Ira Neimark (12 de diciembre de 1921-18 de abril de 2019) fue un autor, conferenciante y ejecutivo minorista estadounidense que se desempeñó como presidente y director ejecutivo de Bergdorf Goodman de 1975 a 1992. Su reintroducción de la alta costura francesa en Nueva York [1] con Yves Saint Laurent , Hubert de Givenchy y Christian Dior provocaron un período de crecimiento para Bergdorf Goodman, que pasó de $ 18 millones en ventas en 1975 a $ 250 millones en ventas en 1992. Durante su mandato, amplió la tienda de mujeres tres veces y abrió la tienda de hombres Bergdorf Goodman en 1991 al otro lado de la calle de la ubicación principal en la Quinta Avenida, entre las calles 57 y 58, en Nueva York.
Neimark nació el 12 de diciembre de 1921 en Brooklyn, Nueva York y es hijo del abogado Eugene G. Neimark y Lillian (Braude) Neimark. Fueron duramente afectados financieramente por la Gran Depresión; después de la muerte de su padre, Ira, de 16 años, buscó empleo a fines de 1938. Fue contratado por Bonwit Teller para "un trabajo navideño como paje [niño] en el 721 Club para hombres de la tienda, una tienda que ofrece un muestra de los mejores artículos de la tienda ". [2] Después de la temporada navideña de 1938, continuó trabajando para Bonwit Teller como portero, saludando a los clientes cuando entraban a la tienda. En 1940, fue ascendido a empleado de oficina a presidente de tienda y luego al puesto de encargado de almacén en 1941.
Neimark asistió a Erasmus Hall en el barrio Flatbush de Brooklyn, pero no recibió su diploma hasta 1945, después del final de la Segunda Guerra Mundial. Su graduación se retrasó debido a que trabajaba y se alistó en 1942 en el Cuerpo Aéreo del Ejército de los EE. UU. Como cadete de aviación. Sirvió en Saipan con la 20ª Fuerza Aérea , escuadrón 498. Antes de su alistamiento, tomó clases nocturnas en 1941 y 1942 en Columbia Business School . (Columbia lo incluye como alumno, a pesar de que no obtuvo un título, y lo invitó a regresar como profesor adjunto durante 1983 y 1984; también fue conferenciante invitado de 2009 a 2014).
Después de su servicio en la Segunda Guerra Mundial, Neimark regresó a Bonwit Teller, sirviendo como gerente de Control de Mercancías y luego como asistente del presidente. Después de ser ascendido a comprador de blusas en la tienda departamental de lujo, se mudó a McCreery's en Nueva York en 1950. En 1951, Gladdings en Providence, Rhode Island, lo contrató como gerente de mercadería divisional por lo que le pagaban $ 9,000 al año. [3] : 43 En 1959, se mudó a la prestigiosa G. Fox & Co.en Hartford, Connecticut, como asistente del gerente general de mercancías. Poco después, la propietaria de G. Fox, Beatrice Fox Auerbach, le pidió que asumiera la presidencia de una de las tiendas afiliadas a la compañía, la mucho menos prestigiosa Brown Thompson. En 1967, regresó de Brown Thompson y fue nombrado vicepresidente y gerente general de mercadería de G. Fox & Co. Después de la muerte de Auerbach, Neimark se mudó a B. Altman and Company , ubicada en la Quinta Avenida y la Calle 34 en Nueva York, donde se convirtió en vicepresidente ejecutivo y gerente general de mercadería en 1970. En 1975, asumió las riendas de Bergdorf Goodman en lugar de Andrew Goodman; lo convirtió en el primer miembro de la familia en dirigir la empresa desde su fundación en 1899.
Neimark se propuso transformar la tienda de "vieja, aburrida, cara e intimidante" a "joven, excitante, cara e intimidante". [3] : 153 Su estrategia principal era poner a los diseñadores a la cabeza y, con ese fin, reclutó a Dawn Mello para que dirigiera la oficina de moda de la tienda.
Neimark se embarcó en una estrategia para reunir a los mejores diseñadores de todo el mundo en un acuerdo exclusivo con Bergdorf Goodman. El primer paso de la "Estrategia italiana", [3] : 166 que fue representativo del enfoque, fue atraer a la casa de Fendi a Bergdorf Goodman, lo que se hizo a través del contacto personal y la promesa de una fuerte promoción y ubicación destacada. Respecto al contacto personal, Neimark relata el papel de su esposa, Jackie: