Invasión de la Isla de Francia
La Invasión de la Isla de Francia fue una operación anfibia británica complicada pero exitosa en el Océano Índico , lanzada en noviembre de 1810 durante las Guerras Napoleónicas . Durante la operación, la Royal Navy desembarcó una fuerza militar sustancial en Grand Baie , en la colonia francesa de Isle de France (ahora Mauricio ). Marchando tierra adentro contra la débil oposición francesa, la fuerza británica pudo abrumar a los defensores en una serie de enfrentamientos menores, que culminaron con la captura de la capital de la isla, Puerto Napoleón , y la rendición de Charles Decaen., el gobernador francés. La rendición eliminó el último territorio francés en el Océano Índico y entre el equipo militar capturado se encontraban cinco fragatas de la Armada francesa y 209 cañones pesados . Isla de Francia fue retenida por Gran Bretaña al final de la guerra bajo el nombre de Mauricio y siguió siendo parte del Imperio Británico hasta 1968.
La operación fue la culminación de dos años de conflicto por la isla y la vecina Île Bourbon entre escuadrones de fragatas comandados por Josias Rowley y Jacques Hamelin . Hamelin asaltó repetidamente los convoyes comerciales británicos y Rowley respondió con asaltos anfibios a los puertos franceses, pero ninguno había ganado ascendencia cuando Rowley envió la mayor parte de su fuerza para atacar el puerto de Grand Port en la Isla de Francia en agosto de 1810. En la batalla que siguió en gran puertoel escuadrón británico fue destruido y Hamelin comenzó a bloquear a Rowley en Île Bourbon. A medida que se enviaron refuerzos británicos con urgencia, se libraron varias acciones entre los barcos británicos recién llegados y las fuerzas francesas más numerosas. En el último de ellos, el 18 de septiembre de 1810 , Hamelin fue derrotado y capturado por Rowley. Esto permitió a Rowley construir sus fuerzas durante los próximos dos meses hasta que fueran suficientes para una invasión exitosa, que fue dirigida por el recién llegado almirante Albemarle Bertie .
El Océano Índico había sido una región estratégica importante para el comercio británico desde que se desarrollaron los primeros puestos comerciales británicos en la India . Durante las guerras napoleónicas , millones de libras en mercancías cruzaban las rutas comerciales del océano cada año, principalmente en los convoyes fuertemente custodiados de los hombres de las Indias Orientales . [1] Los franceses reconocieron la importancia económica de estos convoyes, pero hasta 1808 no pudieron proporcionar fuerzas suficientes para interrumpir el comercio indio. A fines de 1808, se decidió enviar un fuerte escuadrón de fragatas al océano bajo el mando de Jacques Hamelin para aumentar las fuerzas disponibles en las bases de la isla de Île Bonaparte .e Isle de France y asaltar la navegación británica en la región. Hamelin era un comandante capaz y entre mayo de 1809 y julio de 1810 sus barcos capturaron a siete hombres de las Indias Orientales y una gran cantidad de pequeños barcos mercantes y de guerra. [2]
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