Polar intermedio
Un Polar Intermedio (también llamado Estrella DQ Herculis ) es un tipo de sistema estelar binario variable cataclísmico con una enana blanca y una estrella secundaria fría de secuencia principal . En la mayoría de las variables cataclísmicas, la materia de la estrella compañera es despojada gravitacionalmente por la estrella compacta y forma un disco de acreción a su alrededor. En los sistemas polares intermedios, se aplica el mismo escenario general, excepto que el disco interno es interrumpido por el campo magnético de la enana blanca.
El nombre "polar intermedio" se deriva de la fuerza del campo magnético de la enana blanca, que se encuentra entre el de los sistemas variables cataclísmicos no magnéticos y los sistemas fuertemente magnéticos. Los sistemas no magnéticos exhiben discos de acreción completos, mientras que los sistemas fuertemente magnéticos (llamados polares o sistemas AM Herculis ) exhiben solo corrientes de acreción que impactan directamente en la magnetosfera de la enana blanca.
Había 26 sistemas polares intermedios confirmados al 14 de abril de 2006. Esto representa aproximadamente el 1% de los 1.830 sistemas de variables cataclísmicos totales presentados por Downes et al. (2006) en el Catálogo de Variables Cataclísmicas. Solo dos de ellos son más brillantes que la magnitud 15 como mínimo: el prototipo DQ Herculis y la inusual nova lenta GK Persei . [1]
En los sistemas polares intermedios, el material extraído de una estrella secundaria enana roja fluye hacia un disco de acreción alrededor de la enana blanca, pero el disco interno está truncado por el campo magnético de la enana blanca. En casos extremos, el disco se puede interrumpir por completo, aunque esto es poco común. [2] En la región donde el disco está truncado, el gas en el disco comienza a viajar a lo largo de las líneas del campo magnético de la enana blanca, formando láminas curvas de material luminoso llamadas cortinas de acreción . [3] El material del disco pasa a través de las cortinas y luego se acumula en la enana blanca cerca de uno de sus polos magnéticos.
Los sistemas polares intermedios son potentes emisores de rayos X. Los rayos X son generados por partículas de alta velocidad de la corriente de acreción que forman un choque cuando caen sobre la superficie de la estrella enana blanca. A medida que las partículas se desaceleran y se enfrían antes de golpear la superficie de la enana blanca, se producen rayos X de bremsstrahlung que, posteriormente, pueden ser absorbidos por el gas que rodea la región de choque.
La intensidad del campo magnético de las enanas blancas en sistemas polares intermedios es típicamente de 1 millón a 10 millones de gauss (100-1000 teslas ). Esto es aproximadamente un millón de veces más fuerte que el campo magnético de la Tierra y hacia el límite superior de la intensidad del campo magnético que se puede producir en un laboratorio en la Tierra, pero es mucho menor que la intensidad del campo magnético de las estrellas de neutrones . En la intersección de la corriente de acreción y la superficie de la enana blanca, se produce un punto caliente. Debido a que la enana blanca tiene un campo magnético dipolo , tendrá un punto caliente en cada uno de sus polos magnéticos. A medida que la enana blanca y su campo magnético dipolo giran, los puntos calientes también girarán.
