechos ocupaba el puesto 19 de 24 combinaciones (donde todas las alternativas a la incineración se combinaban con plantas avanzadas de reciclaje de desechos); siendo un 228% menos eficiente que la tecnología de maduración Advanced MBT clasificada 1; o 211% menos eficiente que la combinación de gasificación por plasma / autoclave clasificado 2.
  • Algunos incineradores son visualmente indeseables. En muchos países requieren una chimenea visualmente intrusiva. [ cita requerida ]
  • Si las fracciones de desechos reutilizables se manipulan en plantas de procesamiento de desechos, como incineradoras en países en desarrollo, eliminaría el trabajo viable para las economías locales. Se estima que hay 1 millón de personas que se ganan la vida recolectando desechos. [64]
  • Los niveles reducidos de emisiones de los incineradores de residuos municipales y las plantas de residuos a la energía de picos históricos son en gran parte el producto del uso competente de la tecnología de control de emisiones. Los controles de emisiones se suman a los gastos iniciales y operativos. No se debe suponer que todas las plantas nuevas emplearán la mejor tecnología de control disponible si no lo exige la ley. [ cita requerida ]
  • Los residuos que se han depositado en un vertedero pueden extraerse incluso décadas y siglos después, y reciclarse con tecnologías futuras, lo que no es el caso de la incineración.

Tendencias en el uso de incineradores [ editar ]

La historia de la incineración de residuos sólidos urbanos (RSU) está íntimamente ligada a la historia de los vertederos y otras tecnologías de tratamiento de residuos . Los méritos de la incineración se juzgan inevitablemente en relación con las alternativas disponibles. Desde la década de 1970, el reciclaje y otras medidas de prevención han cambiado el contexto de tales juicios. Desde la década de 1990, las tecnologías alternativas de tratamiento de residuos han ido madurando y volviéndose viables.

La incineración es un proceso clave en el tratamiento de desechos peligrosos y desechos clínicos. A menudo es imperativo que los desechos médicos se sometan a las altas temperaturas de incineración para destruir los patógenos y la contaminación tóxica que contienen.

Incineración en América del Norte [ editar ]

El primer incinerador en los EE. UU. Se construyó en 1885 en Governors Island en Nueva York. [65] En 1949, Robert C. Ross fundó una de las primeras empresas de gestión de residuos peligrosos en los Estados Unidos. Comenzó Robert Ross Industrial Disposal porque vio la oportunidad de satisfacer las necesidades de gestión de residuos peligrosos de las empresas del norte de Ohio. En 1958, la empresa construyó uno de los primeros incineradores de desechos peligrosos en los Estados Unidos [66].

La primera instalación de incineración a gran escala operada por el municipio en los EE. UU. Fue la Planta de Recuperación de Recursos Arnold O. Chantland construida en 1975 en Ames, Iowa . La planta todavía está en funcionamiento y produce combustible derivado de desechos que se envía a las centrales eléctricas locales para obtener combustible. [67] La primera planta de incineración comercialmente exitosa en los EE. UU. Fue construida en Saugus, Massachusetts , en octubre de 1975 por Wheelabrator Technologies, y todavía está en funcionamiento en la actualidad. [29]

Hay varias corporaciones ambientales o de gestión de residuos que se transportan en última instancia a un incinerador o un centro de tratamiento en un horno de cemento. Actualmente (2009), hay tres negocios principales que incineran desechos: Clean Harbors, WTI-Heritage y Ross Incineration Services. Clean Harbors ha adquirido muchas de las instalaciones más pequeñas, administradas de forma independiente, acumulando de 5 a 7 incineradores en el proceso en todo EE. UU. WTI-Heritage tiene un incinerador, ubicado en la esquina sureste de Ohio al otro lado del río Ohio desde Virginia Occidental. [ cita requerida ]

Se han cerrado varios incineradores de generaciones anteriores; de los 186 incineradores de RSU en 1990, solo 89 permanecían en 2007, y de los 6200 incineradores de desechos médicos en 1988, solo 115 permanecían en 2003. [68] No se construyeron nuevos incineradores entre 1996 y 2007. [ cita requerida ] Las principales razones por falta de actividad han sido:

  • Ciencias económicas. Con el aumento en el número de vertederos regionales grandes y económicos y, hasta hace poco, el precio relativamente bajo de la electricidad, los incineradores no pudieron competir por el 'combustible', es decir, los desechos en los EE . UU. [ Cita requerida ]
  • Políticas fiscales. Los créditos fiscales para las plantas que producen electricidad a partir de desechos se rescindieron en los EE. UU. Entre 1990 y 2004. [ cita requerida ]

Ha habido un interés renovado en la incineración y otras tecnologías de conversión de residuos en energía en los EE. UU. Y Canadá. En los EE. UU., La incineración recibió la calificación para créditos fiscales por producción de energía renovable en 2004. [69] Los proyectos para agregar capacidad a las plantas existentes están en marcha, y los municipios están evaluando una vez más la opción de construir plantas de incineración en lugar de continuar vertiendo los desechos municipales. Sin embargo, muchos de estos proyectos se han enfrentado a una oposición política continua a pesar de los argumentos renovados a favor de los beneficios de los gases de efecto invernadero de la incineración y el control mejorado de la contaminación del aire y el reciclaje de cenizas.

Incineración en Europa [ editar ]

En Europa, con la prohibición del vertido de residuos sin tratar, [70] se han construido decenas de incineradores en la última década, y más en construcción. Recientemente, varios gobiernos municipales han iniciado el proceso de contratación para la construcción y operación de incineradoras. En Europa, parte de la electricidad generada a partir de residuos se considera que proviene de una 'Fuente de energía renovable' (FER) y, por lo tanto, es elegible para créditos fiscales si se opera de forma privada. Además, algunos incineradores en Europa están equipados con recuperación de residuos, lo que permite la reutilización de materiales ferrosos y no ferrosos que se encuentran en los vertederos. Un ejemplo destacado es la central eléctrica de residuos AEB. [71] [72]

En Suecia, alrededor del 50% de los residuos generados se queman en instalaciones de conversión de residuos en energía, que producen electricidad y abastecen los sistemas de calefacción de distrito de las ciudades locales. [73] La importancia de los residuos en el plan de generación de electricidad de Suecia se refleja en sus 2.700.000 toneladas de residuos importados al año (en 2014) para suministrar energía a las instalaciones de conversión de residuos en energía. [74]

Incineración en el Reino Unido [ editar ]

Artículo principal: Lista de incineradores en el Reino Unido

La tecnología empleada en la industria de gestión de residuos del Reino Unido se ha quedado muy por detrás de la de Europa debido a la amplia disponibilidad de vertederos. La Directiva sobre vertidos establecida por la Unión Europea llevó al Gobierno del Reino Unido a imponer una legislación sobre residuos, incluido el impuesto sobre vertidos y el régimen comercial de derechos de vertido . Esta legislación está diseñada para reducir la liberación de gases de efecto invernadero producidos por los vertederos mediante el uso de métodos alternativos de tratamiento de residuos. La posición del gobierno del Reino Unido es que la incineración desempeñará un papel cada vez más importante en el tratamiento de los residuos municipales y el suministro de energía en el Reino Unido. [ cita requerida ]

En 2008, existen planes para posibles ubicaciones de incineradores para aproximadamente 100 sitios. Estos han sido mapeados interactivamente por ONG del Reino Unido. [75] [76] [77] [78]

Bajo un nuevo plan en junio de 2012, se estableció un esquema de subvenciones respaldado por DEFRA (el Esquema de Mejora de la Agricultura y la Silvicultura) para fomentar el uso de incineradores de baja capacidad en sitios agrícolas para mejorar su bioseguridad. [79]

Recientemente se ha concedido un permiso [80] para lo que sería el incinerador de residuos más grande del Reino Unido en el centro del corredor Cambridge - Milton Keynes - Oxford , en Bedfordshire . Tras la construcción de un gran incinerador en Greatmoor en Buckinghamshire , y los planes para construir uno más cerca de Bedford , [81] el corredor Cambridge - Milton Keynes - Oxford se convertirá en un importante centro de incineración en el Reino Unido.

Unidades de incineración para uso de emergencia [ editar ]

Unidad de incineración móvil para uso de emergencia

Existen sistemas de incineración de emergencia para la eliminación urgente y biosegura de animales y sus subproductos después de una mortalidad masiva o un brote de enfermedad. Un aumento en la regulación y aplicación de los gobiernos e instituciones en todo el mundo se ha visto forzado a través de la presión pública y una exposición económica significativa.

Las enfermedades animales contagiosas le han costado a los gobiernos y la industria $ 200 mil millones durante 20 años hasta 2012 y son responsables de más del 65% de los brotes de enfermedades infecciosas en todo el mundo en los últimos sesenta años. Un tercio de las exportaciones mundiales de carne (aproximadamente 6 millones de toneladas) se ve afectado por restricciones comerciales en cualquier momento y, como tal, los gobiernos, los organismos públicos y los operadores comerciales se centran en métodos más limpios, seguros y sólidos de eliminación de cadáveres de animales para contener y controlar la enfermedad.

Los sistemas de incineración a gran escala están disponibles a través de proveedores especializados y, a menudo, los gobiernos los compran como una red de seguridad en caso de un brote contagioso. Muchos son móviles y se pueden implementar rápidamente en ubicaciones que requieran una eliminación biosegura.

Unidades incineradoras pequeñas [ editar ]

Un ejemplo de incinerador móvil de baja capacidad

Existen incineradores a pequeña escala para fines especiales. Por ejemplo, los incineradores en pequeña escala [82] están destinados a la destrucción higiénicamente segura de desechos médicos en los países en desarrollo . Los incineradores pequeños se pueden implementar rápidamente en áreas remotas donde ha ocurrido un brote para eliminar los animales infectados rápidamente y sin riesgo de contaminación cruzada. [ cita requerida ]

En los medios populares [ editar ]

  • En Cube Zero , existen los llamados "incineradores flash" ficticios, que esencialmente vaporizan cualquier cosa orgánica.
  • Los incineradores aparecen en SimCity 3000 en dos variedades: un dispositivo de combustión tradicional grande que arroja una cantidad significativa de contaminación del aire y un dispositivo más moderno que convierte los desechos en energía para alimentar la ciudad con una mayor capacidad para cargar la basura. , aunque sigue produciendo mucha contaminación. [ cita requerida ]
  • También aparecen en SimCity 4 , pero sin la variante que no genera energía a partir de desechos.
  • En el Reino Unido se lleva a cabo un festival anual de metal llamado Incineration Fest .
  • En el clímax de Portal (videojuego) , la protagonista principal, Chell, mientras está en una cinta transportadora, escapa de un incinerador, después de que el principal antagonista del juego, GLaDOS , la obligara a entrar. [ cita requerida ]
  • El clímax de Toy Story 3 presenta una escena en la que se muestra el funcionamiento de un incinerador de parrilla móvil (y de una trituradora de basura ) desde el interior mientras los protagonistas se enfrentan a la destrucción. [ cita requerida ]

Ver también [ editar ]

  • Quemar hoyo
  • Cremación
  • Gasificación
  • Inodoro incinerador
  • Gasificación por plasma
  • Lista de tecnologías de tratamiento de residuos sólidos
  • Incinerador móvil
  • Pirólisis
  • Oxidante termal
  • Tratamiento térmico
  • Directiva sobre incineración de residuos
  • Gestión de residuos
  • Perdida de energia
  • Cero desperdicio
  • Asesoramiento de exposición

Referencias [ editar ]

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Enlaces externos [ editar ]

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