Iridium Communications Inc. (anteriormente Iridium Satellite LLC ) es una empresa estadounidense que cotiza en bolsa con sede en McLean, Virginia . Iridium opera la constelación de satélites Iridium , un sistema de 66 satélites activos (y 9 de repuesto en el espacio) que se utiliza para la comunicación mundial de voz y datos desde teléfonos satelitales portátiles y otras unidades transceptoras. [2]
Tipo | Público |
---|---|
Negociado como | |
Industria | Telecomunicación satelital |
Fundado | 2001 |
Sede | , nosotros |
Área de servicio | Mundial |
Gente clave |
|
Productos | Equipo de comunicaciones por satélite |
Servicios | Servicios de voz y datos por satélite |
Ingresos | US $ 560,4 millones (2019) [1] |
Ingresos de explotación | US $ 10,1 millones (2019) [1] |
Lngresos netos | –162,0 millones de dólares EE.UU. (2019) [1] |
Los activos totales | US $ 3,62 mil millones (2019) [1] |
Equidad total | US $ 1.460 millones (2019) [1] |
Número de empleados | 497+ (2019) [1] |
Sitio web | iridio |
Historia
El servicio de comunicaciones Iridium fue lanzado el 1 de noviembre de 1998 por lo que entonces era Iridium SSC. La primera llamada de Iridium la realizó el vicepresidente de los Estados Unidos, Al Gore, a Gilbert Grosvenor , bisnieto de Alexander Graham Bell y presidente de la National Geographic Society. [3] Motorola proporcionó la tecnología y un importante respaldo financiero. [4] El logo de la empresa representa la Osa Mayor . [5] La compañía deriva su nombre del elemento químico iridio que tiene un número atómico de 77, lo que equivale al número inicial de satélites que se planeó desplegar. [6]
La compañía fundadora entró en bancarrota del Capítulo 11 nueve meses después, el 13 de agosto de 1999. [7] Los teléfonos no pudieron operar como se promocionaron hasta que toda la constelación de satélites estuviera en su lugar, requiriendo un costo de capital inicial masivo de miles de millones de dólares. [8] El costo del servicio fue prohibitivo para muchos usuarios, la recepción en el interior fue difícil y el volumen y el costo de los dispositivos portátiles en comparación con los teléfonos móviles celulares terrestres desalentaron la adopción entre los usuarios potenciales. [7]
La mala gestión es otro factor importante citado en el fracaso del programa original. En 1999, el escritor de CNN , David Rohde, detalló cómo solicitó el servicio de Iridium y cómo le enviaron kits de información, pero nunca fue contactado por un representante de ventas. Encontró problemas de programación en el sitio web de Iridium y una "corrida" de los representantes de la empresa. [9] Después de que Iridium se declaró en quiebra, citó "dificultades para ganar suscriptores". [10]
El fracaso comercial inicial de Iridium tuvo un efecto amortiguador en otros proyectos propuestos de constelaciones de satélites comerciales, incluido Teledesic . Otros esquemas ( Orbcomm , ICO Global Communications y Globalstar ) siguieron a Iridium a la protección por quiebra, mientras que otros esquemas propuestos nunca se construyeron. [7]
En agosto de 2000, Motorola anunció que los satélites Iridium tendrían que ser desorbitados; [11] sin embargo, permanecieron en órbita y operativos. [12] [13] En diciembre de 2000, el gobierno de EE. UU. Intervino para salvar a Iridium proporcionando 72 millones de dólares a cambio de un contrato de dos años y aprobando la venta inmediata de la empresa por parte del tribunal de quiebras de EE. UU. Por 25 millones de dólares, [11] en marzo de 2001. Esto borró más de $ 4 mil millones en deuda. [14]
El servicio Iridium fue reiniciado en 2001 por la recién fundada Iridium Satellite LLC, que era propiedad de un grupo de inversores privados. [8]
El 10 de febrero de 2009, Iridium 33 chocó con un satélite ruso desaparecido, Kosmos 2251 , a 800 kilómetros (500 millas) sobre Siberia . [15] Se crearon dos grandes nubes de escombros. [dieciséis]
Campaña de lanzamiento de Iridium NEXT
Iridium reemplazó su constelación original enviando 75 nuevos satélites Iridium al espacio en los cohetes SpaceX Falcon 9 . La campaña también consistió en actualizaciones de la infraestructura terrestre de Iridium.
La campaña de lanzamiento de Iridium NEXT se anunció en 2007. En tres años, Iridium completó la financiación y comenzó a trabajar en el lanzamiento de nuevos satélites. En junio de 2010, Iridium anunció un contrato de precio fijo con Thales Alenia Space para el diseño y construcción de los satélites de próxima generación para la constelación mejorada. [17] Dos semanas después, Iridium anunció un contrato de 492 millones de dólares que designaba al Falcon 9 como un importante proveedor de servicios de lanzamiento para la campaña Iridium NEXT, convirtiéndose en el acuerdo de lanzamiento comercial individual más grande jamás firmado (representando simultáneamente un punto de referencia en la entrega satelital rentable Al espacio). [18]
El 14 de enero de 2017, 10 años después de que se anunciara por primera vez la campaña, se llevó a cabo el primero de los ocho lanzamientos de Iridium NEXT con SpaceX desde la Base de la Fuerza Aérea Vandenberg en California. [19] Durante los dos años siguientes, Iridium envió 65 satélites adicionales a la órbita terrestre baja para reemplazar por completo la constelación de satélites original. El lanzamiento final de Iridium NEXT tuvo lugar el 11 de enero de 2019, menos de 2 años después del primer lanzamiento. [20]
La red Iridium NEXT cubre toda la Tierra , incluidos los polos, océanos y vías respiratorias, con 66 satélites, y los 9 restantes actúan como copias de seguridad activas, para un total de 75 lanzados. [2] Seis permanecen en el suelo como repuestos para un total de 81 construidos. [21]
Estado actual
Iridium Satellite LLC se fusionó con una empresa de adquisición de propósito especial (GHQ) creada por el banco de inversión Greenhill & Co. en septiembre de 2009 para crear Iridium Communications Inc. La empresa pública cotiza en Nasdaq bajo el símbolo "IRDM". La compañía superó el millón de suscriptores en marzo de 2018. [22] Los ingresos para todo el año 2018 fueron de US $ 523,0 millones con un EBITDA operativo de US $ 302,0 millones, un aumento del 14% con respecto a los $ 265,6 millones del año anterior. [23]
Iridium gestiona varios centros de operaciones, incluidos Tempe, Arizona y Leesburg, Virginia , Estados Unidos.
El sistema está siendo utilizado por el Departamento de Defensa de EE. UU . [24] [ cita requerida no actualizada desde 1998 ]
Matt Desch es el director ejecutivo de Iridium LLC. [25]
Alianza de carga útil alojada
Iridium es miembro fundador de Hosted Payload Alliance (HPA), un programa de alianza de la industria de satélites. La membresía en la HPA está abierta a operadores de satélites, fabricantes de satélites, integradores de sistemas y otras partes interesadas. [26]
Constelación de satélites Iridium
El sistema Iridium requiere 66 satélites activos en órbita para completar su constelación y los satélites de repuesto se mantienen en órbita para servir en caso de falla. Los satélites están en seis planos orbitales polares de la Tierra baja a una altura de aproximadamente 485 millas (780 km). Los satélites se comunican con los satélites vecinos a través de enlaces entre satélites de banda Ka para transmitir comunicaciones hacia y desde estaciones terrestres. La constelación original se lanzó a fines de la década de 1990 antes de que la compañía entrara en bancarrota. En enero de 2017, Iridium comenzó a lanzar sus satélites de próxima generación a través de su campaña de lanzamiento de $ 3 mil millones, Iridium NEXT. Los nuevos satélites fueron enviados al espacio en los vehículos de lanzamiento SpaceX Falcon 9 desde el Complejo 4 de Lanzamiento Espacial de la Base Aérea Vandenberg en California durante el transcurso de ocho lanzamientos entre enero de 2017 y enero de 2019. [27] [28] El 14 de enero de 2017, SpaceX lanzó 10 de los nuevos satélites Iridium en órbita. [29] El segundo lanzamiento de los satélites Iridium NEXT tuvo lugar el 25 de junio de 2017 en un cohete SpaceX Falcon 9 desde la Base de la Fuerza Aérea Vandenberg. Este fue el segundo de los ocho lanzamientos programados. [30] El tercer lanzamiento de 10 satélites NEXT tuvo lugar el 9 de octubre de 2017. El 22 de diciembre de 2017, se desplegaron diez satélites adicionales después de un lanzamiento exitoso en un cohete SpaceX Falcon 9. El 22 de mayo, SpaceX lanzó con éxito cinco satélites Iridium NEXT adicionales desde la Base de la Fuerza Aérea Vandenberg. [31]
El 11 de enero de 2019, SpaceX puso en órbita los diez últimos satélites. [32]
Equipo de abonado
Auriculares
Iridium ofrece cuatro teléfonos satelitales: 9555, 9575A (que solo está disponible para clientes del gobierno de EE. UU.), Extreme y Extreme PTT. [33]
Puntos de acceso WiFi
En 2014, Iridium comenzó a ofrecer Iridium Go! punto de acceso wi-fi, que también se puede utilizar como baliza de socorro en determinadas circunstancias. [34] En septiembre de 2020, el contratista de fabricación de Iridium, Beam Communications, había construido 50.000 de estos dispositivos. [35]
Buscapersonas
Se fabricaron dos buscapersonas para la red Iridium: el Motorola 9501 y el Kyocera SP-66K. [36] Estos son dispositivos unidireccionales que pueden recibir mensajes enviados en forma de SMS.
Otros teléfonos satelitales
Existen varios otros teléfonos basados en Iridium, tales como teléfonos de pago , [37] y el equipo destinados para su instalación en barcos y aviones. El teléfono DPL fabricado por NAL Research combinado con un transceptor 9522 se utiliza para algunos de estos productos. Este teléfono proporciona una interfaz de usuario casi idéntica a la de los teléfonos de la serie 9505. [38]
Unidades transceptoras independientes
Estos se pueden utilizar para aplicaciones de registro de datos en áreas remotas (como en los satélites de recolección de datos ). Algunos tipos de boyas , como las que se utilizan para el sistema de alerta de tsunamis , utilizan satélites Iridium para comunicarse con su base. El dispositivo remoto está programado para llamar o enviar mensajes breves de datos en ráfaga (SBD) a la base a intervalos específicos, o puede configurarse para aceptar llamadas con el fin de descargar los datos recopilados.
Los siguientes transceptores se han lanzado a lo largo de los años:
- Iridium Core 9523: similar al 9522B, un transceptor modular lanzado en 2012, diseñado para ser una solución integrada. [ palabra de moda ]
- Iridium 9522B: un transceptor lanzado a finales de 2008, es más pequeño que el 9522A y tiene características similares. También admite datos conmutados por circuito (CSD), no solo SBD.
- Iridium 9522A: basado en el 9522, algunas variantes han incorporado funciones de informes autónomos y GPS. Soporta SBD.
- Motorola 9522: último transceptor de Motorola, admite SMS salientes pero no SBD.
- Motorola 9520: módulo transceptor original, no admite SMS salientes ni SBD. Diseñado para su uso en vehículos con auricular acompañante [39]
Módems de datos de ráfagas cortas
Estos dispositivos solo admiten SBD para servicios de Internet de las cosas (IoT) y no utilizan una tarjeta SIM.
- Iridium 9601: solo admite SBD, se han construido varios dispositivos de seguimiento y otros productos alrededor de este módem. Era un producto fabricado por Iridium diseñado como un módulo OEM para su integración en aplicaciones que solo utilizan el servicio de datos Iridium Short Burst. Las aplicaciones de datos de ráfaga corta se admiten a través de una interfaz RS-232. Algunos ejemplos de estas aplicaciones incluyen el seguimiento de embarcaciones marítimas o el seguimiento automático de vehículos. [40]
- Iridium 9602: versión más pequeña y económica de 9601 (lanzada en 2010). [41]
- Iridium 9603: un cuarto del volumen y la mitad del tamaño de 9602 [42]
Iridium OpenPort
Iridium OpenPort es un sistema de comunicaciones de datos y voz por satélite de banda ancha para embarcaciones marítimas. El sistema se utiliza para llamadas de la tripulación y servicios de correo electrónico en embarcaciones marítimas como flotas mercantes, embarcaciones gubernamentales y navales, flotas pesqueras y yates personales. [43]
Iridium funciona a sólo 2,2 a 3,8 kbit / s , lo que requiere una compresión de voz muy agresiva [44] y algoritmos de descompresión . [45] (En comparación, AMR utilizado en teléfonos 3G requiere un mínimo de 4,75 kbit / s, G.729 requiere 6,4 kbit / sy iLBC requiere 13,33 kbit / s). La latencia para las conexiones de datos es de 1800 ms de ida y vuelta, con un modo de 1300 a 1400 ms y un mínimo alrededor de 980 ms. [46] La latencia es muy variable dependiendo de la ruta que toman los datos a través de la constelación de satélites, así como la necesidad de retransmisiones debido a errores, que pueden ser alrededor del 2 al 3% para paquetes originados en dispositivos móviles en buenas condiciones.
Servicio de buscapersonas
El servicio de buscapersonas unidireccional todavía está operativo, a pesar de que los buscapersonas no están en producción desde hace muchos años [ cita requerida ] [ ¿cuándo? ] . Los mensajes se envían a "MDA" preseleccionados que cubren un área geográfica determinada. Tres de estos MDA pueden seleccionarse en un portal web o actualizarse automáticamente si el servicio de localización está vinculado a un teléfono Iridium. Cada país tiene su propio MDA basado en su código de país ; algunos de los países más grandes se dividen en varios MDA, mientras que existen MDA separados para secciones del océano y rutas aeronáuticas comunes.
A los buscapersonas se les asignan números de teléfono en el código de área 480 y también se pueden contactar mediante correo electrónico, SMS y la interfaz basada en web que se utiliza para enviar mensajes a los teléfonos Iridium. [47]
Comunicaciones de seguridad aérea
En julio de 2011, la Administración Federal de Aviación (FAA) emitió un fallo que aprueba el uso de Iridium para los enlaces de datos del Futuro Sistema de Navegación Aérea (FANS), permitiendo enlaces de datos satelitales con control de tráfico aéreo para aeronaves que vuelan en el entorno FANS, incluidas áreas no servido por Inmarsat (por encima o por debajo de 70 grados de latitud) que incluye rutas polares. [48]
Ver también
- Servicio móvil por satélite
- Red de área global de banda ancha
- DeLorme
- Grupo Globalsat
- Globalstar
- Gonets
- Inmarsat
- OneWeb
- Redes O3b
- Banda ancha SES
- Cielo y espacio global
- Starlink (SpaceX)
- Thuraya
- Quake Global
Referencias
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enlaces externos
- Página web oficial
- Aplicación de las telecomunicaciones Iridium a la investigación oceanográfica y polar
- Módem de datos Iridium (PDF)
- Éxito técnico y fracaso económico (PDF), MIT