El jabalí japonés ( Sus scrofa leucomystax ), también conocido como cerdo de bigote blanco , [2] inoshishi (イノシシ) , [3] o yama kujira (山鯨, lit. "ballena de montaña") , [3] es una subespecie de jabalí nativo de todo Japón , salvo Hokkaido y las islas Ryukyu .
Es una subespecie pequeña, casi sin melena, de color marrón amarillento [4] con distintivos bigotes blancos que se extienden desde las comisuras de la boca hasta las mejillas. [2]
Ocupa un lugar destacado en la cultura japonesa , donde se lo considera un animal temible e imprudente, hasta el punto de que varias palabras y expresiones en japonés que se refieren a la imprudencia incluyen referencias a los jabalíes. El jabalí es el último animal del zodíaco oriental , y se dice que las personas nacidas durante el año del Cerdo encarnan los rasgos de determinación e impetuosidad similares a los del jabalí. Entre los cazadores japoneses, el coraje y el desafío del jabalí es una fuente de admiración, y los cazadores y los montañeses nombran a sus hijos con el nombre del animal.
Los jabalíes también son vistos como símbolos de fertilidad y prosperidad; en algunas regiones, se cree que los jabalíes se sienten atraídos por los campos que son propiedad de familias, incluidas mujeres embarazadas, y se cree que los cazadores con esposas embarazadas tienen mayores posibilidades de éxito cuando cazan jabalíes. El vínculo del animal con la prosperidad quedó ilustrado por su inclusión en el billete de ¥ 10 durante el período Meiji , y una vez se creyó que un hombre podía hacerse rico guardando un mechón de pelo de jabalí en su billetera. [5]
Es un tema popular entre los escultores netsuke y se menciona en Kojiki (711-712), la crónica japonesa más antigua que existe. El jabalí también aparece en la poesía japonesa , ya que apareció por primera vez en las obras de Yamabe no Akahito . [3] Su importancia en la dieta japonesa era tal que estaba exento de la prohibición del emperador Tenmu de comer carne en 675. [6]