La Interestatal 540 ( I-540 ) es una ruta de derivación de autopista de la I-40 en el estado estadounidense de Arkansas en Fort Smith . La longitud total es de 14,71 millas (23,67 km). [1] Al principio, la I-540 era un ramal corto que conectaba Fort Smith y Van Buren con la I-40 como una de las cinco autopistas interestatales originales de Arkansas. [2] La ruta recorrió poco más de 14 millas (23 km) hasta la US 271 cerca de la frontera del estado de Oklahoma . [3] La creciente área del Noroeste de Arkansas y la Universidad de Arkansas necesitaban una conexión interestatal paraLittle Rock , y el tráfico hacia el norte hasta Kansas City también había superado la sinuosa US 71 al norte de la I-40. La ruta se extendió hacia el norte hasta Mountainburg a fines de la década de 1990 en una alineación completamente nueva (en concurrencia con la I-40, una de las únicas rutas auxiliares con concurrencia con su matriz) y la ruta se completó hasta Bella Vista en enero de 1999 [ 4] Sin embargo, el segmento al norte de la I-40 se convirtió en parte de la Interestatal 49 en 2014.
La parte más antigua de la I-540, completada en la década de 1970, conecta la Interestatal 40 hacia el sur con la frontera del estado de Oklahoma , pasando por Van Buren y Fort Smith . Este ramal en particular comienza en la salida 7 de la Interestatal 40 (a 7 millas (11 km) al este de la frontera estatal con Oklahoma). Ese punto marca la milla cero en este desvío, de acuerdo con las reglas de la autopista interestatal de que el kilometraje del desvío comienza en la ruta "principal". Las primeras 3 millas (5 km) son a través de Van Buren, antes del puente sobre el río Arkansas .. El resto, por un gran total de aproximadamente 15 millas (24 km), viaja a través de Fort Smith. AHTD ofreció un proyecto de $79 millones en 2013 para la rehabilitación de la I-540 en Fort Smith que incluye volver a firmar la ruta y volver a numerar las salidas. [5]
Comenzando en el cruce de la I-540 y la I-40 en Van Buren, la ruta comienza hacia el sur a lo largo del límite este de Van Buren, con salidas numeradas secuencialmente hacia el sur. El segmento coincide en gran medida con la US 71 . La primera salida a lo largo de este segmento de la I-540/US 71 es con la US 64 y la US 71B (US 71B), que conduce al oeste al distrito histórico de Van Buren y al este a Alma . Continuando hacia el sur, la I-540/US 71 pasa sobre la autopista 162 (Kibler Road) , sin acceso entre las rutas. Una salida que brinda acceso a la autopista 59 , a través de Riggs Drive (hacia el sur) o Twin Circle Drive (hacia el norte), se encuentra justo antes de cruzar el río Arkansas .. Después de cruzar el río, las carreteras ingresan a Fort Smith y al condado de Sebastian. La I-540/US 71 atraviesa un área comercial y tiene tres salidas con carreteras colectoras de la ciudad antes de una salida a Phoenix Avenue, que da acceso al Aeropuerto Regional de Fort Smith . Sin embargo, esta salida no tiene acceso a la I-540/US 71 en dirección sur.
Ahora girando hacia el suroeste, la I-540/US 71 tiene salidas con la autopista 45 (Greenwood Road) y la autopista 255 (Zero Street) . Después de estas intersecciones, la US 71 sale de la I-540 en dirección sur hacia Texarkana , y la US 71B termina en la ruta principal en la salida. La I-540 comienza a pasar por un área residencial antes de su salida final en la US 271 y la autopista 253 . Después de esta salida, la carretera continúa pero deja de ser la I-540, se convierte en la US 271 y entra en Oklahoma . [ cita requerida ]
El ramal interestatal se abrió en fases. De acuerdo con un mapa de carreteras de Fort Smith de 1970, [ cita requerida ] se abrieron las salidas 2-11 (Van Buren a través de la salida de Zero Street), con salidas posteriores (12-14) y la carretera misma aún en construcción. Partes de la carretera que se convirtió en la I-540 alrededor de Fayetteville se construyeron a principios de la década de 1970, pero se mejoraron y ampliaron a mediados de la década de 1990. La carretera alrededor de Fayetteville recibió originalmente la señalización de la US 71 hasta que se abrió el ramal completo de la I-540.
Originalmente, la I-540 que va desde la I-40 a Oklahoma a través de Fort Smith se firmó originalmente de este a oeste, pero con la construcción del ramal que corría hacia el norte a través del noroeste de Arkansas hasta Bella Vista , toda la I-540 se renunció como un norte-sur. camino. Es uno de los pocos que han cambiado de esta manera. [ cita requerida ]