En la mitología inuit , un inua (ᐃᓄᐊ; inuat ᐃᓄᐊᑦ plural ) es un espíritu o alma que existe en todas las personas, animales, lagos, montañas y plantas. Esta no es un alma individual, sino más bien "la fuerza vital que representa una cadena o un continuo de todos los espíritus individuales de ese género que han vivido, han vivido o han de vivir". [1]
Entre los yup'ik cerca de la bahía de Kuskokwim en la costa de Alaska, la palabra yua (forma absoluta de la palabra yuk "humano; espíritu humano") tiene connotaciones similares a las de los iñupiaq del norte de Alaska, quienes, al igual que los inuit , llámalo iñua o inua . Este significado se basa en un entendimiento común de la mayoría de los pueblos del Ártico, incluidos los Yup'iak y los Iñupiaq, de que "todo el mundo es animado y que los animales tienen alma o espíritu", [1] una creencia fundamental del continuo e inter -conectividad de toda la vida y espíritu de todo lo que es, ha sido y está por ser. El concepto es similar al maná .
Las máscaras que llevan los chamanes y los bailarines no chamánicos pueden representar espíritus animales. Las máscaras espirituales representan el inua del género, no de un individuo de ese género. Una máscara de espíritu de un sello, por ejemplo, representa una abstracción o esencia comunitaria del espíritu de todos los sellos. [1]
Para la gente del Ártico, los humanos y los animales son iguales en el sentido de que toda la vida comparte un tipo común de alma o "esencia vital" (inua). Esto crea una situación en la que, para sobrevivir, las personas deben matar a otras criaturas que son como ellas. El reconocimiento de este dilema se encuentra en el centro de la práctica de la caza, que se basa en el respeto y la reciprocidad. El cazador solo tendrá éxito si el animal elige dar su vida como regalo a cambio de un comportamiento moral y respetuoso por parte de toda la comunidad. Por ejemplo, después de que una foca muere, se le vierte agua fresca en la boca para que su alma no tenga sed y les diga a las otras focas el respeto que se le muestra.
Los inua a veces se personificaron en la mitología, como en Tarqiup Inua ("Maestro de la Luna") o con poca frecuencia Silap Inua . Sila tiene una amplia variedad de significados. Al discutir el significado de Silap Inua, a veces traducido como "el dueño de sila" o poseedor del espíritu, se ha sugerido que Silap Inua puede indicar más apropiadamente animación o participación en "el Espíritu vivificante". [2]
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