Dragón de agua australiano
El dragón de agua australiano ( Intellagama lesueurii ), [2] que incluye el dragón de agua del este ( Intellagama lesueurii lesueurii ) y el dragón de agua de Gippsland ( Intellagama lesueurii howittii ) , es una especie de agamid arbórea nativa del este de Australia desde Victoria hacia el norte hasta Queensland . Puede haber una pequeña población introducida en la costa sureste de Australia Meridional .
Los dragones de agua australianos tienen extremidades y garras largas y poderosas para trepar, una cola larga y musculosa comprimida lateralmente para nadar y crestas vertebrales y nucales prominentes. [5] (Una cresta nucal es una hilera central de picos en la base de la cabeza. Estos picos continúan por la columna vertebral, haciéndose más pequeños a medida que llegan a la base de la cola). [6]
Incluyendo sus colas, que comprenden alrededor de dos tercios de su longitud total, las hembras adultas crecen hasta unos 60 cm (2 pies) de largo y los machos adultos pueden crecer un poco más de un metro (39 pulgadas) y pesar alrededor de 1 kg. Los machos muestran una coloración más atrevida y tienen cabezas más grandes que las hembras. [7] [8] El color es menos distintivo en los juveniles. [9]
Hay dos subespecies ; Intellagama lesueurii lesueurii (dragón de agua oriental) e Intellagama lesueurii howitti ( dragón de agua de Gippsland ). Intellagama lesueurii lesueurii tiende hacia el blanco, amarillo y rojo en la garganta y posee una banda oscura detrás del ojo; Intelligama lesueurii howitti carece de esto y, en cambio, tiene bandas oscuras a cada lado de su garganta, que está manchada de amarillo, naranja o azul. Ambas subespecies son de color gris verdoso claro en general con bandas negras que recorren la espalda, la cola y las patas. El dragón de agua puede cambiar lentamente el color de la piel para ayudar a camuflarse. La piel se desprenderá durante los períodos de crecimiento.
Los dragones de agua australianos son extremadamente tímidos en la naturaleza, pero se adaptan fácilmente a la presencia humana continua en parques y jardines suburbanos. Son corredores rápidos y escaladores fuertes. Cuando se enfrentan a un depredador potencial, buscan refugio en una espesa vegetación o caen desde una rama que sobresale al agua. Pueden nadar totalmente sumergidos y descansar en el fondo de arroyos o lagos poco profundos hasta por 90 minutos, [6] para evitar ser detectados.
Tanto los machos como las hembras muestran un comportamiento típico de agamid , como tomar el sol , agitar los brazos y menear la cabeza. Un movimiento rápido del brazo indica dominio, mientras que un movimiento lento del brazo indica sumisión. Los machos son territoriales, [5] y en áreas de mayor densidad de población, los machos exhiben muestras de agresión hacia otros machos, incluyendo posturas, persecuciones y peleas.
