El Escuadrón Irlandés [1] originalmente conocido como la Flota Irlandesa [2] fue una serie de formaciones navales temporales ensambladas para campañas militares específicas de la Armada Inglesa , la Armada Real y más tarde la Armada Real desde 1297 hasta 1731.
El escuadrón irlandés era una serie de formaciones temporales reunidas para campañas navales particulares de varios monarcas ingleses desde el siglo XIII hasta el XVII. La formación estaba comandada por oficiales superiores cuyo título cambió varias veces durante su existencia. En 1298, el primer almirante designado por un documento estatal emitido por Eduardo I de Inglaterra fue Sir William de Leybourne , quien recibió el título de Almirante del Mar de Irlanda y se le dio la responsabilidad de comandar todos los barcos ingleses que operaban en el Mar de Irlanda. [3]
En el siglo XIV se formó la escuadra en cuatro ocasiones. En 1356, durante el reinado de Eduardo III, se montó para la protección de los barcos de convoyes de tropas que estaban siendo atacados por la Marina Real Escocesa. [4] En 1382, durante la primera expedición de Ricardo II de Inglaterra a Irlanda, se formó bajo el mando de Sir William Spalding. Al comienzo de la segunda expedición de Richards a Irlanda, se reformó nuevamente en 1397 bajo el mando de Sir John Beaufort . En enero de 1399 se reunió una vez más bajo el mando de Thomas Percy, primer conde de Worcester hasta septiembre de 1399.
Desde el siglo XIII hasta principios del siglo XV, la Armada Inglesa se dividió en flotas subsidiarias de las cuales la Flota Irlandesa formaba parte junto con la Flota Occidental , la Flota del Norte y la Flota de Aquitania, cada una de estas flotas tenía sus propias flotas independientes . comandantes En 1406 estas flotas quedaron bajo el mando unificado del Alto Almirante de Inglaterra, Irlanda y Aquitania . [5] En el período Tudor, el escuadrón se estableció nuevamente durante las guerras anglo-escocesas (1539-1545). En 1571, el escuadrón irlandés operó durante las rebeliones de Desmond .(1569-1573) y nuevamente en (1579-1583), su comandante durante estos períodos fue el almirante Sir William Wynter en 1579, se le autorizó a cortar todas las rutas marítimas hacia Irlanda y apoderarse de todos los barcos de la fuerza de invasión papal pendiente. [6] En 1616 se formó de nuevo bajo el mando de Sir Thomas Button .
Al comienzo de la Guerra Civil Inglesa en 1642, la Royal Navy quedó bajo el control del Parlamento de Inglaterra . Su escuadrón que operaba desde Milford Haven pasó a llamarse Escuadrón Naval de la Guardia Irlandesa del Parlamento (1642-1653). Estuvo activo durante la expedición de Oliver Cromwell a Irlanda. en 1649. [7] Operó solo durante dos períodos de tiempo específicos, tres meses durante el verano y tres meses durante el invierno. La fuerza del escuadrón varió en tamaño, pero alcanzó un pico de 56 barcos en 1645, lo que lo convirtió en el segundo escuadrón más grande de la marina. [8] En julio de 1689, el escuadrón participó en la Batalla de Bantry Bay .bajo el mando de George Rooke, permaneció en control del escuadrón hasta principios de 1690. El escuadrón se reformó en junio de 1690 cuando participó en la captura de Waterford bajo el mando del contraalmirante Cloudesley Shovell hasta junio de 1690. En 1691 fue parte de una fuerza naval más grande reunida para trasladar al rey Guillermo III a Irlanda. [9] [10]
Cuando el escuadrón irlandés entró en el siglo XVIII, se formó en julio de 1727 y nuevamente en julio de 1731, pero se redujo gradualmente en términos de números de barcos asignados antes de disolverse. [11] No sería hasta 1797 que la Royal Navy estableció una formación naval permanente para el Mar de Irlanda conocida como la Estación de Cork .