Isaac Bencowitz

Isaac Bencowitz (1896–1972) fue capitán del programa de Monumentos, Bellas Artes y Archivos del Ejército de los EE. UU. Después de la Segunda Guerra Mundial.

Vida temprana

Nació en Unecha , Rusia y emigró a los Estados Unidos cuando era niño. ^[1]

Bencowitz obtuvo su Licenciatura en Ciencias de la Universidad de Chicago en 1921. También asistió a la Universidad de Columbia, donde obtuvo su Maestría en Química en 1922, y su Ph.D. en 1924. ^[2]

Luego asistió a la Universidad de Nueva York con una beca y fue asistente en el Instituto Rockefeller desde 1927 hasta su jubilación en 1961.

En 1927 se mudó a Houston, Texas y comenzó una carrera de treinta y cuatro años con la Texas Gulf Sulphur Company .

Sirvió y resultó herido tanto en la Primera Guerra Mundial como en la Segunda Guerra Mundial , y recibió varias medallas del Corazón Púrpura en reconocimiento a su servicio.

Depósito de archivos de Offenbach

Isaac Bencowitz comenzó a trabajar en Offenbach Archival Depot (también llamado "Offenbach Collecting Point") como pasante en abril de 1946, después de servir como oficial de infantería en el Ejército de los EE. UU. De 1942 a 1945, donde recibió otro Corazón Púrpura por heridas de combate. . Rápidamente expresó interés en servir como sucesor del oficial de Monumentos, Capitán Seymour Pomrenze., director del Punto de Recolección de marzo a mayo de 1946. Bencowitz estaba particularmente calificado para este puesto, ya que hablaba ruso con fluidez y estaba familiarizado con varios otros idiomas de Europa del Este. El doctorado en química de Bencowitz resultó indispensable en el tratamiento de libros y documentos dañados. Además de sus formidables habilidades químicas y lingüísticas, también era experto en la producción industrial y pudo alterar los métodos en los que se manipulaban millones de libros para reducir los cuellos de botella en la producción. ^[3]

Bencowitz le dijo a la teniente Leslie I.Poste , otro hombre de Monuments,

Entré en la sala de documentos sueltos para echar un vistazo a las cosas que había allí y me resultó imposible apartarme de las fascinantes pilas de cartas, carpetas y pequeños paquetes personales. . . . Había algo triste y triste en estos volúmenes. . . como si estuvieran susurrando una historia de anhelo y esperanza borrados hace mucho tiempo. ^[4]

"Tan pronto como Seymour Pomrenze comenzó a hacer mella en el inventario de Offenbach, los materiales recién descubiertos se vertieron en el depósito; la marea de papel continuó durante 1947 y 1948." Para entonces teníamos las cosas bastante bien organizadas ", dice Pomrenze. Sin embargo, incluso después se habían dispersado unos dos millones de libros y otros artículos, quedaban alrededor de un millón de objetos. El sucesor de Pomrenze describió cómo se sentía al revisar el material no reclamado, como cartas personales y cajas de libros. "Había algo triste y triste en estos volúmenes, como si estuvieran susurrando una historia de ... esperanza, ya borrada ", escribió el capitán Isaac Bencowitz." Me encontraría arreglando estos libros y colocándolos en las cajas con un sentido personal de ternura, como si hubieran pertenecido a alguien querido para mí ".^[5]

El Capitán Bencowitz también ayudó a aflojar algunos cuellos de botella en la forma en que se manejaban los libros en Offenbach Archival Depot utilizando algunas de sus habilidades de ingeniería.

Como director del Punto de Recolección de Offenbach de mayo a noviembre de 1946, Bencowitz desarrolló un sistema innovador de identificación y clasificación para ayudar a la restitución de obras de arte y artefactos culturales. El sistema Bencowitz de identificación se basó en registros fotográficos de los ex libris - exlibris, sellos y otras marcas, que se encuentran en cada libro. Las fotografías fueron luego indexadas por país y se asignaron clasificadores y responsables de tres o cuatro ex libris. Los libros y documentos se enviaron por cintas transportadoras y los clasificadores eliminaron los marcados con sus ex libris asignados, organizando así los libros por sus lugares de origen. Este sistema resultó extremadamente valioso, ya que proporcionó a los clasificadores que no estaban familiarizados con muchos de los idiomas de Europa del Este una manera fácil de identificar los artículos. Los libros se documentaron en al menos treinta y cinco idiomas diferentes y más de la mitad de las 4.000 marcas ex libris eran de origen europeo oriental. El cargo de clasificar los miles de documentos y artefactos culturales que quedaron tras el genocidio masivo de judíos europeos resultó ser emocionalmente agotador y técnicamente difícil.^[6]

Al otro lado del río Main en Offenbach, el Punto Central de Recolección de Judaica ha abierto sus puertas. Con tristeza, en fila tras fila, mostraba objetos de la vida, la religión y la cultura judías cotidianas sustraídos del shtetl de Europa del Este , confiscados de los museos holandeses y belgas, confiscados a judíos franceses o alemanes. En sus gabinetes atornillados con barras de hierro había cartas, cuadros, rollos de la Torá , cortinas de arca bordadas, menorás de bronce y plata , platos de Pascua.y libros y manuscritos preciosos. Para el Capitán Isaac Bencowitz, profesor de química del Instituto Rockefeller y director del Punto de Recolección Central, y para su personal, el trabajo diario de clasificar, catalogar y encontrar a los dueños de estos objetos fue una misión conmovedora. Entre marzo de 1946 y abril de 1949, Offenbach Archival Depot logró devolver a los supervivientes, descendientes y museos más de tres millones de artículos saqueados. ^[7]

Actividades de posguerra

Bencowitz dejó Europa con licencia en el otoño de 1946 y fue sucedido como director del Punto de Recolección de Offenbach por el oficial de Monumentos Theodore Heinrich . Escrito en una fotografía de archivo de Bencowitz tomada a su partida está la siguiente declaración: "Durante su período de servicio, a raíz del 3er ejército, enterró miles de caballos muertos, proporcionó comida, refugio, ropa, etc. para los belgas franceses, Luxemburgueses, alemanes y miles de DP. Supervisó casi todas las funciones ... Sin embargo, descubre que los últimos siete meses con el OAD [Offenbach Archival Depot] fueron los más fascinantes y de mayor importancia ". ^[8]

Bencowitz fue miembro de la American Chemical Society , el American Institute of Chemical Engineers y la New York Academy of Sciences .

Referencias

1. Opritsa D. Popa. 2003. Bibliophiles and Bibliothieves: The Search for the Hildebrandslied y el Willehalm Codex. Página 225.
2. "Bencowitz, Dr. Isaac". 1933. American Men of Science: a Biographical Directory. Página 81.
3. "Hombres de monumentos" . Archivado desde el original el 15 de enero de 2012 . Consultado el 24 de octubre de 2012 .
4. Leslie Poste, "Los libros vuelven a casa después de las guerras", Library Journal, Vo. 73 (diciembre de 1948) 1703.
5. Poole, Robert M. 2008. " Misión monumental: asignado a encontrar arte saqueado por los nazis, las fuerzas aliadas occidentales se enfrentaron a un desafío increíble ". Revista Smithsonian. Febrero de 2008.
6. "Hombres de monumentos" . Archivado desde el original el 15 de enero de 2012 . Consultado el 24 de octubre de 2012 .
7. Popa, Opritsa D. 2003. Bibliophiles and Bibliothieves: The Search for the Hildebrandslied y el Willehalm Codex . Prensa de Walter de Gruyter. Página 58.
8. Museo del Holocausto de Estados Unidos

Publicaciones

• Bencowitz, Isaac. 1923. Formación de compuestos, conductividad específica e ionización en mezclas de sales fundidas. Tesis (PH. D.) - Universidad de Columbia, 1924. 29 p. illus., diagrs. 23 cm.
• Bencowitz, Isaac. 1928. "Un método simple para medir la dispersión rotatoria". Revista de química física, v32 n8 (19280801): 1163-1170. DOI: 10.1021 / j150290a003.
• Bencowitz, Isaac. 1941. "Dispersiones de azufre-asfalto". Química industrial y de ingeniería. 33, no. 9: 1165-1168.
• Bencowitz, Isaac. 1925. "Disminución de la presión de vapor en función del grado de saturación. I." Revista de química física, v29 n11 (19251101): 1432-1452. DOI: 10.1021 / j150257a011.
• Bencowitz, Isaac. 1925. "Disminución de la presión de vapor en función del grado de saturación. II". Revista de química física, v30 n5 (19260501): 643-657. DOI: 10.1021 / j150263a006.
• Bencowitz, Isaac. 1938. "TUBO DE AZUFRE FUNDIDO". Química industrial y de ingeniería. 30, no. 7: 759-764.
• Bencowitz, Isaac y Henry T. Hotchkiss. 1924. "Un dispositivo de nivel constante para un baño termostático". Química industrial y de ingeniería. 16, no. 11: 1193-1193.
• Bencowitz, Isaac y HT Hotchkiss. 1925. "La preparación del agua de conductividad". Revista de Química Física. 29, no. 6: 705-712.
• Isaac Bencowitz y RR Renshaw. 1926. "LAS BASES DE LA ACTIVIDAD FISIOLÓGICA DE DETERMINADOS COMPUESTOS DE -ONIO. V. LAS MOVILIDADES. DE LOS IONES -ONIO. II." Revista de la Sociedad Química Estadounidense 1926 48 (8), 2146-2155. DOI: 10.1021 / ja01419a020
• Isaac Bencowitz, RR Renshaw. 1925. "LAS BASES DE LA ACTIVIDAD FISIOLÓGICA DE DETERMINADOS COMPUESTOS DE -ONIO. LAS MOVILIDADES DE LOS IONES -ONIO. I. IONES SULFONIO". Mermelada. Chem. Soc., 1925, 47 (7), págs. 1904–1916. DOI: 10.1021 / ja01684a018.

Bibliografía

• Museo del Holocausto de Estados Unidos
• Poole, Robert M. 2008. " Misión monumental: asignado a encontrar arte saqueado por los nazis, las fuerzas aliadas occidentales se enfrentaron a un desafío increíble ". Revista Smithsonian. Febrero de 2008.
• Fundación Monumentos Hombres Monumentos Hombres. Incluye un retrato fotográfico.
• "Bencowitz, Dr. Isaac". 1933. American Men of Science: a Biographical Directory. Página 81.
• Opritsa D. Popa. 2003. Bibliophiles and Bibliothieves: The Search for the Hildebrandslied y el Willehalm Codex . Prensa de Walter de Gruyter. ISBN 3110177307 ; ISBN 9783110177305 . 265 páginas.