Los disturbios de Spa Fields fueron incidentes de desorden público que surgieron de la segunda de dos reuniones masivas en Spa Fields , Islington , Inglaterra, el 15 de noviembre y el 2 de diciembre de 1816.
Las reuniones habían sido planificadas por un pequeño grupo de revolucionarios de Spence , que invitaron al popular orador radical Henry Hunt a dirigirse a la multitud. Esperaban que las reuniones fueran seguidas de disturbios, durante los cuales tomarían el control del gobierno tomando la Torre de Londres y el Banco de Inglaterra . La primera reunión terminó pacíficamente, y Hunt fue elegido para entregar una petición al Príncipe Regente , solicitando una reforma electoral y alivio de las dificultades y la angustia. En la segunda reunión, algunos de los Spenceans arengaron a la multitud antes de que llegara Hunt y se llevó una parte de ella. Los alborotadores asaltaron la tienda de un armero e intercambiaron disparos con tropas en el Royal Exchange.. Otros incidentes tuvieron lugar en Snow Hill y Minories , pero después de que los soldados se negaran a entregar la Torre de Londres, los alborotadores se dispersaron.
A raíz de los disturbios, cuatro destacados Spenceans, John Hooper, Thomas Preston, Arthur Thistlewood y James Watson, fueron arrestados y acusados de alta traición . Watson fue juzgado primero y el principal testigo de cargo fue John Castle, un espía del gobierno que se había infiltrado en los Spenceans. Las pruebas de Castle fueron desacreditadas por el abogado defensor y Watson fue absuelto, momento en el que la fiscalía no presentó pruebas contra los otros acusados y los cuatro fueron puestos en libertad.
Fondo
El final de las guerras napoleónicas en 1815 condujo a una fuerte recesión en la economía británica, lo que provocó desempleo y angustia masivos. [1] [2] Los líderes radicales en Londres habían organizado peticiones pidiendo al parlamento que alivie la angustia, pero sin éxito, [3] [4] y los Spenceans pensaron que se necesitaban acciones más extremas. Convocaron una reunión pública masiva en Spa Fields para el 15 de noviembre de 1816, con el objeto de marchar a la casa del Príncipe Regente para presentar sus demandas, que incluían sufragio universal (masculino), parlamentos anuales, votaciones secretas y redistribución de tierras. [5] Invitaron a varios oradores radicales destacados a asistir, [6] pero Hunt fue el único que estuvo de acuerdo, y cuando se reunió con los organizadores antes de la reunión, los persuadió de que no marcharan a la casa y moderaran sus demandas abandonando reforma agraria. [7] Hunt fue un orador muy popular ya la reunión asistieron alrededor de 10,000 personas. [5] Evitó cualquier desviación del plan acordado y la reunión transcurrió pacíficamente, con Hunt y Sir Francis Burdett elegidos para entregar la petición. [8] Sin embargo, cuando Hunt propuso que la reunión se aplazara hasta la próxima reunión del parlamento, el hijo de Watson, también llamado James Watson, persuadió a la multitud para que apoyara la fecha anterior del 2 de diciembre. El joven Watson, Thistlewood y algunos de los otros spenceanos habían aceptado a regañadientes los términos de Hunt para la primera reunión y querían que la segunda terminara en disturbios. [9]
Disturbios
Hunt hizo dos intentos de presentar la petición al príncipe regente (sin Burdett, que se había negado a participar), pero se le negó la entrada. [5] Mientras tanto, los Spenceans anunciaron la segunda reunión con varios volantes incendiarios, incluido uno que citaba a Lord Nelson en la batalla de Trafalgar en 1805:
INGLATERRA
Espera que cada hombre cumpla con su deber
___________________________
La reunión en Spa Fields se
llevará a cabo a las 12 en punto el
lunes 2 de diciembre. 1816
Para recibir la respuesta de la PETICIÓN al PRÍNCIPE REGENTE,
determinada en la última reunión celebrada en el mismo lugar,
y para otras Consideraciones importantes
EL ESTADO ACTUAL DE GRAN BRETAÑA ¡¡¡
Cuatro millones en apuros !!!
¡¡¡Cuatro millones avergonzados !!!
¡¡¡Un millón y medio de miedo a la angustia !!!
¡¡¡Medio millón viven en un espléndido lujo !!!
La muerte sería ahora un alivio para Millones -
Arrogancia, Locura y Crímenes - han traído asuntos a esta terrible Crisis.
¡¡¡Firmeza e Integridad
solo pueden salvar al País !!! [10]
El 2 de diciembre, otra gran multitud se reunió en Spa Fields para escuchar a Hunt. Sin embargo, antes de su llegada, ambos Watson arengaron a la multitud y Watson junior tomó una bandera tricolor, símbolo de la Revolución Francesa , y abrió una sección en dirección a la Torre. [5] [11] La mayoría de la multitud se quedó atrás para escuchar a Hunt y la reunión transcurrió sin incidentes. [12]
Los alborotadores asaltaron una armería en Snow Hill, durante la cual se hicieron disparos, el armero resultó herido y un transeúnte murió. [5] [4] En el Royal Exchange, las tropas cerraron las puertas e intercambiaron disparos con los alborotadores. [4] Se produjeron más escaramuzas en Fleet Market , Snow Hill y los Minories, que los alborotadores tomaron bajo control durante algunas horas. Desde allí, Thistlewood condujo una banda armada hasta la Torre de Londres, trepó un muro e invitó a los soldados a rendirse. Se negaron y el disturbio público más grave en Londres desde los disturbios de Gordon de 1780 se fue apagando gradualmente. [4]
Detenciones y juicios
Watson fue arrestado la noche del 2 de diciembre, pero su hijo y Thistlewood escaparon. El joven Watson huyó a los Estados Unidos, pero Thistlewood fue arrestado cuando intentaba escapar en un bote en Gravesend, [4] Hooper y John Cashman, un marinero, habían sido arrestados durante la escaramuza de Royal Exchange. Cashman fue declarado culpable de robo de armas de fuego y ahorcado el 12 de marzo de 1817. [4] Hooper fue absuelto, pero posteriormente volvió a ser arrestado y acusado de alta traición , junto con Watson senior, Thistlewood y Preston. [4] El nombre de Young Watson se incluyó en la hoja de cargos. [13]
Watson fue juzgado primero y la audiencia duró una semana. El principal testigo de cargo fue Castle, que había estado en el comité organizador de ambas reuniones. Hunt apareció como testigo de la defensa y acusó a Castle de intentar obligarlo a cometer actos de traición en al menos dos ocasiones. [14] El abogado defensor expuso casos anteriores en los que Castle había atrapado a otros para que cometieran delitos y, sin nombrarlo espía, lo presentó al jurado como un agente provocador. [5] El jurado aceptó el caso de la defensa y Watson fue declarado no culpable. No se presentaron más pruebas contra los otros acusados y también fueron absueltos.
Secuelas
Los disturbios marcaron el comienzo de un período de reuniones masivas contra el gobierno, marchas y disturbios, incluida la marcha de los Blanketeers (marzo de 1817), el levantamiento de Pentrich (junio de 1817) y la masacre de Peterloo (agosto de 1819) y solo terminó después fracaso de la Conspiración de Cato Street (febrero de 1820). [4]
Notas
- ^ Thompson, EP, The Making of the English Working Class (Penguin Books, 1963) p. 693.
- ^ Protheroe, Iorwerth, Artesanos y política en el Londres de principios del siglo XIX , (Dawson and Son, 1979) págs. 63–67
- ^ Thompson, EP, The Making of the English Working Class (Penguin Books, 1963) p. 693
- ↑ a b c d e f g h Sutton, David C. (2009). "Los disturbios de los campos de spa de 1816" (PDF) . Consultado el 29 de marzo de 2019 .
- ^ a b c d e f Bloy, Marjie. (2003). "Los disturbios de Spa Fields, 2 de diciembre de 1816" . Consultado el 29 de marzo de 2019 .
- ^ Thompson, EP, The Making of the English Working Class (Penguin Books, 1963) p. 694
- ^ Protheroe, Iorwerth, Artisans & Politics en el Londres de principios del siglo XIX , (Dawson and Son, 1979) p. 90
- ^ Protheroe, Iorwerth, Artisans & Politics en el Londres de principios del siglo XIX , (Dawson and Son, 1979) p. 90
- ^ Protheroe, Iorwerth, Artisans & Politics en el Londres de principios del siglo XIX , (Dawson and Son, 1979) p. 90
- ^ Gurney, William Brodie, El juicio de James Watson por alta traición en la barra de la corte del banco del rey del lunes 9 de junio al lunes 16 de junio de 1817 (Londres, 1817) Vol. II, págs. 11-25
- ^ Thompson, EP, The Making of the English Working Class (Penguin Books, 1963) p. 694
- ^ Thompson, EP, The Making of the English Working Class (Penguin Books, 1963) p. 694
- ^ Gurney, William Brodie, El juicio de James Watson por alta traición en la barra de la corte del banco del rey del lunes 9 de junio al lunes 16 de junio de 1817 (Londres, 1817) Vol. II, págs. 11-25
- ↑ Gurney, William Brodie, The Trial Of James Watson For High Treaso 'En la barra de la corte del King's Bench del lunes 9 de junio al lunes 16 de junio de 1817 (Londres, 1817) Vol. II, págs. 258-275
Referencias
- Calder-Marshall, Arthur. "Los disturbios de Spa Fields, 1816". History Today 21 (1971): 407-415 en línea.
- Gurney, William Brodie, El juicio de James Watson por alta traición en el bar de la corte del King's Bench del lunes 9 de junio al lunes 16 de junio de 1817 (Londres, 1817)
- Protheroe, Iorwerth, Artisans & Politics en el Londres de principios del siglo XIX , (Dawson and Son, 1979)
- Thompson, EP, The Making of the English Working Class (Penguin Books, 1963)
- Tilly, Charles. Contención popular en Gran Bretaña, 1758-1834 (Routledge, 2015).
enlaces externos
- Disturbios en Spa Fields en www.victorianweb.org
- Spa Fields Disturbios en Spartacus Educational