El Wongai ningaui , un nombre común de Ningaui ridei , es un pequeño marsupial carnívoro nativo de las áridas praderas abiertas del interior de Australia . Su dieta consiste principalmente en insectos pequeños y, en ocasiones, presas más grandes como arañas , saltamontes y cucarachas , que buscan en el suelo y en grupos de spinifex . Tienen un pelaje largo y desordenado, gris o marrón jengibre con pelos negros más largos, orejas pequeñas, un hocico estrecho y poseen una forma parcialmente prensil.cola y patas que les permiten trepar. La población se encuentra escasamente en un área amplia y es común en un hábitat favorable, especialmente en años de buenas lluvias. Ningaui ridei se describió por primera vez en 1975, una de las dos especies de un nuevo género descubierto entre los mamíferos poco conocidos de las regiones occidentales de Australia.
Ningaui ridei y la especie de Pilbara, Ningaui timealeyi , eran dos especies de Ningaui descritas por el biólogo australiano Mike Archer cuando el género fue erigido en 1975 (la especie del sur, Ningaui yvonneae , sería descrita en 1983), aunque el Ningaui de Pilbara fue designado como el especie tipo . El Wongai ningaui se describió a partir de dos especímenes subadultos recolectados cerca de Laverton en Australia Occidental . El nombre científico de esta especie honra al naturalista australiano W. DL Ride , [4]quien reconoció la parafilia de los especímenes que habían sido asignados a Planigale , incluidos algunos que Archer colocó con la nueva especie. [3]
El nombre común Wongai ningaui fue reconocido en el censo de vertebrados australianos de 2001, [5] la especie también se conoce como ningaui de Ride . [6]
Especie de Ningaui . con una longitud combinada de cabeza y cuerpo de 58 a 75 milímetros, longitud de la cola de 60 a 70 mm y un rango de peso de 6,5 a 10,5 gramos. Las hembras presentan de 6 a 8 pezones. La apariencia del pelaje es puntiaguda y despeinada, con canas mezcladas con castaño o jengibre; los pelos de guardia obvios son negros. Las orejas no se extienden mucho por encima del pelaje en la coronilla, los ojos están muy juntos y son relativamente pequeños, y su cara se estrecha en el hocico. Aparece un color jengibre al lado de la cabeza y en la parte inferior de las orejas. Los flancos son de color gris amarillento y el lado ventral es blanquecino. [6]
Ningaui ridei ocurre con la especie Ningaui yvonneae superficialmente similar en una estrecha superposición de su rango de distribución al oeste de Kalgoorlie, se pueden distinguir en el campo por la longitud del primer dedo. El primer dedo del retropié está al nivel de las almohadillas interdigitales en la superficie inferior, un diagnóstico que separa a esta especie del dedo más corto de N. yvonneae . [6]
Incluso más pequeño que un ratón doméstico, el Wongai ningaui es grisáceo por encima y más claro por debajo. Tiene una cola semiprensil, dientes afilados como agujas y un hocico largo. El nombre ningaui deriva de una palabra aborigen para diminutos seres mitológicos que son peludos, tienen pies cortos y solo salen de noche. Los Ningauis usan sus dientes afilados para matar a sus presas de insectos mordiéndolas rápidamente alrededor de la cabeza. Cazan de noche y descansan entre los montículos de spinnifex durante el día. Las hembras tienen de cinco a siete crías, y la temporada de reproducción comienza en octubre. [1]