Interns for Peace es una organización fundada por el árabe israelí Farhat Agbaria y el rabino estadounidense Bruce M. Cohen en 1976 con la misión de fomentar la creación de relaciones personales entre árabes y judíos de Israel, con el objetivo de crear un mayor entendimiento y promover la paz.
Después de que cinco ciudadanos árabes de Israel fueran asesinados en Nazaret por las fuerzas de seguridad israelíes durante la protesta por el Día de la Tierra el 30 de marzo de 1976 , los feligreses de Cohen de la Congregación Mishkan Israel , Hamden, Connecticutproporcionó fondos para una misión a Israel para que Cohen promoviera la paz. Durante su viaje a Israel, conoció a Agbaria, un árabe israelí que compartía la visión de Cohen sobre la construcción de la paz, y los dos cofundadores de Interns for Peace. Inicialmente, el grupo capacitó a estudiantes universitarios estadounidenses, pero con el paso de los años pasó a capacitar a árabes y judíos de Israel. Interns for Peace tiene como objetivo fomentar la paz mediante la construcción de conexiones personales entre árabes y judíos, y Cohen señaló que "cada vez que se crea un contacto es un éxito porque rompe con los estereotipos". [1] Cohen buscó superar actitudes de larga data en las que los árabes israelíes son vistos como una quinta columna , mientras que los judíos son etiquetados como opresores. En mayo de 1980, la organización había capacitado a 10 pasantes que pasaron seis meses en un kibutz.aprendieron árabe y hebreo y fueron colocados en las comunidades árabes israelíes de Kafr Qara y Tamra . Los gobiernos locales liderados por árabes cubrieron el costo de alojamiento de los pasantes, mientras que los pasantes por la paz pagaban los salarios. [2] Cohen enfatizó que la organización no es un Cuerpo de Paz , en el que los judíos serían los que ayudarían a los árabes pobres. Más bien, judíos y árabes trabajarían juntos y aprenderían habilidades unos de otros trabajando juntos. [3] En 1999, Interns for Peace trabajó para crear un capítulo de la organización en Cisjordania . [4]
Para 2010, la organización había capacitado a 300 voluntarios que han trabajado juntos en proyectos que van desde festivales de arte hasta proyectos de plantación de árboles. [1] Para 1994, la organización había reunido a 80.000 árabes y judíos israelíes en proyectos comunitarios, ayudando a construir entendimiento a través de la acción común. Los palestinos capacitados a través del programa y ubicados en Cisjordania y Gaza podrían ayudar a los árabes a identificar y abordar sus propias necesidades comunitarias. [5] Un programa de Pasantías por la Paz en 2004 hizo que los participantes trabajaran juntos en proyectos de seguridad vial, abordando la falta de infraestructura en las comunidades árabes y judías fuera de las grandes ciudades. [6]
La viuda de Cohen, Karen Wald Cohen, es ahora directora internacional de la organización y el Sr. Agbaria es el jefe de la división israelí. [1]