Irish Colleges es el nombre colectivo utilizado para aproximadamente 34 centros de educación para clérigos católicos irlandeses y laicos abiertos en Europa continental en los siglos XVI, XVII y XVIII.
Los colegios se crearon para educar a los católicos romanos de Irlanda en su propia religión tras la toma del país por parte del estado inglés protestante en la conquista Tudor de Irlanda . Los católicos irlandeses también abandonaron el país para seguir carreras militares en el vuelo de los gansos salvajes .
Los primeros colegios irlandeses se establecieron en España en la década de 1580 en Salamanca y Madrid bajo la supervisión del sacerdote jesuita James Archer .
Hubo varios colegios irlandeses tempranos en el sur de los Países Bajos . El colegio irlandés St. Patrick de Douai fue fundado en 1603 por Christopher Cusack, [1] con el apoyo de Felipe III de España . El Colegio Irlandés de Douai se integró a la Facultad de Teología de la Universidad de Douai en 1610. El Colegio de San Antonio , el Colegio Franciscano Irlandés en Lovaina, fue cofundado en mayo de 1607 por Aodh Mac Cathmhaoil (también conocido como Aodh Mac Aingil ) y Flaithri Ó Maolconaire , franciscano irlandés, teólogo y ayudante de Aodh Ruadh Ó Domhnaill . El Colegio fue fundado bajo el patrocinio deFelipe III de España . También hubo un Colegio Dominicano Irlandés en Lovaina desde 1624 hasta 1797. [2]
El Colegio Irlandés de París fue cofundado en 1605 por John Lee y John de l'Escalopier, presidente del Parlamento de París .
Se establecieron más colegios en Roma (1625), Toulouse , Burdeos , Nantes , Lille , Bruselas , Amberes y luego Praga (1631). [3] Algunos de los colegios cayeron en desuso a fines del siglo XVIII cuando se relajaron las leyes penales contra los católicos romanos en Irlanda.